Čajovník čínský (Camellia sinensis, (L.) Kuntze 1881)

Identita

Čajovník čínský (Camellia sinensis (L.) Kuntze, 1881) je přijímaný druh čeledi Theaceae z řádu Ericales. POWO/WCVP uvádí jako přijímané jméno Kuntzeho kombinaci publikovanou roku 1881. Historický basionym Thea sinensis L. pochází z roku 1753. ^{1 2}

Označení čajovník odkazuje na rostlinu, ze které se vyrábí pravý čaj. Ve francouzštině se užívá několik lidových jmen, v angličtině například tea plant, tea camellia nebo tea tree camellia. Samotné obchodní jméno přesto nestačí k určení druhu Camellia sinensis a může vést k záměně s rostlinami pro bylinné nálevy. ^{3 4}

Bílý, zelený, oolong i černý čaj pocházejí z tohoto jediného druhu. Liší se varietou, podnebím, sklizní a následným zpracováním. Nálev z máty, sporýše nebo rooibosu je bylinný nápoj, nikoli produkt čajovníku. Anglická označení black tea a green tea vyjadřují dva způsoby zpracování jeho listů. ⁵

Poznávací znaky

Pomalý růst a stálezelené olistění charakterizují keř či menší strom, který se v kultuře často udržuje nízký. RHS jej popisuje jako velký vzpřímený keř; Missouri Botanical Garden uvádí běžnou výšku přibližně 3 až 4,5 m a možnost vést jej jako nižší živý plot. ^{4 6}

Střídavé jednoduché listy jsou tmavozelené, lesklé, eliptické až kopinaté a na okraji zubaté. NC State upozorňuje, že mladé listy mohou být mírně chlupaté a později olysávají. Právě mladé výhony a pupeny tvoří hlavní surovinu pro výrobu čaje. ^{5 6}

Ve srovnání s okrasnými kaméliemi jsou květy nenápadnější. Bílé, vonné a jednoduché květy s četnými žlutými tyčinkami se objevují na podzim nebo začátkem zimy. Plodem je zelená, později hnědnoucí, často trojlaločná tobolka, která se ve zralosti otevírá. ^{4 5}

Užitečná taxonomie

Dvě významná homotypická synonyma uváděná POWO jsou Thea sinensis L. a Camellia thea Link. Lze je najít ve starší literatuře, zahradnických seznamech i druhotných databázích. Současným určujícím jménem zůstává Camellia sinensis (L.) Kuntze. ^{1 3}

Při práci s vnitrodruhovými varietami je vhodná opatrnost. POWO přijímá mimo jiné var. sinensis, var. assamica, var. dehungensis, var. pubilimba a var. madoensis. NC State shrnuje dvě nejběžnější v kultuře: čínskou var. sinensis s menšími listy a vyšší odolností vůči chladu a ásámskou var. assamica s většími listy. ^{1 5}

Samotné označení kamélie neposkytuje dostatečné určení. Camellia japonica a Camellia sasanqua náležejí do stejného rodu, pěstují se však především pro velké květy. U C. sinensis se spojují listy využívané na čaj, drobnější bílé květy a pěstování pro sklizeň. ^{5 4}

Stanoviště a rozšíření

Areál čajovníku podle POWO/WCVP sahá od východního Himálaje po jižní Čínu a severní Indočínu včetně Chaj-nanu. Trefle podrobněji uvádí Ásám, jižní Čínu, východní Himálaj, Laos, Myanmar, Thajsko a Vietnam a také četná zavlečení související s pěstováním. ^{1 3}

Zahradnické zdroje se shodují na kyselé až neutrální půdě bohaté na organickou hmotu, svěží, ale dobře propustné. Vyhovuje chráněné místo s filtrovaným světlem až mírným sluncem. RHS zdůrazňuje úrodnou, vlhkou a odvodněnou půdu; NC State připouští i plné slunce tam, kde lze zvládnout teplo a zásobování vodou. ^{4 5}

Rozsáhlé pěstování v čajových zemích neznamená, že je druh původní po celém světě. Pro metropolitní Francii použité údaje dokládají místní zahradnické či zemědělské pěstování, nikoli publikovaný invazní status. ^{1 7}

