가시칠엽수 (Aesculus hippocastanum, L. 1753)

기본 정보

가시칠엽수 (Aesculus hippocastanum L., 1753)는 칠엽수속의 큰 낙엽교목이며 마로니에, Horse chestnut라는 이름으로도 알려져 있습니다. 옛 칠엽수과와 단풍나무과가 통합된 무환자나무과에 속합니다. 프랑스어 이름의 인도라는 표현은 실제 인도 원산을 뜻하지 않습니다. 유럽인이 이 이국적인 나무의 출신을 잘 모르던 때의 오래된 혼동에서 생긴 이름입니다. ^{1 5}

종소명 hippocastanum은 말의 밤이라는 뜻입니다. 옛날에 으깬 씨앗으로 말의 기침과 호흡 곤란을 다스렸던 용도를 떠올리게 합니다. 프랑스어 marronnier는 씨앗이 유럽밤나무 (Castanea sativa)와 닮아 붙은 이름이지만 두 나무는 각각 무환자나무과와 참나무과로 가까운 친척이 아닙니다. 식용 밤은 구워 먹지만 가시칠엽수 씨앗은 에스쿨린을 함유하므로 사람이 생으로 먹을 수 없습니다. ^{7 6}

구별법

넓고 둥근 수관을 이루며 보통 20~30 m까지 자라는 대형 나무입니다. 예외적인 개체는 39 m 가까운 기록도 있습니다. 잎자루 없이 달린 작은잎 5~7장이 손바닥처럼 퍼지는 겹잎이 특징입니다. 잎이 갈라지지 않는 단순한 톱니 잎의 유럽밤나무와는 이 모습만으로도 현장이나 먼 거리에서 구별할 수 있습니다. ^{2 3}

겨울에는 끈적이고 윤기 나는 겨울눈이 잎이 나기 전의 확실한 단서가 됩니다. 봄의 흰 꽃에는 노란 무늬가 있다가 시간이 지나면 붉게 변합니다. 햇빛을 잘 받는 나무에서는 높이 20~30 cm를 넘는 곧게 선 꽃차례에 모여 잎 위로 뚜렷하게 드러납니다. ^{2 7}

초록색이며 가시가 있는 4~6 cm 삭과는 성숙하면 세 조각으로 갈라집니다. 안에서 윤기 나는 갈색 씨앗 1~3개가 나오는데 유럽에서 흔히 말하는 horse chestnut입니다. 나이 든 나무의 회갈색 껍질은 불규칙한 판 모양으로 떨어집니다. ³

분류 정보

린네는 1753년 Species Plantarum에 Aesculus hippocastanum이라는 이름으로 이 종을 기재했습니다. 이 책은 오늘날 식물 명명법의 기초가 되는 저작입니다. Aesculus속은 오랫동안 현재는 독립적으로 인정하지 않는 칠엽수과에 속했지만 지금은 무환자나무과 칠엽수아과로 분류합니다. ^{1 5}

문헌과 원예에서 등장하는 다음 이름들은 현재의 정명과 구분해 볼 필요가 있습니다. 역사적인 이명과 품종 관련 분류명이 함께 포함되어 있습니다.

• Hippocastanum vulgare Gaertn. (역사적 이명)
• Pawia hippocastanum (L.) Kuntze (역사적 이명)
• Aesculus procera Salisb. (역사적 이명)
• Aesculus asplenifolia Loudon (역사적 이명)
• Aesculus hippocastanum var. umbraculifera H.Jaeger (품종 관련 분류명)
• Aesculus hippocastanum f. baumannii C.K.Schneid. (품종 관련 분류명)

분류에서 기준이 되는 학명은 Aesculus hippocastanum입니다. Baumannii나 Umbraculifera 같은 원예 선발형은 접목해 유지하는 같은 분류군의 품종이며 독립된 종이 아닙니다. 유통명에 차이가 있어도 같은 종이라는 사실은 달라지지 않습니다. ^{1 2}

서식지와 분포

실제 자생지는 발칸반도의 몇몇 산지에 한정됩니다. 불가리아·알바니아·그리스 북부·북마케도니아에 작은 자연 군락이 흩어져 있으며, 습한 숲의 골짜기에서 자라는 경우가 많습니다. 널리 심은 도시 수목의 분포와 이 제한적인 자연 분포를 구분해야 합니다. ^{8 7}

중앙유럽에는 르네상스기에 도입되었으며 이후의 대규모 확산은 자연적인 분포 확대보다 의도적인 관상 식재에서 비롯되었습니다. 점토·양토·모래 토양에 두루 적응하고 석회질도 견뎌, 자생지와 상당히 다른 도시 토양에서도 자랄 수 있습니다. ^{2 3}

