カリブラコア属 (Calibrachoa, Cerv. 1825)

基本情報

カリブラコア属（Calibrachoa Cerv.）は南米原産で、ペチュニアに近縁のナス科の属です。園芸店ではほぼ常にCalibrachoa × hybridaと総称される枝垂れ性の交配種を指し、Million bellsやSuperbellsなどのシリーズが流通しています。 ^{1 2}

霜に弱い性質のため、温帯では一年草として育てられ、吊り鉢やプランターを夏の密な花で彩ります。1株に数十もの小さな鐘形の花が次々と開く姿から、無数の鐘を意味するMillion bellsの呼び名が生まれました。 ^{2 5}

見分け方

見分ける第一の手掛かりは、5裂した漏斗形の花冠です。直径は2〜3 cmとペチュニアよりかなり小さく、喉部が濃色や黄色になることが多いため、花の中心が際立ちます。 ^{2 3}

細く枝分かれした茎が低く広がり、垂れ下がります。草丈はおおむね8 cmを超えない一方、茎の長さは50 cmほどに達します。葉は小さな中緑色で、多くのナス科植物と同様に触るとわずかに粘ります。 ^{2 3}

盛夏には花が葉をほぼ覆い隠すほどになります。シリーズによって桃、紫、赤、黄、橙、白、青などの花色があり、多くは目立った香りをもちません。 ^{5 3}

分類のポイント

属名CalibrachoaはCervantesが1825年に記載しましたが、構成種は長くPetunia属に含まれていました。1980〜1990年代の染色体・分子研究で両群の違いが示され、Calibrachoaは9対（2n = 18）、Petuniaは7対（2n = 14）の染色体をもつとされます。 ^{1 4}

この区別に基づき、9本を基本数とする種をWijsmanがCalibrachoaへ組み替え、1990年代にStehmannとSemirが現在の属の範囲を明確にしました。野生種は約30種で、ほぼすべて南米に分布します。 ¹

観賞用の株は野生種そのものではなく、Calibrachoa × hybridaと呼ばれる園芸交配種です。SuperbellsやCabaretといったシリーズ名は商標であり、植物分類上の階級ではありません。 ^{2 3}

生息地と分布

野生のカリブラコア属は、ブラジル南部・東部、ウルグアイ、パラグアイ、アルゼンチン北東部の亜熱帯に自生します。開けた日当たりのよい砂地や岩場を好み、道端や岩の露出した場所でも見られます。 ^{1 2}

十分な日光を好み、根づくと夏の暑さやある程度の乾燥に耐えますが、過湿な土と霜は苦手です。この生態は、栽培交配種が日光を求め、水の与えすぎに弱い性質にも表れています。 ^{2 3}

原産地以外では栽培植物として見られます。フランス、アメリカ、日本では春に吊り鉢や鉢へ植え、秋に栽培を終えることが多く、寒冷な温帯では帰化しません。 ⁵

生活環と繁殖

植物としては霜に弱い多年草で、温暖な地域では翌年も芽を出せます。寒い温帯では一年草として扱い、最初の霜で枯れます。初夏に咲き始め、寒さが来るまで休みなく花をつけます。 ^{2 3}

園芸交配種は発芽力のある種子をほとんどつくらず、こぼれ種でもまず増えません。そのため節を含む茎を挿し木し、暖かい環境で軽く霧を与えて増やします。2〜3週間で親株と同じ性質の苗が得られます。 ²

市販シリーズの多くは保護品種で、増殖は個人で楽しむ範囲に限られます。野生種は種まきも可能ですが、交配種の実生は結果が一定せず、親と同じ花色にはなりません。晩夏に挿した株を明るい無霜の場所で保つと、好みの花色を翌年へ残せます。 ^{5 2}

利用と注意点

観賞用として、吊り鉢、ベランダのプランター、テラスの鉢植えに使われます。初夏から秋まで垂れる茎が花のカーテンをつくり、十分な肥料と日光があれば連続して咲きます。花がらは自然に落ちるため、摘む必要はありません。 ^{5 2}

ASPCAはカリブラコア属を猫・犬・馬に有毒な植物として挙げていません。アルカロイドを多く含むほかのナス科植物とは異なり、大量に食べた場合に軽い消化器症状が起こる程度とされ、動物や幼い子どもが出入りするベランダにも向きます。 ^{6 4}

品種・類似種・近縁種

流通株は主に交配種のシリーズごとに販売されます。Million bells、Superbells、Cabaret、Calitaなどは、姿や色が異なる選抜品種をまとめた園芸ブランドです。購入時は花色、勢い、株の健康状態を目安に選べます。 ^{2 3}

似た姿の植物との違いは次のとおりです。

• Petunia（ペチュニア属）は花が明らかに大きく、葉も幅広くなります。
• Petunia × hybrida（園芸ペチュニア）の枝垂れ性品種も垂れますが、花冠は大きめです。
• Solanum（ナス属）にも、草姿や葉の似た観賞用植物があります。

小さな鐘形の花、非常に多い花数、花がらが自然に落ちる性質が、カリブラコア属とペチュニアを区別する有用な手掛かりです。 ^{2 5}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Calibrachoa Cerv.
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Calibrachoa × hybrida
• Missouri Botanical Garden, Calibrachoa 園芸交配種
• Encyclopaedia Britannica, Solanaceae（ナス科）
• Royal Horticultural Society, Calibrachoa 検索結果
• ASPCA, 猫に有毒・無毒な植物一覧