이월서향 (Daphne mezereum, L. 1753)

기본 정보

이월서향 (Daphne mezereum L., 1753)은 팥꽃나무과(Thymelaeaceae) Daphne속의 낙엽관목입니다. 속명은 월계수를 뜻하는 고대 그리스어 daphné에서 왔습니다. 아폴론을 피해 월계수로 변한 신화 속 요정을 떠올리는 이름입니다. 린네는 월계수와 닮은 잎 때문에 이 이름을 썼지만, 이월서향과 월계수(Laurus nobilis)는 서로 다른 과에 속하며 서로 가까운 식물이라는 뜻이 아니라, 잎의 외형을 서로 비교할 수 있을 뿐입니다. ¹

종소명 mezereum의 어원은 더 먼 길을 거칩니다. 중세 영어 mizerion은 중세 라틴어 mezereon에서, 이는 아랍어 māzariyūn과 그보다 앞선 페르시아어에서 유래했습니다. 페르시아어에서는 수피와 황금빛을 결합한 말로 이 식물의 수피와 열매를 가리켰습니다. ⁵

구별법

겨울의 잎 없는 줄기를 덮는 꽃이 가장 뚜렷한 특징입니다. 이르면 1월부터 때로 3월까지, 네 갈래로 갈라진 작은 통꽃이 전년도 가지를 따라 2–4개씩 모여 핍니다. 분홍색에서 짙은 자주색을 띠며, 잎이 하나도 없는 동안에도 향기가 매우 강합니다. ^{2 6}

다 자란 관목은 높이와 너비가 각각 1–1.5 m 정도로 아담합니다. 가지가 곧게 서고 분지가 많지 않습니다. 어긋나는 도피침형 잎은 길이 약 4–9 cm이며 광택이 적은 녹색에 때로 회색빛이 돕니다. 겨울의 꽃이 먼저 핀 다음에야 새 잎이 나타나며, 그렇게 나온 잎은 가을이 되면 나무에서 떨어집니다. ^{6 3}

여름에는 꽃이 있던 자리에 지름 약 1 cm의 둥근 핵과가 맺힙니다. 익으면 선명한 붉은색이 되어 녹색 잎과 대비되므로, 겨울꽃이 진 뒤에도 멀리서 알아보기 쉽습니다. ³

분류 정보

POWO/WCVP는 Daphne mezereum L.을 인정명으로 처리합니다. 기준아종 subsp. mezereum과 캅카스의 두 번째 아종 subsp. rechingeri (Wendelbo) Halda를 인정하며, 후자는 남캅카스와 이란 북부에 한정됩니다. ¹

현재 이명으로 처리하는 여러 품종과 변종도 과거 원예 문헌에서는 별도 이름으로 널리 사용했습니다.

• Daphne mezereum f. alba (Weston) Rehder , 옛 품종명
• Daphne mezereum var. rubra Aiton , 옛 변종명
• Daphne mezereum f. plena C.K.Schneid. , 옛 품종명
• Daphne mezereum var. grandiflora Jacques , 옛 변종명

유라시아와 지중해에 분포하는 Daphne속은 90종 이상입니다. 그중 Daphne laureola, Daphne cneorum 등도 비슷한 관목형 수형과 독성을 공유합니다. ¹

서식지와 분포

스칸디나비아와 피레네에서 캅카스까지 유럽 대부분에 자생하며, 서아시아와 시베리아 남서부를 지나 이란 북부까지 고립 개체군이 이어집니다. ¹

프랑스의 이월서향은 주로 동부와 남부 석회질 산지에 분포합니다. 코트도르·오트마른·로렌의 고원, 쥐라산맥, 알프스, 피레네, 보주산맥과 중앙고원에서 자라며, 평지와 파리분지에서는 훨씬 드뭅니다. ⁷

염기가 풍부하고 흔히 석회질인 혼합림의 서늘하고 촉촉한 숲속 반그늘을 좋아합니다. 북미에는 관상용으로 도입되어 일부 지역에 귀화했습니다. 특히 나이아가라 폭포 부근에서는 원래 자생지의 조건과 닮은 숲속에 자리 잡았습니다. 이곳의 서늘하고 촉촉한 숲속 환경은 본래 이 종이 살던 서식지와 비슷합니다. ^{4 6}

