King protea (Protea cynaroides, (L.) L. 1771)

Identita

Protea cynaroides (Protea cynaroides (L.) L., 1771), známá také pod anglickými jmény King protea a Giant protea, je nízký keř z čeledi proteovitých (Proteaceae), vysoký 35 cm až 2 m. Je endemitem jihoafrického fynbosu v nadmořských výškách 100 až 1500 m. Přívlastek cynaroides znamená „podobná artyčoku“ a odkazuje na těsně vrstvenou stavbu květenství připomínající rod Cynara. ^{1 2}

Carl von Linné druh nejprve popsal jako Leucadendron cynaroides roku 1753. V roce 1771 jej sám přeřadil do rodu Protea, kde zůstává podle dodnes používaného názvosloví. Rodové jméno Protea odkazuje na řeckého mořského boha Prótea, který dokázal stále měnit podobu, a připomíná mimořádnou rozmanitost více než 100 druhů tohoto rodu. ^{1 8}

Jihoafrickou národní květinou je právě Protea cynaroides. Její rodové jméno nese také národní kriketový tým Proteas. ⁶

Poznávací znaky

Květenství tohoto druhu je největší v rodu Protea, s průměrem 12 až 30 cm. Hustý střed z drobných květů obklopují tuhé špičaté listeny v odstínech od krémově bílé po sytě karmínově červenou. V zahradnictví jsou nejžádanější světle růžové tóny. ^{4 2}

Nízký keř dorůstá podle stanoviště 35 cm až 2 m, nejčastěji však v dospělosti přibližně jednoho metru. Kožovité, tmavě zelené a lesklé listy jsou dlouhé 10 až 14 cm a v suchém klimatu fynbosu omezují ztrátu vody. ^{2 4}

Pod povrchem vedle sebe fungují dva kořenové systémy: hluboký hlavní kořen získávající vodu a proteoidní kořeny, hustá spleť jemných povrchových kořínků schopná zachycovat fosfor v chudých půdách fynbosu. Vitální jedinec vytváří za sezonu 6 až 10 květenství; u nejproduktivnějších rostlin je doloženo maximum 40. ⁵

Užitečná taxonomie

Druh patří do rodu Protea z čeledi Proteaceae společně s více než stovkou dalších jihoafrických druhů s různě utvářenými květenstvími. Sekvenování zveřejněné v roce 2023 přineslo u Protea cynaroides první sestavený genom v řádu Proteales. Odhalilo zdvojení celého genomu staré přibližně 68 milionů let, současné s vymíráním na rozhraní křídy a paleogénu. ⁷

Studie Changa a spoluautorů (2023) rovněž ukazuje, že dnešní Proteaceae ztratily geny potřebné pro arbuskulární mykorhizu, nejrozšířenější kořenovou symbiózu rostlin. Ztráta těchto genů vysvětluje, proč Protea cynaroides při získávání živin z chudé půdy zcela spoléhá na proteoidní kořeny namísto spolupráce s houbami. ⁷

Stálým taxonomickým vodítkem zůstává přijaté jméno Protea cynaroides. Více než 80 evidovaných zahradních odrůd nic nemění na botanické identitě druhu. ¹

Stanoviště a rozšíření

Přirozený areál Protea cynaroides je omezen na fynbos Západního Kapska a jižní okraj Východního Kapska, od pohoří Cederberg po oblast východně od Grahamstownu. ⁶

Písčité půdy chudé na živiny, kyselé až neutrální, osidluje ve výškách 100 až 1000 m. Izolované populace rostou ve skalních puklinách až v 1500 m nad mořem. ⁵

Fynbos obývaný tímto druhem má na západním pobřeží zimní srážky a na východním letní srážky, přičemž zasahuje až do polosuchých oblastí Karoo ve vnitrozemí. Střídání těchto srážkových režimů vysvětluje značnou část rozdílů v barvě a tvaru mezi populacemi. Mimo Jihoafrickou republiku druh nezplaněl; vyskytuje se výhradně v okrasné kultuře. ²

Životní cyklus a rozmnožování

Kvetení je popisováno jako sporadické po celý rok, bez doloženého výrazného sezonního vrcholu. Mezi kapskými Proteaceae jde o neobvyklý rys. ²

Velké listeny lákají především nektarožravé ptáky, zejména strdimila malachitového a cukernatku kapskou. Ptáci ponořují zobák do květenství a odlétají s pylem na čele. Vedle nich se na opylování podílí i hmyz, například kapské včely a brouci navštěvující protey. ⁷

Po požáru fynbosu, přirozeném a opakovaném jevu tohoto ekosystému, nadzemní část shoří, ale rostlina obrazí ze ztlustlého podzemního stonku, zásobního orgánu zvaného lignotuber. Obnova výhony je pro Protea cynaroides typická. Liší se od jiných proteí, které při požáru hynou a obnovují se pouze ze semen uložených v květenstvích. ²

Semena vysetá koncem léta po fungicidním ošetření do silně propustné půdy klíčí za 3 až 4 týdny. První kvetení však nastává teprve ve 4 až 5 letech a vysazená rostlina dosáhne dospělé velikosti za 5 až 10 let. ^{2 3}

Využití a rizika

Pěstuje se hlavně pro řezaná květenství, která ve váze vydrží mimořádně dlouho a snadno se také suší pro trvanlivou dekoraci. ⁴

V nádobě i ve volné půdě nesnáší narušování kořenů. Nevhodné přesazení či pozdní přemístění může stačit k jejímu chřadnutí, proto se obvykle ponechává v květináči až do výsadby na konečné místo. Citlivá je také na nadbytek hnojiva: při překročení mírných dávek se fosfor a dusík stávají toxickými pro proteoidní kořeny. To často překvapí pěstitele zvyklé vydatně hnojit zahradní keře. ⁵

Dostupné údaje neřadí Protea cynaroides mezi rostliny toxické pro kočky, psy ani člověka; údaje pro koně však chybějí. Hlavní doložené riziko se proto týká samotné rostliny citlivé na živnou půdu, spíše než těch, kteří se s ní setkávají.

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Z více než 80 evidovaných zahradních odrůd se běžně prodávají dva ustálené kultivary: Little Prince, zakrslý a hustě větvený výběr vysoký asi 1 m, vhodný pro nádoby, a Madiba, hybrid s Protea neriifolia s tmavě karmínovými až téměř černými listeny, pojmenovaný na počest Nelsona Mandely.

K záměnám dochází hlavně s dalšími velkými druhy rodu Protea, například Protea neriifolia a Protea magnifica, které rovněž mají mohutná květenství. Podobný je i blízký rod Leucospermum, jehož štětkovitá květenství se však při bližším pohledu zřetelně liší. Vědecké jméno a průměr květenství, u dospělého jedince často přes 20 cm, zůstávají nejspolehlivějšími vodítky k jednoznačnému určení Protea cynaroides.

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Protea cynaroides (L.) L.
• South African National Biodiversity Institute, PlantZAfrica, Protea cynaroides
• Royal Horticultural Society, Protea cynaroides
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Protea cynaroides
• Plants For A Future, Protea cynaroides
• Vláda Jihoafrické republiky, národní květina, King Protea
• Chang et al. 2023, The genome of the king protea, Protea cynaroides, The Plant Journal
• International Plant Names Index, Protea cynaroides (L.) L.