kašťa bělavá (Sassafras albidum, (Nutt.) Nees 1836)

Identita

Kašťa bělavá (Sassafras albidum (Nutt.) Nees, 1836) je dvoudomý strom z čeledi vavřínovitých (Lauraceae), původní na východě Severní Ameriky. Pěstuje se pro aromatické listy a podzimní barvy. Ve francouzštině se jí říká také laurier des Iroquois, vavřín Irokézů, či americký sasafras. Všechny části, listy, kůra i kořeny, po rozemnutí výrazně kořenně voní. Právě tento znak údajně pomáhal prvním evropským kolonistům strom nalézt. ^{8 9}

Původ slova sassafras je stále předmětem diskuse. Někteří autoři v něm vidí španělskou podobu slova původních obyvatel Floridy. Jiní je spojují s latinským saxifraga, což je dnes považováno za botanicky chybné spojení. Francouzské jméno laurier des Iroquois připomíná starší využití: kůru a kořeny používalo několik původních národů východní Severní Ameriky dávno před příchodem evropských kolonistů. ⁹

Rozpoznávací znaky

Tři tvary listů na jediné větvičce patří k nejnápadnějším znakům Sassafras albidum. Vedle celistvých eliptických listů se objevují dvoulaločné listy připomínající palčák a listy trojlaločné. Měří 10 až 15 cm na délku a 5 až 10 cm na šířku, svrchu jsou jasně zelené. Na podzim přecházejí do žluté, oranžové a červené, často v několika odstínech na stejné větvičce. ^{8 2}

Obvyklá výška stromu činí 9 až 18 m při šířce 7 až 12 m. Mladé rostliny mají keřovitý vzrůst, který se v dospělosti zahušťuje do pyramidální siluety. Silná červenohnědá kůra se s věkem hluboce rozpraskává v korkovité hřebeny. Mladé větvičky zůstávají jasně zelené, hladké a na dotek slizovité. ^{3 4}

Dvoudomost znamená, že samčí a samičí květy rostou na oddělených jedincích. Jsou drobné, zelenožluté a sdružené ve volných hroznech dlouhých přibližně 5 cm. Rozvíjejí se na jaře před rašením listů. Na opyleném samičím stromě vzniká z každého květu modročerná peckovice velká asi 1 cm, nesená masitou červenou kyjovitou stopkou. ^{8 4}

Taxonomické souvislosti

POWO/WCVP uvádí přijaté jméno Sassafras albidum (Nutt.) Nees. Druh původně popsal Thomas Nuttall a roku 1836 jej do rodu Sassafras přeřadil Christian Gottfried Nees von Esenbeck. Rod má pouze dva nebo tři přijímané druhy. Patří k nim východoasijská Sassafras tzumu, blízká příbuzná oddělená nesouvislým areálem mezi Čínou a Severní Amerikou. ¹

V synonymice se objevuje několik historických jmen, všechna přiřazená k témuž přijatému taxonu:

• Sassafras officinale var. albidum (Nutt.) S.F.Blake, historické synonymum
• Sassafras variifolium var. albidum (Nutt.) Fernald, historické synonymum
• Sassafras albidum var. molle (Raf.) Fernald, synonymní varieta
• Sassafras albidum f. moldenkei Oswald, synonymní forma

Nejlépe doloženou z těchto vedlejších forem je varieta molle, s plstnatými mladými větvičkami a spodní stranou listů. Neopravňuje však k vyčlenění samostatného zahradnického statusu. ¹

Stanoviště a rozšíření

Východ Severní Ameriky tvoří původní areál Sassafras albidum: sahá od jihovýchodní Kanady, konkrétně Ontaria, přes střední a východní Spojené státy, od Iowy po východní Texas a střední Floridu. Druh osidluje listnaté lesy, jejich okraje, úhory a slunné silniční svahy. Na písčitých dobře propustných půdách se uplatňuje jako pionýrská dřevina. ^{3 9}

