Šicha černá (Empetrum nigrum, L. 1753)

Identita

Šicha černá (Empetrum nigrum L., 1753) je plazivý stálezelený polokeřík z čeledi vřesovcovitých (Ericaceae). Rodové jméno pochází ze starořečtiny a znamená doslova „na skále“. Latinské druhové jméno nigrum popisuje černou barvu zralého plodu. ^{1 6}

Dříve se druh řadil do vlastní čeledi Empetraceae. Novější molekulární analýzy ji začlenily do Ericaceae. Rod Empetrum nyní tvoří tribus Empetreae v podčeledi Ericoideae vedle vřesů, s nimiž sdílí nároky na chudou kyselou půdu. ^{6 1}

Druhové jméno černá stejně jako francouzské pojmenování odkazuje na barvu plodů. Anglické crowberry připomíná krkavcovité ptáky, kteří plody rádi konzumují na podzim i v zimě. ^{5 4}

Poznávací znaky

Porost Empetrum nigrum vytváří nízký koberec vysoký 15–45 cm. Plazivé červenavé až zelené stonky jsou v mládí jemně pýřité. Kožovité stálezelené čárkovité listy měří jen 4–6 mm. Podvinuté okraje zakrývají ochlupenou spodní stranu a omezují ztrátu vody, což je výhodné ve větrném chladném klimatu. ^{5 7}

Nenápadné květy velké 1–3 mm vyrůstají v úžlabí listů u konců loňských větviček. Mají růžovou až purpurovou barvu a opyluje je vítr. Většina populací je dvoudomá: samčí a samičí květy jsou na různých jedincích, takže osamocená rostlina neplodí. ^{7 5}

Po odkvětu samičích rostlin dozrává lesklá černá peckovice, šťavnatá a velká 4–5 mm, s 6–9 tvrdými semeny. Často zůstává na rostlině celou zimu. Pomáhá odlišit šichu od jiných kyselomilných půdopokryvných rostlin s nápadnějšími květy. ^{7 3}

Užitečná taxonomie

POWO u Empetrum nigrum uznává dva poddruhy. Typový subsp. nigrum je dvoudomý a široce rozšířený v nížinách i Arktidě. Kompaktnější subsp. hermaphroditum je tetraploidní, má oboupohlavné květy a zelené konce stonků; obývá horské a severní oblasti. Typový poddruh vyžaduje pro plodnost jedince obou pohlaví, kdežto poddruh hermaphroditum může plodit jednotlivě. ^{8 5}

V botanické literatuře se objevují další jména, která představují synonyma typového druhu, nikoli samostatné taxony. Patří k nim Empetrum sibiricum V.N.Vassil., Empetrum nigrum var. purpureum (Raf.) A.DC. a běloplodá forma Empetrum nigrum f. leucocarpum Asch. ex Neuman, kterou školky občas nabízejí jako zvláštnost. ¹

Přijímané jméno Empetrum nigrum L., publikované Linném roku 1753 ve Species Plantarum, poskytuje podle POWO jednotné vodítko k těmto synonymům. Je-li poddruh určen, doplní se označení nigrum nebo hermaphroditum. ¹

Stanoviště a rozšíření

Přirozený areál Empetrum nigrum je cirkumboreální, tedy rozložený kolem severní části polokoule. Zahrnuje Grónsko, Island, Skandinávii, Rusko a sever Severní Ameriky. Jižněji se populace omezují na rašeliniště a horský až alpínský stupeň v Evropě, včetně Skotska, Alp, Pyrenejí a Korsiky, i v Asii, například v Japonsku. ^{2 3}

Vyhovují jí chudé kyselé a často vlhké půdy rašelinišť, vřesovišť, pobřežních dun i větrných skalnatých vrcholů. Vápenitá půda s pH nad 6 omezuje příjem železa, vyvolává chlorózu a brzdí růst. To je hlavní omezení pěstování mimo původní klima. Ve Francii zůstává vzácná, především na atlantských dunách Akvitánie a v horách Korsiky; v regionech Rhône-Alpes, Auvergne a Franche-Comté je chráněná. ^{4 2}

