Baobab prstnatý (Adansonia digitata, L. 1759)

Identita

Baobab prstnatý (Adansonia digitata L., 1759) je opadavý strom rodu Adansonia, řazený do čeledi Malvaceae a podčeledi Bombacoideae. ^{1 2}

Rodové jméno připomíná francouzského přírodovědce Michela Adansona, který strom v polovině 18. století popsal ze Senegalu; Linné úplné vědecké jméno zveřejnil roku 1759. Druhové jméno digitata odkazuje na dlanitě složené listy s pěti či sedmi lístky rozloženými jako prsty ruky. ¹

Francouzské označení pain de singe, tedy opičí chléb, původně označuje plod s moučnatou sladkou dužninou, kterou vyhledávají i paviáni. Anglické jméno upside-down tree vystihuje siluetu v období sucha: bezlisté větve připomínají kořeny obrácené k obloze. ⁴

Poznávací znaky

Mohutný kmen prozradí baobab dříve než listy či květy. Je hladký, šedohnědý a u nejstarších jedinců přesahuje 10 až 14 m v průměru při výšce stromu 5 až 25 m; tomuto poměru se žádný jiný strom africké savany neblíží. Vláknité houbovité dřevo ukládá vodu, u velkého jedince i několik desítek tisíc litrů. Kmen se proto během roku podle srážek zvětšuje a smršťuje. ^{3 4}

Mladé semenáče mají jednoduché listy, dospělé stromy dlanitě složené s pěti či sedmi lístky. Druh je výrazně opadavý: během dlouhého období sucha shodí celé olistění a velkou část roku zůstává holý. Tím se na první pohled liší od stálezeleného stromu. ⁴

Převislé bílé květy mají průměr 12 až 20 cm. Otevírají se za soumraku, vydávají pižmový pach a vadnou do čtyřiadvaceti hodin; tento krátký cyklus zvýhodňuje noční opylovače před denními. Jen dospělí jedinci následně vytvářejí dřevnaté, sametově chlupaté tobolky dlouhé 20 až 55 cm, s bílou moučnatou dužninou bohatou na vitamin C. ^{4 3}

Užitečná taxonomie

Za přijaté jméno se považuje Adansonia digitata L. Homotypické synonymum Baobabus digitata (L.) Kuntze pochází z dnes nepoužívaného rodu. Další binomy z 18. a 19. století, například Adansonia bahobab L., Adansonia baobab Gaertn. či Adansonia sulcata A.Chev., byly po srovnání sbírek zařazeny do synonymie. ¹

Oproti ustálenému zařazení uvedených synonym zůstává postavení Adansonia kilima Pettigrew & al. předmětem diskuse. Taxon byl popsán roku 2012 pro baobaby východoafrických vysočin na základě genetických rozdílů a tvaru plodu. Referenční databáze Kew jej ponechávají v synonymii, část odborné literatury jej však rozlišuje. ¹

Stanoviště a rozšíření

Pás suchých savan subsaharské Afriky tvoří původní areál od Senegalu a Mauritánie po Súdán a jižní Afriku, s přesahem na jih Arabského poloostrova. Baobab zde roste na dobře propustných písčitých půdách od moře do 1 500 m n. m., při ročních srážkách 300 až 1 000 mm. ^{3 4}

Podél dávných obchodních cest byl baobab prstnatý zavlečen na Madagaskar a do Indie, kde zdomácněl a někteří staletí jedinci jsou dnes místně chráněni. V pevninské Francii se kvůli nedostatečné odolnosti vůči místnímu chladu pěstuje pouze v nádobách, sklenících či botanických sbírkách. ⁶

Životní cyklus a rozmnožování

Noční květy byly dlouho spojovány především s opylováním kaloni. Novější výzkum v jižní Africe ukazuje, že v této oblasti většinu opylení zajišťují lišajové, tedy noční motýli, zatímco kaloni navštěvují sledované květy jen vzácně. ⁷

První dva roky roste mladý baobab rychle, pak se růst na zbytek života výrazně zpomalí; toto téměř neznatelné přirůstání souvisí s jeho mimořádnou dlouhověkostí. Radiokarbonové datování potvrdilo jedince starší než 1 000 let, včetně stromu Panke v Zimbabwe, jehož stáří před zhroucením kmenů v letech 2010–2011 činilo přibližně 2 450 let. Podobný úpadek byl později pozorován i u dalších velkých stromů jižní Afriky. ⁵

Během let 2005 až 2017 odumřelo nebo se částečně zhroutilo devět ze třinácti nejstarších známých baobabů a pět ze šesti největších. Jev nevysvětlovala žádná zjištěná choroba. Vědci zvažují klimatický stres spojený s horkem a suchem, který přispívá k rozpadu nejstarších kmenů. ⁵

Využití a rizika

Jedlé části baobabu mají rozmanité využití. Dužnina bohatá na vitamin C se jí čerstvá nebo se z ní připravují nápoje; listy se vaří podobně jako špenát či suší a melou pro zahušťování omáček; pražená semena poskytují jedlý olej. Od roku 2008 je sušená dužnina povolena jako přísada do potravin v Evropské unii, což podpořilo prodej prášku jako superovoce. ^{3 4}

Vláknitá kůra slouží k výrobě tradičních provazů a tkanin; strom ji obnovuje, takže její získávání jej nemusí zahubit. Vyprázdněné duté kmeny bývaly cisternami či úkryty a strom sám místem setkávání, v západní Africe známým jako strom porad. U lidí, koček ani psů není doložena toxicita; u koní pouze chybějí údaje pro určení bezpečnosti. ⁴

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

U baobabu prstnatého nejsou ustálené zahradnické kultivary srovnatelné s běžnými pokojovými rostlinami. Zahradnictví někdy nabízejí mladé semenáče jako neobvyklou rostlinu na pracovní stůl; po úvodním rychlém růstu zůstávají díky přirozenému zpomalení růstu mnoho let malé. ³

Záměny se týkají hlavně dalších baobabů: madagaskarské druhy jako Adansonia grandidieri Baill. či Adansonia za Baill. mají válcovitější, lahvovité kmeny. Australský boab Adansonia gregorii F.Muell. dělí od afrického kontinentu několik tisíc kilometrů. Jiné africké rostliny se ztlustlým kmenem, například Adenium obesum a Euphorbia tirucalli, mají podobný vztah k suchu, patří však do odlišných čeledí a nejsou blízce příbuzné.

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Adansonia digitata L.
• Royal Horticultural Society, Adansonia digitata - baobab
• Plants For A Future, Adansonia digitata
• PROTA / PlantUse, Adansonia digitata
• Patrut et al. 2018, The demise of the largest and oldest African baobabs, Nature Plants
• GBIF, Adansonia digitata L. species record
• Karimi et al. 2022, Evidence for hawkmoth pollination in the chiropterophilous African baobab, Biotropica