Campanula soldanella (Campanula rotundifolia, L. 1753)

Identità

Campanula soldanella (Campanula rotundifolia L., 1753), chiamata harebell in inglese, è una specie accettata del genere Campanula, nella famiglia delle Campanulaceae. Carl von Linné la descrisse nel 1753 e Plants of the World Online conserva tuttora lo stesso binomio come nome accettato. ^{1 6}

L’epiteto rotundifolia significa «a foglie rotonde», ma si riferisce soltanto alle foglie basali della rosetta iniziale. Sul fusto fiorale le foglie diventano strette e lineari: al momento della fioritura, quindi, la pianta può apparire ben diversa da quanto suggerisce il proprio nome scientifico. ⁶

In Scozia Campanula rotundifolia viene chiamata bluebell; altrove in Gran Bretagna la stessa parola indica Hyacinthoides non-scripta, un’Asparagaceae a fioritura primaverile e fiori riuniti in racemo. Si tratta di piante diverse: il binomio scientifico, anziché il solo nome comune, permette di distinguerle con affidabilità. ^{6 7}

Riconoscimento

Le foglie basali di Campanula rotundifolia, da arrotondate a cuoriformi e con lunghi piccioli, appassiscono spesso prima dell’apertura dei fiori. Un cespo in piena fioritura può dunque sembrare privo di foglie tonde, benché il nome della specie descriva proprio quel carattere presente in una fase precedente. ^{6 5}

I fusti fiorali sottili, eretti o talvolta ricadenti, raggiungono generalmente 10–45 cm. Portano foglie strette, lineari e prive di picciolo, molto diverse da quelle della rosetta basale. È utile osservare insieme le parti basse e quelle alte della pianta, anziché aspettarsi una sola forma fogliare. ^{2 5}

Le campanelle pendule blu violacee, lunghe 1,2–3 cm, hanno cinque lobi triangolari incurvati verso l’esterno e cinque sepali appuntiti. Se un fusto si spezza, ne fuoriesce un lattice bianco: è un carattere condiviso con molte Campanulaceae che può contribuire a confermare un’identificazione incerta. ^{2 6}

Tassonomia utile

Il genere Campanula comprende diverse centinaia di specie e il nome Campanula rotundifolia è stato a lungo applicato a popolazioni molto variabili con quota e regione. Plants of the World Online riconduce oggi alla specie numerosi nomi regionali trattati come sinonimi, fra cui:

• Campanula rotundifolia subsp. willkommii (Witasek) Blanca, sottospecie trattata come sinonimo
• Campanula rotundifolia subsp. macrorhiza (J.Gay ex A.DC.) Bonnier & Layens, sottospecie trattata come sinonimo
• Campanula rotundifolia var. lanceolata Wimm. & Grab., varietà trattata come sinonimo
• Campanula linifolia Scop., nome incluso nella sinonimia

Questa variabilità morfologica spiega perché alcune flore regionali abbiano a lungo distinto sottospecie o varietà locali, prima che Plants of the World Online le riunisse sotto un solo binomio accettato. Per riconoscere la pianta, il riferimento utile resta Campanula rotundifolia, indipendentemente dal nome regionale conservato su una vecchia etichetta di vivaio. ¹

Habitat e distribuzione

Dall’Islanda alla Spagna e, verso est, attraverso Europa e Asia temperata fino alla costa pacifica russa e alla Cina nordorientale si estende l’areale nativo seguito da Plants of the World Online. In Francia la Campanula soldanella è comune nei prati asciutti e non presenta uno stato di rarità particolare. ^{1 6}

Il Missouri Botanical Garden segnala una popolazione disgiunta nella contea di Shannon, negli Ozarks del Missouri, e la considera nativa. Le repertoriazioni non concordano quindi sullo stato nordamericano della specie: Plants of the World Online indica invece soltanto l’area eurasiatica come nativa. Le due letture vanno mantenute distinte. ³