Celosvětově zůstává hodnocena jako málo dotčený druh. Rozsáhlé cirkumpolární rozšíření převažuje nad situací izolovaných ohrožených populací na jižním okraji areálu, přestože regionálně je vzácná. ⁴

Životní cyklus a rozmnožování

V oceánském klimatu může jarní kvetení začít již v březnu, v Arktidě později. Většinu přenosu pylu mezi samčími a samičími rostlinami zajišťuje vítr. Bez blízkých jedinců obou pohlaví dvoudomá rostlina neplodí. Oboupohlavný poddruh se na rozdíl od ní může sám oplodnit. ^{7 5}

Koncem léta dozrávají plody, které často vydrží na rostlině celou zimu. Živí se jimi ptáci, medvědi i lišky polární a roznášejí tvrdá semena. Před vyklíčením vyžadují dlouhou studenou stratifikaci. Tato dormance vysvětluje pomalost výsevu a jeho menší využití v zahradnictví oproti řízkování. ²

V přírodě výrazně převládá vegetativní šíření. Plazivé stonky při delším styku s vlhkou půdou zakořeňují. Jediný jedinec tak může během desetiletí vytvořit klonální koberec o několika metrech čtverečních. ^{5 7}

Využití a rizika

Plody šichy jsou jedlé, avšak jejich jemná mírně nakyslá chuť vynikne spíše po prvních mrazech. Jedí se syrové a zpracovávají se na džemy, koláče či nápoje. Na Islandu se pro tyto účely sklízejí i komerčně. ^{2 5}

Pro řadu cirkumpolárních národů jde o významnou tradiční arktickou potravinu uchovávanou na zimu zmrazením. Některá místní jména přímo popisují barvu: inuktitutské paurngait doslova znamená „podobné sazím“. ⁶

Toxicita není doložena u člověka ani domácích zvířat. Plody obsahují flavonoidy a další antioxidační sloučeniny. Toto složení je předmětem novějšího vědeckého zájmu o možné příznivé účinky na zdraví. ^{2 9}

Lidové léčitelství tradičně využívalo šichu jako močopudný či svíravý prostředek při zažívacích obtížích. Tato použití jsou doložena v lidové farmakopeji, ale nemají moderní klinické ověření srovnatelné s jinými vřesovcovitými, například medvědicí. ²

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Stabilní a široce rozšířené zahradní kultivary druh nemá. Prodává se hlavně typová forma, někdy i běloplodá zvláštnost odpovídající označení leucocarpum z botanické synonymiky. ¹

Nejčastější záměny se týkají tří nízkých vřesovcovitých z kyselých vřesovišť. Brusnice borůvka (Vaccinium myrtillus) na rozdíl od šichy na zimu shazuje listy. Brusnice vlochyně (Vaccinium uliginosum) sdílí rašelinné stanoviště, má však širší oválné opadavé listy. Brusnice brusinka (Vaccinium vitis-idaea) je stálezelená, ale její oválné jemně zubaté listy se liší od čárkovitých celokrajných listů šichy. Na iberských dunách roste příbuzný rod Corema, jehož zástupce má světlé místo černých plodů. ⁵

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Empetrum nigrum L.
• Plants For A Future, Empetrum nigrum - crowberry
• Encyclopaedia Britannica, crowberry
• Tela Botanica / eFlore, Empetrum nigrum L.
• Wikipédia (FR), Camarine noire (Empetrum nigrum)
• Wikipedia (EN), Empetrum nigrum
• Native Plant Trust Go Botany, Empetrum nigrum - black crowberry
• Florealpes, Empetrum nigrum subsp. hermaphroditum - camarine hermaphrodite
• Ochmian et al., Black Crowberry (Empetrum nigrum L.) Flavonoids and Their Health Promoting Activity, PMC