생활사와 번식

늦겨울에 활동하는 일부 꽃가루받이 매개자가 잎 없는 가지의 이른 꽃을 찾습니다. 수분된 꽃에서 생긴 핵과는 6–8월에 익으며 녹색에서 선명한 붉은색으로 바뀝니다. ⁴

채종 직후 신선한 씨앗을 뿌릴 때 가장 잘 발아합니다. 그렇지 않으면 8–12주의 온층적처리 뒤 12–14주의 저온층적처리가 필요하며, 씨앗을 뿌린 시점으로부터 싹이 실제로 모습을 드러내기까지 1년을 넘는 시간이 걸리는 경우도 있습니다. 줄기 꺾꽂이도 가능하지만 대부분의 생울타리 관목보다 속도가 느립니다. ⁴

활착 뒤 옮겨 심는 것을 특히 싫어하며, 이동한 개체가 뚜렷한 이유 없이 쇠약해지기도 합니다. 묘목상에서 뿌리가 드러난 맨뿌리 묘목의 형태보다는 처음부터 용기 안에서 기른 묘목의 형태로 주로 판매하는 이유가 여기에 있습니다. 물주기나 빛 조건과 무관하게 비슷한 급격한 쇠약을 일으키는 바이러스병도 여러 가지입니다. 씨뿌리기 대신 접붙이기로 번식하는 Autumnalis 품종은 특히 취약합니다. ^{2 6}

쓰임새와 주의점

관상용으로 밝은 숲속이나 단독 식재에 이용합니다. 꽃 피는 관목이 드문 시기에도 향기가 나는 꽃을 가까이에서 감상할 수 있다는 점이 이 식물을 심는 주된 이유입니다. ³

식물의 모든 부분에 독성이 있습니다. 특히 수피와 열매에 다프네톡신과 메제레인이 가장 많이 들어 있습니다. 섭취하면 입안의 화끈거림, 과도한 침 분비, 구토와 때로 피가 섞이는 설사가 나타납니다. 수액이 피부에 닿으면 물집이 생길 수 있습니다. 어린이는 열매 두 개, 성인은 열 개 정도만 먹어도 심각하게 중독될 수 있습니다. ^{5 8}

과거 민간요법에서는 말린 뿌리 수피를 류머티즘과 잘 낫지 않는 궤양에 피부 자극·발포제로 썼습니다. 유효 용량과 독성 용량의 차이가 너무 작아 오늘날에는 이러한 목적으로 사용하는 일을 더 이상 받아들이지 않습니다. 씨앗의 지방유, 수피·잎·열매에서 얻는 노랑–녹갈색 염료는 약용보다 부수적인 이용 사례입니다. ⁴

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

주요 원예 형태는 야생형과 크게 다르지 않습니다. Alba는 흰 꽃과 노란 열매를 가지며, 자주색 기본형과 달리 씨앗 번식으로도 성질을 유지합니다. Autumnalis는 가을부터 꽃이 피지만 열매가 드물고 주로 접붙이기로 번식합니다. ^{6 2}

야외에서 자주 혼동하는 근연종은 다음 두 가지입니다.

• Daphne laureola는 상록 잎과 눈에 잘 띄지 않는 녹황색 꽃을 가지며 역시 독성이 있습니다.
• Daphne cneorum는 낮게 지면을 덮는 관목으로 향기로운 꽃을 피우지만 이월서향보다 훨씬 작습니다.

구별에 가장 유용한 특징은 겨울 끝 무렵 잎 없는 가지에서 피는 꽃입니다. 여기서 비교한 두 근연종도 서로 닮은 점이 있지만, 이러한 계절에 이러한 가지 상태로 꽃을 피우는 특징은 어느 쪽에서도 이월서향만큼 뚜렷하게 나타나지 않습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Daphne mezereum L. 참고 자료
• Royal Horticultural Society, Daphne mezereum - mezereon 참고 자료
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Daphne mezereum 참고 자료
• Plants For A Future, Daphne mezereum 참고 자료
• North Carolina State Extension Gardener Plant Toolbox, Daphne mezereum 참고 자료
• Trees and Shrubs Online, Daphne mezereum 참고 자료
• INPN / MNHN, Daphne mezereum L., 1753 참고 자료
• ASPCA, Daphne 독성 정보 참고 자료