Asparagus setaceus (Asparagus setaceus, (Kunth) Jessop 1966)

정체

Asparagus setaceus(Asparagus setaceus (Kunth) Jessop, 1966)는 비짜루과(Asparagaceae) Asparagus 속 식물로, 원예 유통에서는 옛 학명을 딴 아스파라거스 플루모서스라는 이름으로도 불립니다. 생김새는 고사리를 닮았지만 고사리가 아닙니다. 진짜 잎은 아주 작은 비늘로 줄어 있고, 우리가 잎이라 여기는 가볍고 푸른 부분은 길이 4~7mm의 가늘고 납작한 줄기, 곧 헛잎(엽상경)으로, 없는 잎을 대신해 광합성을 맡습니다. ^{1 2}

1850년 독일 식물학자 카를 지기스문트 쿤트(Carl Sigismund Kunth)가 Asparagopsis setacea라는 이름으로 처음 기재했고, 1966년 제솝(Jessop)이 Asparagus 속으로 옮기면서 지금의 정명이 되었습니다. 종소명 setaceus는 '센털 같은'이라는 뜻으로, 가늘고 곤두선 헛잎의 모습에서 왔습니다. ³

알아보는 법

줄기가 가늘게 뻗는 덩굴성 반관목입니다. 붙잡을 것이 있으면 짧고 굽은 가시를 걸어 타고 오릅니다. 지지대가 없으면 화분에서 덤불처럼 퍼지며 늘어지고, 높이는 1~3m 정도입니다. 기후가 맞는 곳의 노지에서 지지대를 주면 덩굴줄기가 몇 미터를 훌쩍 넘기도 합니다. ^{4 5}

길이 4~7mm의 헛잎은 마디마다 10~20개씩 모여 나서 깃털 같은 질감을 만들고, 이 질감 덕분에 꽃꽂이에서 인기가 높습니다. 오래된 줄기에는 단단하고 갈고리진 가시가 달리지만 어린 줄기에는 없는 경우가 많습니다. 새로 번식한 어린 포기는 순해 보여도 다 자란 포기는 쉽게 손을 긁는 이유입니다. ^{1 6}

꽃은 흰색에서 녹색빛 도는 흰색의 작은 종 모양으로, 길이는 약 4mm이며 재배 환경에서는 6월부터 9월 사이 여름에 핍니다. 꽃이 지면 둥근 열매가 달리는데, 처음에는 초록색이다가 익으면 검게 변합니다. ⁷

알아둘 분류 정보

정명 Asparagus setaceus (Kunth) Jessop는 오랫동안 여러 이명과 함께 쓰였고, 그 이명들은 지금도 원예 유통에서 자주 보입니다. 특히 꽃집이나 오래된 원예서에서 마주칠 만한 이름을 정리하면 이렇습니다.

• Asparagopsis setacea Kunth, 1850년의 기초이명
• Asparagus plumosus Baker, 꽃집에서 오랫동안 이 이름으로 팔림
• Asparagus plumosus var. tenuissimus (Van Geert) L.H.Bailey
• Asparagus tenuissimus Van Geert
• Protasparagus setaceus (Kunth) Oberm.
• Asparagus zanzibaricus Baker

화원 이름표에는 Plumosus라는 판매명이 여전히 흔합니다. 이는 현재 Asparagus setaceus의 이명으로 처리된 Asparagus plumosus를 가리킵니다. 오래된 이름표를 만났을 때 믿을 수 있는 기준은 정명입니다. ^{2 3}

서식지와 분포

원래 분포 범위는 남아프리카공화국의 케이프와 나탈에서 에티오피아 중부와 코모로까지, 아프리카 남부와 동부에 걸칩니다. 서리가 거의 내리지 않는 따뜻한 기후의 습윤한 해안림, 숲 가장자리, 해안 덤불에 자리를 잡습니다. ^{2 8}

19세기부터 관상용과 절엽용으로 재배되면서 세계 곳곳의 따뜻한 지역으로 퍼졌고, 기록된 나라만 80개국 가까이 됩니다. 미국 플로리다와 호주 일부 지역에서는 자생지 밖에서 귀화했습니다. ^{7 5}

호주에서는 새가 퍼뜨리는 열매 덕분에 빠르게 귀화했습니다. 로드하우섬, 노퍽섬, 뉴사우스웨일스 북부와 퀸즐랜드에서는 침입종으로 분류되며, 빽빽한 덮개를 이뤄 토착 식생을 뒤덮습니다. ¹

