시리아관백미꽃 (Asclepias syriaca, L. 1762)

기본 정보

시리아관백미꽃 (Asclepias syriaca L., 1762)은 협죽도과(Apocynaceae)의 Asclepias 속에 속하는 여러해살이풀입니다. 칼 폰 린네가 1762년에 기재했으며 Plants of the World Online에서도 이 학명을 정명으로 인정합니다. 영어로는 Common milkweed 또는 Silkweed 라고 부릅니다. 한국어 이름과 영어 이름이 달라도 여기서 가리키는 식물의 학명은 같습니다. ^{1 9}

북아메리카의 제왕나비와 이 풀의 관계는 특히 밀접합니다. 시리아관백미꽃은 애벌레의 주요 먹이식물이며 멕시코에서 겨울을 나는 성충의 몸에 축적된 카르데놀리드 중 85–92% 가 이 종에서 유래한 것으로 분석되었습니다. 이 수치는 여러 먹이식물 가운데 이 종이 차지하는 비중을 보여 주며 나비가 이용하는 유일한 식물이라는 뜻은 아닙니다. ⁹

속명 Asclepias 는 그리스 신화의 의술의 신 아스클레피오스에게 바친 이름으로 이 속의 여러 식물에 전해지는 약용과 연결됩니다. 종소명 syriaca 는 옛 지리적 오해에서 나왔습니다. 이름에서 시리아를 떠올릴 수 있지만 이 식물의 실제 원산지는 캐나다 남부와 미국 동부이며 근동에 자생했던 식물이 아닙니다. ^{3 9}

프랑스어 별명 herbe à la ouate는 열매가 벌어질 때 씨앗 끝에 드러나는 흰 비단털을 가리킵니다. 이 섬유는 한때 구명조끼의 충전재로 이용되었습니다. 또 다른 지역명 herbe aux perruches는 씨를 먹는 일부 새가 이 식물을 찾는 모습과 관련됩니다. 이러한 별명은 프랑스어권의 이름 유래로 이해하면 됩니다. ⁷

구별법

상처 난 줄기에서 나오는 흰 유액은 꽃이 없는 시기에도 시리아관백미꽃을 알아보게 하는 단서입니다. 줄기는 보통 하나씩 곧게 서며 부드러운 털 이 있습니다. 마주나는 긴 타원형 잎은 길이 20 cm 에 이르고 잎맥에 붉은 기가 돌며 뒷면은 벨벳처럼 보입니다. 키는 흔히 90–150 cm 이지만 조건에 따라 240 cm에 이른 기록도 있습니다. ^{3 9}

윗부분 잎겨드랑이에 달리는 산형꽃차례는 빽빽하고 흔히 아래로 처집니다. 한 꽃차례에 꽃이 최대 100개가량 모이며 꽃색은 분홍색에서 연보라색까지 나타납니다. 향기가 있고 Asclepias 속 특유의 곧게 선 뿔 모양 구조 다섯 개가 보입니다. 꽃은 대체로 6–8월에 피므로 여름의 꽃차례와 넓은 잎을 함께 관찰할 수 있습니다. ^{3 2}

수정 뒤에는 회녹색의 사마귀 같은 돌기가 있는 골돌과 가 위를 향해 자랍니다. 길이는 5–10 cm 이며 충분히 익으면 벌어져 납작한 씨앗을 드러냅니다. 각 씨앗에는 긴 비단털이 달려 바람을 타고 어미에서 멀리 이동합니다. 여기에 옆으로 뻗는 땅속줄기가 더해져 낱개 식물보다 촘촘한 군락을 이루는 모습이 흔합니다. ^{2 5}

분류 정보

18세기에 기재된 이후 시리아관백미꽃에는 여러 학명이 붙었습니다. 현재 Plants of the World Online은 아래 이름들을 같은 정명 Asclepias syriaca 에 연결되는 이명으로 처리합니다. 이름이 여럿이라고 해서 각각을 별도 종으로 볼 필요는 없습니다. 옛 식물지와 표본에서 다른 이름을 만나면 정명과의 관계를 확인하는 데 다음 목록이 도움이 됩니다.