L’ambiente tipico è povero e ben drenato: prati asciutti, brughiere, dune consolidate, rupi e vecchi muri. Un terreno ricco non avvantaggia questa specie, che può crescere tanto nelle fessure di una pavimentazione quanto su una duna costiera stabilizzata, senza richiedere le condizioni fertili di un’aiuola intensamente concimata. ^{4 5}

Ciclo e fioritura

In Svizzera la Campanula soldanella fiorisce da maggio a settembre; nel Regno Unito la fioritura si prolunga talvolta fino a novembre. Sono riferimenti geografici distinti, utili a comprendere la variabilità della stagione. Le api visitano i fiori, ma in loro assenza rimane possibile l’autoimpollinazione. ^{5 6}

Dopo la fecondazione Campanula rotundifolia produce una piccola capsula di 3–4 mm. I semi escono da pori situati alla base, invece che all’apice come in molte altre capsule. Questa dispersione bassa favorisce una semina spontanea fitta intorno al cespo madre, vicino alla pianta che ha prodotto i semi. ⁶

La moltiplicazione avviene anche per semina, divisione del cespo o talea di getti basali in primavera. Un cespo vecchio lasciato senza divisioni si esaurisce più rapidamente di uno ringiovanito con regolarità: la divisione permette quindi sia di ottenere nuove piante sia di mantenere vitale un esemplare già coltivato. ^{2 4}

Usi e rischi

Né Kew, né il Missouri Botanical Garden, né Plants For A Future documentano un principio tossico in Campanula rotundifolia. Foglie e fiori risultano persino commestibili crudi in piccole quantità, con un gusto paragonato a quello di una lattuga dolce, pur senza rappresentare un ingrediente culinario di uso comune. ^{4 3}

L’impiego principale è ornamentale, nei giardini rocciosi, sui muretti, nei prati fioriti e nelle bordure asciutte, dove la specie si insedia senza richiedere un suolo ricco. La radice compare anche nella fitoterapia popolare, masticata o infusa contro mal di gola o d’orecchio: è un uso tradizionale documentato, privo però di convalida clinica. ^{4 2}

In giardino il problema principale è colturale: un terreno troppo ricco o umido produce fusti molli e meno fioriferi e favorisce il marciume del colletto. Per questa campanula la disponibilità di nutrienti e acqua non va quindi aumentata automaticamente, soprattutto se il terreno trattiene già molta umidità. ²

Varietà, confusioni e piante affini

Fra le poche selezioni orticole con un nome stabile, Olympica si distingue per fiori più grandi e un blu più intenso rispetto al tipo spontaneo; deriva da una popolazione dello Stato di Washington. Alba è invece una forma a fiori bianchi venduta con questo nome nei vivai. ⁶

Il nome bluebell causa le confusioni più frequenti: in Scozia indica Campanula rotundifolia, altrove in Gran Bretagna Hyacinthoides non-scripta, in Nord America solitamente specie di Mertensia. La fioritura primaverile orienta verso Hyacinthoides non-scripta; quella estiva o autunnale su fusti sottili con foglie lineari verso Campanula rotundifolia. ^{6 8}

Altre campanule da giardino roccioso, come Campanula portenschlagiana, condividono la preferenza per i terreni drenati e i muretti. Formano però un cuscino basso e allargato, mentre Campanula rotundifolia sviluppa soprattutto un cespo con fusti sottili ed eretti. Il portamento aiuta quindi a distinguere due piante che possono avere colori simili. ⁷

Fonti principali

• Plants of the World Online / Kew, Campanula rotundifolia L.
• Royal Horticultural Society, Campanula rotundifolia, campanula soldanella
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Campanula rotundifolia
• Plants For A Future, Campanula rotundifolia
• Info Flora, Campanula rotundifolia L.
• Wikipedia in inglese, Campanula rotundifolia
• Wikipedia in francese, Campanula rotundifolia
• Wikidata, Campanula rotundifolia (Q27989)