Životní cyklus, sklizeň a pěstování

Způsob vedení rostliny ovlivňuje její viditelný cyklus. Volně rostoucí čajovník se mění v kvetoucí a plodící stálezelený keř; při výrobě čaje se udržuje nízký, aby byly mladé výhony dostupné. RHS uvádí, že komerční výsadby se často seřezávají přibližně na 1,2 m. ⁴

Sklizeň podle NC State začíná s rašením nových listů již časně na jaře. Odlišné zpracování pak vede k bílému, zelenému, oolong nebo černému čaji. Tento údaj není návodem ke konzumaci: nezbytné zůstává správné určení, nepřítomnost nevhodného ošetření a odpovídající zpracování. ⁵

Rozmnožování zahrnuje čerstvá semena, polodřevité či dřevité řízky a hřížení podle příslušných zahradnických zdrojů. Semenáče mohou být proměnlivé. Řízkování nebo hřížení lépe zachovává vlastnosti vybraného matečného keře. ^{4 7}

Využití a rizika

Potravinářské využití se týká především sušených listů a pupenů pro výrobu čaje. NC State uvádí obě části a RHS připomíná původ černého i zeleného čaje z této rostliny. NC State zmiňuje také vonné květy jako zdroj jedlého oleje; nejde však o doporučení domácí přípravy. ^{5 4}

Obsah kofeinu je důvodem k opatrnosti. FDA uvádí kávu, čaj a čokoládu jako běžné zdroje kofeinu, zdůrazňuje rozdílnou citlivost a zmiňuje 400 mg denně jako množství obvykle nespojované s nepříznivými účinky u dospělých. Tento orientační údaj nenahrazuje lékařskou radu v těhotenství, u dětí, při užívání léků nebo zvýšené citlivosti. ⁸

Pro zvířata nelze čajovník bezvýhradně označit za bezpečnou rostlinu. Veterinární zdroje upozorňují na methylxanthiny včetně kofeinu. ASPCA v souvislosti s čokoládou, kávou a kofeinem uvádí zvracení, průjem, žízeň, neklid, nepravidelný srdeční rytmus, třes a křeče. Pet Poison Helpline zmiňuje i čaj, čajové sáčky a kofeinové doplňky. ^{9 10}

Listy a kofeinové nápoje z Camellia sinensis zvířatům nedávejte. Druh není posuzován jako dráždivá áronovitá rostlina ani jako rostlina zcela nevhodná pro lidi; kofein však vyžaduje samostatnou obezřetnost. Při požití většího množství listů, sáčků nebo koncentrovaného nápoje zvířetem vyhledejte veterinární radu. ^{10 11}

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Z pěstitelského hlediska jsou hlavními varietami var. sinensis a var. assamica. První bývá popisována jako kompaktnější a odolnější vůči chladu, druhá jako větší a spojená s ásámskými čaji. Další variety přijímané POWO mají botanický význam; bez konkrétního pěstitelského zdroje jim nelze přisuzovat zaručenou chuť nebo odolnost. ^{1 5}

Podobnost s Camellia japonica může mást, protože oba druhy mají stálezelené listy, vyžadují kyselou půdu a patří do téhož rodu. Praktický rozdíl spočívá ve využití: kamélie japonská poskytuje velké okrasné květy, C. sinensis mladé výhony na čaj. Listy okrasné kamélie nelze z pouhé podobnosti považovat za čajové. ⁵

Záměnu mohou způsobit také obchodní názvy. Výrazy „tea tree“, francouzské „arbre à thé“ a označení čajovník mohou podle země a sortimentu znamenat různé rostliny. Identitu skutečného zdroje čaje potvrzuje pouze úplné vědecké jméno Camellia sinensis. ^{4 3}

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Camellia sinensis (L.) Kuntze – taxonomie
• WCVP / Plants of the World Online, Camellia sinensis – rozšíření
• Trefle, údaje o druhu Camellia sinensis
• Royal Horticultural Society, Camellia sinensis – pěstování
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Camellia sinensis – popis a využití
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Camellia sinensis – zahradnický profil
• Perenual, zahradnické vlastnosti Camellia sinensis
• U.S. FDA, kolik kofeinu je příliš mnoho?
• ASPCA, potraviny nevhodné pro zvířata – čokoláda, káva a kofein
• Pet Poison Helpline, kofein
• Merck Veterinary Manual, souvislosti otrav methylxanthiny