발칸반도의 야생 집단은 취약으로 평가됩니다. 그리스·알바니아·북마케도니아의 군락은 단절되어 있고 어떤 집단은 성숙 개체가 수백 그루에 불과합니다. 원산지 밖에서는 대부분 심은 나무이므로 이러한 보전 지위가 같은 방식으로 적용되지는 않습니다. ⁸

생활사와 번식

봄꽃은 기후에 따라 4~5월에 피며 꽃 한 개의 크기는 1.5~2.5 cm에 불과합니다. 그러나 곧추선 꽃차례에 모이면 멀리서도 눈에 띄는 모습을 이룹니다. 이 꽃차례는 꽃가루받이를 하는 곤충이 즐겨 찾는 자원이 됩니다. ^{7 6}

가을에 익는 씨앗은 가시 있는 삭과와 함께 땅에 떨어지고 열매 껍질이 세 조각으로 벌어집니다. 원예에서는 겨울 저온층적을 거쳐 파종하면 기본종을 번식할 수 있지만 홑꽃과 가임성을 지닌 나무가 나옵니다. 불임인 Baumannii의 겹꽃을 그대로 유지하려면 종자가 아니라 접목으로 번식해야 합니다. ^{6 2}

제네바의 프롬나드 드 라 트레이유에 심은 가시칠엽수는 1818년부터 공식 계절 관측의 기준이 되었습니다. 매년 주의회 사무국이 첫 잎이 열리는 날짜를 기록하며, 전통적으로 이를 도시의 봄이 시작되는 날로 여깁니다. ⁹

쓰임새와 주의점

주된 용도는 관상과 녹음입니다. 넉넉한 그늘과 화려한 꽃 때문에 독립수나 가로수, 공원수로 심습니다. 에스신이 풍부한 씨앗 추출물은 전통적인 식물요법에서 정맥 기능 부전과 다리가 무거운 느낌을 다스리는 데 이용되었습니다. ^{6 7}

생씨앗·새순·나무껍질에는 에스쿨린과 사포닌이 들어 있습니다. 개·고양이·말이 먹으면 소화기 장애를 일으킬 수 있습니다. 유럽밤나무의 식용 밤과 달리 가시칠엽수의 씨앗은 사람도 생으로 먹을 수 없으며, 추출물의 약용 이력과 생씨앗 섭취를 혼동해서는 안 됩니다. ^{4 6}

도시에서는 Cameraria ohridella의 유충이 잎 안을 파먹어 한여름부터 일찍 갈색으로 변하게 하지만 나무 자체를 죽이지는 않습니다. 반면 Pseudomonas속 세균이 일으키는 궤양병은 이미 약해진 개체의 상태를 더 악화시키며, 두 문제 중 더 심각한 위협입니다. ^{2 3}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

원예 품종은 각각 다른 식재 목적에 맞춰 선택합니다. 겹꽃 품종 Baumannii는 불임이어서 삭과를 만들지 않으므로 가로수 아래 떨어진 열매를 치우는 부담을 줄입니다. Umbraculifera는 작고 둥근 수형이며 Memmingeri는 잎에 불규칙한 흰 얼룩이 생기는 특징이 있습니다. ²

흔한 혼동 대상인 유럽밤나무(Castanea sativa)는 참나무과입니다. 가시칠엽수의 손바닥 모양 겹잎과 달리 단순한 톱니 잎이 달리므로 멀리서도 구별할 수 있습니다. 열매도 다릅니다. 가시칠엽수는 4~6 cm 삭과에 짧고 성긴 가시가 있지만 밤나무는 길고 촘촘한 가시가 덮인 밤송이를 만듭니다. 북미 칠엽수와 교잡한 가까운 원예종 Aesculus × carnea는 분홍색에서 붉은 꽃으로 구별합니다. ^{3 5}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Aesculus hippocastanum L.
• Royal Horticultural Society, Aesculus hippocastanum - 가시칠엽수
• Missouri Botanical Garden, Aesculus hippocastanum
• ASPCA, 가시칠엽수 독성 정보
• INPN / MNHN, Aesculus hippocastanum L., 1753 (cd_nom 80334)
• Plants For A Future, Aesculus hippocastanum
• Trees and Shrubs Online, Aesculus hippocastanum
• IUCN, 유럽 수목 적색목록, Aesculus hippocastanum 평가
• SWI swissinfo.ch, 제네바의 공식 가시칠엽수와 봄의 시작