• Asclepias cornuti Decne. · 이명
• Asclepias kansana Vail · 이명
• Asclepias intermedia Vail · 이명
• Asclepias illinoensis Michx. ex Steud. · 이명
• Asclepias syriaca f. inermis J.R.Churchill · 이명
• Asclepias syriaca f. leucantha Dore · 이명

오래된 유럽 식물지에서 특히 자주 만나는 이명은 Asclepias cornuti 입니다. 19세기에는 유럽에 도입된 이 식물을 가리키는 이름으로 널리 쓰였습니다. 이후 린네의 학명 Asclepias syriaca 가 안정적인 기준으로 자리 잡았습니다. 따라서 과거의 기록과 현재의 자료를 비교할 때에는 이름 차이를 곧바로 식물 자체의 차이로 해석하지 않는 편이 정확합니다. ¹

서식지와 분포

캐나다 남부에서 미국 동부 대부분을 지나 로키산맥까지 이어지는 범위가 이 종의 자생지입니다. 다만 프레리 가운데 가장 건조한 지역은 제외됩니다. Plants of the World Online이 제시하는 이 범위에서 묵정밭, 건조한 초원, 길가와 철도 비탈 등에 자랍니다. 공통되는 조건은 햇볕이 잘 들고 물이 오래 고이지 않는 토양입니다. ^{1 9}

유럽에는 17세기부터 관상용, 밀원용과 섬유용으로 도입되었고 특히 중부와 동부에서 널리 귀화했습니다. 2017년부터는 유럽연합의 침입 외래종 목록에 포함되었습니다. 이에 따라 프랑스를 비롯한 회원국에서는 수입과 판매, 의도적인 식재가 금지됩니다. 이 규제는 유럽연합의 지역적 지위이며 다른 나라의 법적 지위를 그대로 뜻하지는 않습니다. ^{9 8}

동일한 식물도 놓인 지역에 따라 생태적 의미가 달라집니다. 북아메리카에서는 꽃가루받이 곤충과 제왕나비에게 중요한 자원이지만 유럽에서는 관리와 규제 대상인 침입 외래종입니다. 꽃에 곤충이 많이 찾아온다는 사실만으로 원산지 밖의 식재가 적절하다고 판단할 수는 없습니다. 원산지의 생태적 역할과 도입지의 확산 문제를 함께 구분해야 합니다. ⁹

생활사와 번식

기후에 따라 차이가 있지만 개화는 대체로 6–8월 에 이어집니다. 꿀이 많은 꽃의 수분에는 특히 뒤영벌 이 중요한 역할을 합니다. 꿀벌도 찾아오지만 같은 포기 안의 여러 꽃을 연이어 방문하는 경향이 있습니다. 다른 개체 사이의 꽃가루 이동에 의존하는 이 식물에서는 뒤영벌이 번식에 더 효과적인 꽃가루받이 곤충이 됩니다. ⁹

꽃가루받이가 이루어지면 골돌과가 생기고 가을까지 서서히 익어 갑니다. 성숙한 열매는 벌어지면서 비단털이 달린 씨앗을 내보냅니다. 바람은 이 씨앗을 때로 먼 거리까지 운반합니다. 꽃이 진 직후와 씨가 흩어지는 시점은 같지 않으며 여름의 개화 뒤에 가을의 열매 성숙이 이어지는 순서로 생활사를 이해할 수 있습니다. ^{5 2}

씨앗으로 번식하는 동시에 땅속에서는 길게 뻗는 땅속줄기 가 공간을 차지합니다. 이 촘촘한 연결망 덕분에 넓은 군락이 빠르게 만들어지며 원산지에서도 이웃 경작지로 번지면 문제가 되기도 합니다. 원예 번식에는 저온 처리를 거친 씨앗 파종, 땅속줄기 나누기와 밑동 삽목이 이용됩니다. 씨앗 이동과 영양 번식이 함께 확산에 기여합니다. ^{6 3}