생활사와 번식

여름에 피는 꽃은 눈에 잘 띄지 않고, 그 뒤에 달리는 살진 열매는 검게 익기까지 몇 주가 걸립니다. 야생에서 씨앗을 퍼뜨리는 주역은 잘 익은 열매를 찾아오는 새입니다. ¹

재배할 때는 주로 씨뿌리기나 포기나누기로 늘립니다. 씨앗을 미지근한 물에 12시간 불렸다가 봄에 뿌리면 약 25 °C에서 3~6주 만에 싹이 틉니다. 이른 봄 다 자란 포기를 나누는 쪽이 결과를 더 빨리 봅니다. ^{8 7}

따뜻한 계절에는 빨리 자라고 겨울에는 느려지지만, 뚜렷한 휴면에 들어가지는 않습니다. 화분에 자리 잡은 포기는 해마다, 또는 2년에 한 번 분갈이하면 다시 기운을 찾습니다. ^{6 4}

쓰임과 위험

주된 쓰임은 관상용입니다. 온대 기후에서는 실내 식물로 기르고, 서리가 없는 지역에서는 그늘진 지피식물이나 가벼운 가림막으로 노지에서도 기릅니다. 가볍게 흩날리는 자른 줄기는 꽃꽂이의 단골 소재여서, 꽃집에서 이 식물을 쉽게 만나는 이유가 됩니다. ^{4 7}

열매에는 스테로이드 사포닌의 일종인 사포제닌이 들어 있어, 고양이나 개가 먹으면 구토, 설사, 복통을 일으킵니다. 수액과 헛잎도 민감한 사람에게, 특히 피부에 반복해 닿을 때 접촉성 피부염을 일으킬 수 있습니다. ^{1 6}

한국에서는 겨울이 춥고 건조하므로 사실상 실내 식물로 다루게 됩니다. 이 식물이 견디는 온도는 대략 -3~35 °C이고 잘 자라는 온도는 15~24 °C이지만, 영하에 가까운 추위는 짧게 스치는 정도만 버틴다고 보는 편이 안전합니다. 아파트 거실이라면 직사광이 들지 않는 밝은 창에서 50cm 정도 떨어진 자리가 무난합니다. 난방이 도는 겨울에는 실내 습도가 쉽게 떨어지는데, 알맞은 습도는 50~70% 정도이므로 난방기 바로 옆은 피하는 것이 좋습니다. 여름 장마철에는 습도 걱정이 덜한 대신, 화분 속 흙이 오래 젖어 있지 않은지 살펴야 합니다. 봄부터 가을까지는 베란다에 내놓을 수도 있지만, 한여름 한낮의 직사광은 가는 헛잎을 태우기 쉽습니다.

오래된 줄기의 가시는 손질이나 분갈이 중에 가벼운 상처를 내는 일이 잦습니다. 다 자란 포기를 다룰 때는 장갑을 끼는 것이 좋습니다. ⁶

품종, 혼동 종, 가까운 식물

원예에서 유통되는 안정된 품종은 두 가지입니다. 작은 화분에 맞는 왜성형 Nanus, 그리고 더 곧게 서고 가지를 많이 쳐서 꽃다발에서 모양을 잘 유지하는 Pyramidalis입니다. ⁵

가장 흔한 혼동 대상은 영어권에서 같은 asparagus fern이라는 판매명으로 팔리는 Asparagus densiflorus 'Sprengeri'입니다. Asparagus setaceus의 헛잎은 아주 가늘고 납작한 부채꼴로 모이는 반면, Asparagus densiflorus의 헛잎은 더 길고, 활처럼 휘어 늘어지는 줄기를 따라 하나씩 달려 깃털보다는 풀에 가까운 인상을 줍니다. ⁶

화원에서 자주 헷갈리는 보스턴고사리(Nephrolepis exaltata)와 아디안텀(Adiantum raddianum)은 진짜 고사리로, Asparagus setaceus와는 유연관계가 없습니다. 이들의 잎 뒷면에는 특유의 포자낭군이 붙지만, 양치식물의 잎도 포자도 만들지 않는 Asparagus setaceus에는 없습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Asparagus setaceus (Kunth) Jessop
• International Plant Names Index, Asparagus setaceus (Kunth) Jessop
• Royal Horticultural Society, Asparagus setaceus
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Asparagus setaceus
• NC State Extension, Asparagus setaceus (Fern Asparagus)
• Plants For A Future, Asparagus setaceus
• Wikipedia (EN), Asparagus setaceus
• Conservation Nature, Asparagus setaceus 항목(프랑스어)