IUCN hodnotí Sassafras albidum jako málo dotčený druh. Tento status vychází z rozsáhlého areálu a celkově stabilní populace, přestože na jihu Wisconsinu je doloženo místní vyhynutí. Uváděná odolnost přibližně do −20 °C postačuje k úspěšnému pěstování v evropském oceánickém klimatu a souvisí s širokým rozšířením v mírné části Severní Ameriky. ^{6 9}

Od roku 2002 druh ohrožuje vadnutí vavřínovitých, houbová choroba přenášená asijským kůrovcem zavlečeným do Georgie. Napadené kašti odumírají během několika týdnů až měsíců. Choroba se rozšířila z Floridy až do Kentucky. ^{7 8}

Životní cyklus a rozmnožování

Ještě před rašením listů, od března do května, probíhá kvetení. Plody na opylených samičích jedincích dozrávají mezi létem a začátkem podzimu a mění barvu ze zelené na modročernou. Jejich stopka a číška zůstávají po opadu peckovice jasně červené. Kontrast pomáhá ptákům plody nalézt a následně rozšiřovat semena. ^{4 8}

Přirozené šíření zajišťují zejména kořenové výmladky. Rozrůstající se kořeny pravidelně vytvářejí nové kmínky, takže jediný strom může založit celou klonální kolonii kolem původního jedince. Výsev je možný, ale výsledky bývají nepravidelné. Semeno potřebuje ke zrušení dormance chladovou stratifikaci. ^{8 5}

Na kašti se vyvíjejí také housenky přibližně čtyřiceti druhů motýlů včetně lišajů a druhu Hyalophora cecropia. Její ekologický význam tak výrazně přesahuje samotné okrasné využití v zahradách. ⁸

Využití a rizika

Obchod s kašťou prodělal bouřlivou historii. Na začátku 17. století se kořenová kůra stala po tabáku druhým nejvýznamnějším vývozním zbožím britských kolonií v Severní Americe. Poptávku živila tehdejší víra, že léčí syfilis během evropské epidemie. Obchod téměř stejně rychle zkolaboval, protože kůru bylo možné z každého stromu získat jen jednou. ⁸

Ze sušených a mletých listů vzniká prášek filé, tradiční přísada kreolského gumba v Louisianě. Kořen dlouho ochucoval čaj a nápoj root beer. Tato využití narazila na americká pravidla: aromatický safrol byl při dlouhodobém podávání vyhodnocen jako karcinogenní pro laboratorní zvířata. FDA jej proto od roku 1960 zakazuje jako potravinářskou přídatnou látku. ^{8 4}

Kašťa je jedovatá pro kočky a psy kvůli témuž safrolu obsaženému v kůře a kořenech. Doložené riziko u člověka se týká pravidelné konzumace koncentrovaných přípravků, nikoli příležitostného požití listů nebo kůry. ⁴

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Stabilní zahradnický kultivar se u tohoto druhu ve velkém neprodává. Hlavní položky synonymiky, například varieta molle s plstnatými mladými větvičkami, zůstávají spíše botanickými zvláštnostmi než zahradními výběry. ¹

Záměnu mohou vyvolat dvě skupiny rostlin. Na úhoru či lesním okraji mladá kašťa připomíná škumpu (rod Rhus), od níž ji snadno odliší jednoduché, nikdy složené listy a kořenná vůně po rozemnutí. Ve stejné čeledi vavřínovitých mají aromatické listy také vavřín vznešený (Laurus nobilis) a hruškovec přelahodný (Persea americana). Hruškovec sdílí i náchylnost k vadnutí vavřínovitých. Choroba nejprve zasáhla rod Persea a teprve poté kašťu. ⁷

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Sassafras albidum (Nutt.) Nees
• Royal Horticultural Society, Sassafras albidum, podrobnosti
• NC State Extension, Sassafras albidum
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Sassafras albidum
• Plants For A Future, Sassafras albidum
• IUCN Red List, Sassafras albidum, hodnocení
• University of Kentucky Forestry Extension, vadnutí vavřínovitých
• Wikipedie EN, Sassafras albidum
• Wikipedie FR, Sassafras albidum