쓰임새와 주의점

제왕나비 애벌레의 먹이식물이라는 점은 시리아관백미꽃의 중요한 쓰임입니다. 멕시코에서 월동하는 제왕나비의 카르데놀리드를 분석했을 때 85–92% 가 이 종에서 온 것으로 추정되었습니다. 다른 Asclepias 식물도 이용되지만 이 분석에서는 시리아관백미꽃의 기여가 두드러집니다. 이 역할은 북아메리카의 생태적 맥락에서 이해해야 하며 다른 지역의 도입을 정당화하는 근거로 바뀌지는 않습니다. ⁹

식물의 모든 부분에는 강심배당체인 카르데놀리드 가 들어 있습니다. 고양이, 개, 말과 가축이 먹으면 독성이 나타나며 많은 양을 섭취하면 부정맥으로 죽을 수도 있습니다. 사람에게는 흰 유액이 피부와 눈을 자극하고 섭취할 경우 주로 소화기 장애를 일으킵니다. 나비의 먹이식물이라는 사실과 사람이나 가축이 안전하게 먹을 수 있는지는 별개의 문제입니다. ^{4 3}

북아메리카 일부 지역에서는 어린순, 꽃봉오리와 덜 익은 골돌과를 충분히 익혀 소량 먹는 전통이 있습니다. 이러한 제한적인 이용을 날것이나 오래된 부분까지 먹어도 된다는 뜻으로 넓혀서는 안 됩니다. 줄기에서는 북미 원주민이 직물용 섬유를 얻었고 씨앗의 비단털은 제2차 세계대전 당시 보온용 충전재로도 쓰였습니다. 식용 외에도 섬유 자원으로 이용된 식물입니다. ^{6 5}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

야생형에 가까운 식물이므로 널리 정착한 원예 품종은 많지 않습니다. 가시 같은 돌기가 없는 매끈한 골돌과의 forma inermis 와 분홍 꽃 대신 흰 꽃을 피우는 forma leucantha 가 알려져 있습니다. 두 형태는 널리 보급된 상업 품종이라기보다 수집가들이 관심을 갖는 변이 형태에 가깝습니다. 이름이 있다고 모두 흔한 재배 품종인 것은 아닙니다. ¹

혼동하기 쉬운 금관화(Asclepias curassavica)도 제왕나비 애벌레의 먹이식물입니다. 그러나 열대 아메리카 원산으로 온대의 추위를 견디지 못한다는 차이가 있습니다. 잎이 계속 남는 금관화에서는 제왕나비 기생생물이 계절을 넘어 축적될 수 있습니다. 반면 시리아관백미꽃은 겨울마다 잎이 떨어져 그 생활환을 끊으므로 두 종의 잎이 유지되는 방식은 위생적인 측면에서도 의미가 있습니다. ⁹

북아메리카의 다른 근연종 가운데 Asclepias tuberosa 는 주황색 꽃이 피고 뚜렷한 유액이 보이지 않는 점이 특징입니다. Asclepias incarnata 는 습지에 사는 종류입니다. 두 종 역시 꽃가루받이 곤충에게 도움이 되지만 유럽에서 시리아관백미꽃과 같은 규제 지위를 갖지는 않습니다. 비슷한 생태적 역할을 하는 근연종이라도 꽃색, 유액, 서식지와 지역별 지위는 따로 살펴야 합니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Asclepias syriaca L.
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Asclepias syriaca
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Asclepias syriaca
• ASPCA, 밀크위드 독성 정보
• USDA PLANTS Database, Asclepias syriaca 식물 정보
• Plants For A Future, Asclepias syriaca
• Tela Botanica / eFlore, Asclepias syriaca L.
• INPN / MNHN, Asclepias syriaca L.
• Wikipedia EN, Asclepias syriaca