シトロン (Citrus medica, L. 1753)

基本情報

シトロン （Citrus medica L.）はミカン科の低木または小高木で、マンダリンオレンジ、ブンタンと並ぶ柑橘の三つの祖先種の一つです。これらが交雑し、レモンやオレンジを含む現在の栽培柑橘の多くが生まれました。 ^{1 6}

果実を特徴づけるのは、香りが強く、しばしば凹凸のある非常に厚い果皮です。果実の大半を占め、果肉はわずかです。フランス語のcitronは、長くこの果実を指した後にレモンを意味するようになり、現在の呼称にも混同が残っています。 ^{5 6}

見分け方

樹高は通常 2.5–4.5 m です。枝にはしばしばとげがあり、光沢のある常緑の葉はもむとはっきり香ります。花は酸味のある系統では紫色を帯び、甘い系統では黄白色です。 ^{9 7}

果実は一般に長さ 10–20 cm で、少量の果肉は果汁が乏しく、酸味をもつことが多いです。房に密着する厚い白い果皮に包まれています。普通のレモンと逆の果皮と果肉の比率によって、切る前から違いが分かります。 ^{7 6}

開花・結実期以外には、寒さへの弱さも特徴となります。霜には耐えず、葉や幼果は −2–−4 °C で傷み始めます。レモンやオレンジなど多くの栽培柑橘では、障害が始まる温度はさらに低くなります。 ⁸

分類のポイント

POWOでの受容名はCitrus medicaで、命名者と年はL. 1753です。歴史的な組み合わせ名や変種名には、独立した分類群とされないものがあります。 ^{1 2}

• Citrus medica var. sarcodactylis (Hoola van Nooten) Swingle：ブッシュカン。本種に含まれます
• Citrus medica var. limon L.：レモン複合群に関連する旧名
• Citrus × aurantium var. medica (L.) Wight & Arn.（異名）

名称の変遷が多いため、国や販売者によって変わる商品名や品種名よりも、受容名Citrus medicaを確認する方が確実です。 ^{1 3}

生息地と分布

原産地はインド北東部からネパール、ミャンマーにかけてのヒマラヤ山麓です。古くからの栽培化でペルシアとカスピ海沿岸に広まりました。種小名medicaはメディアを連想させますが、そこが植物学上の原産地という意味ではありません。 ^{7 6}

ペルシア世界では 紀元前3千年紀 に果実の存在が確認され、古代パレスチナを経て地中海世界に広まりました。中国で最初に記録されたのは 西暦304年 です。 ⁵

現在も主に果樹園で栽培されます。雲南、イタリアのカラブリア、コルシカ島、イスラエルなどの限られた地域以外での帰化はまれで、原産地の外では野生植物というより栽培果樹です。 ^{5 8}

生活環と繁殖

好適な気候では繰り返し開花し、果実は数か月かけて肥大した後、果皮が硬くなって本来の色になります。つぼみ、花、成熟段階の異なる果実が同じ木に並ぶこともよくあります。 ^{7 9}

多くの栽培柑橘と違い、種子でも容易に増やせます。種子は 多胚 であることが多く、接ぎ木せずに母樹と遺伝的に同じ苗が得られます。特定の品種をより早く維持するには、半熟枝の挿し木も利用できます。 ⁷

利用と注意点

料理の主役は果皮です。果汁の乏しい少量の果肉に代わり、砂糖漬け、マーマレード、リキュールに加工されます。「eau de cédrat」と呼ばれる果皮の精油は、数世紀にわたって香水に使われてきました。 ^{5 6}

儀礼にも関わりが深く、エトログはユダヤ教の「四種」の一つとして仮庵の祭りで手に持ちます。指状の果実をもつブッシュカンは仏教寺院に供えられ、ネパールの一部のヒンドゥー教儀礼にも使われます。 ^{5 6}

猫と犬への重大な毒性は記録されておらず、人が誤って口にした場合も既知の危険はありません。馬については公表・検証された資料が足りず、判断が未確定です。通常の食用果実よりも果皮の 濃縮精油 に注意が必要で、ほかの柑橘と同様に慎重に扱います。 ⁷

品種・類似種・近縁種

カラブリアのDiamanteとイスラエルのBaladyは、資料が比較的豊富な品種で、それぞれ砂糖漬けと儀礼用で知られます。コルシカのシトロンは長く島のリキュールと砂糖漬け生産を支え、規模は縮小しましたが利用は続いています。 ⁵

混同しやすいものは三つあります。Citrus limonはフランス語のcédratと語源を共有するレモンですが、果汁ははるかに豊富です。ブッシュカンCitrus medica var. sarcodactylisは別種と思われがちですが、POWOはCitrus medicaに含めます。厚い果皮の大きなレモンやブンタンが店頭でシトロンと誤表示されることもあります。

購入や同定で確かめたいのは、果皮と果肉の比率です。シトロンでは常に果皮が果肉より明らかに大きな割合を占め、普通のレモンにはこの特徴がありません。 ^{6 7}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Citrus medica L.
• International Plant Names Index, Citrus medica L.
• GBIF Backbone Taxonomy, Citrus medica
• Wikidata, Citrus medica
• Wikipédia（フランス語）, シトロン
• Wikipedia（英語）, シトロン
• Plants For A Future, Citrus medica
• UC IPM, 柑橘の栽培上のヒント
• Encyclopaedia Britannica, Citron