꽃개오동 (Catalpa bignonioides, Walter 1788)

기본 정보

꽃개오동 (Catalpa bignonioides Walter, 1788)은 능소화과 낙엽 교목입니다. 식물학자 Thomas Walter가 1788년 캐롤라이나에서 관찰한 나무를 바탕으로 저서 Flora Caroliniana에 기재했습니다. ^{1 10}

북아메리카 원주민 언어에서 유래한 속명 Catalpa는 초기 박물학자들이 이미 이 나무에 사용한 이름입니다. 종소명 bignonioides는 같은 능소화과의 Bignonia속과 꽃이 닮았음을 뜻합니다. ‘콩나무’라는 뜻의 외국어 별명은 길게 늘어진 열매에서 나왔습니다. ^{9 10}

구별법

성숙한 꽃개오동은 보통 높이 9–12 m, 수관 너비 6–15 m의 중간 크기 나무가 되며 오래된 개체는 더 크게 자랍니다. 수관은 넓고 불규칙한 둥근 모양입니다. 어린 시기에는 빠르게 자라지만 골격이 형성되면 생장이 뚜렷이 느려집니다. ^{5 6}

어린 가지에는 잎이 마주나거나 세 장씩 돌려납니다. 잎 밑은 넓은 심장형이고 끝은 뾰족하며 길이 25 cm, 너비 약 20 cm에 이릅니다. 비비면 불쾌한 냄새가 나므로 근연종과 구별하는 단서가 됩니다. ^{5 7}

흰 종 모양 꽃은 지름 3–4 cm이고 꽃통 안쪽에 노란색과 자주색 점이 있습니다. 길이 20–30 cm의 곧추선 원추꽃차례에 모여 핍니다. 뒤이어 달리는 갈색 실 모양 열매는 흔히 길이 30–40 cm이며 겨울의 상당 기간 남아 있다가 벌어집니다. ^{2 5}

분류 정보

인정 학명은 Catalpa bignonioides Walter입니다. 과거 변종이나 품종으로 다룬 Catalpa bignonioides var. aurea (Mast.) Lavallée ex Bureau와 Catalpa bignonioides var. variegata Bureau 같은 이름은 현재 별개 분류군보다 기본종의 이명으로 처리됩니다. ¹

‘Purpurea’라는 판매명에는 주의가 필요합니다. 묘목 시장에서는 대개 꽃개오동과 중국산 개오동(Catalpa ovata)의 교잡종 Catalpa × erubescens Carrière를 뜻합니다. 어린순이 검은빛 자주색이면 교잡종, 녹색이면 기본종이라는 단서가 유용합니다. ⁴

서식지와 분포

자생 범위는 미국 남동부의 텍사스 동부에서 조지아 남부까지이며 앨라배마·플로리다·루이지애나·미시시피에도 분포합니다. 자연에서는 강가와 평지 충적림의 습하고 비옥한 토양에서 자랍니다. ^{7 6}

관상수로 도입된 뒤 프랑스 본토를 포함한 온대 유럽의 공원·안마당·가로수로 널리 퍼졌습니다. 도입 지역에서는 주로 재배되며, 다른 북미산 도입 수종에 비교할 만한 침입종 지위가 기록되어 있지는 않습니다. ^{8 9}

이 나무를 꽃과 열매로 관찰할 때에는 한 계절의 모습만으로 판단하지 않는 것이 좋습니다. 여름에 곧게 선 꽃차례에서 핀 꽃이 진 뒤에 열매가 발달하며, 길고 가는 열매는 익는 데 여러 달이 걸립니다. 가을에 갈색으로 변해도 곧바로 모두 떨어지는 것은 아닙니다. 겨울의 상당 기간 가지에 남아 있다가 세로로 벌어지고, 그 안에 있던 날개 달린 씨앗이 바람을 타고 이동합니다. 이러한 열매의 긴 형태가 영어 별명 cigartree의 유래이기도 합니다. 품종을 번식시킬 때에는 이처럼 퍼지는 씨앗과 접목으로 이어 가는 품종 특성을 구별해야 합니다.

생활사와 번식

북반구 온대에서는 6–7월에 꽃이 피며 Catalpa speciosa보다 늦고 꽃에 자주색 무늬가 훨씬 많습니다. 약 2–3주의 개화 차이는 꽃이 핀 나무를 구별하는 데 도움이 됩니다. 밀원 꽃은 벌을 끌어들이며 좋은 꿀을 제공합니다. ^{2 7}

열매는 수개월에 걸쳐 익어 가을에 갈색이 되고 길이 방향으로 벌어집니다. 끝이 둥글고 날개 달린 씨앗은 바람에 퍼집니다. 재배에서는 주로 파종하며 드물게 뿌리꺾꽂이를 하고, Aurea 같은 품종을 유지하려면 접목합니다. ^{5 2}

꽃개오동은 큰 잎과 여름 꽃이 주는 관상 효과가 크지만, 심을 자리에서는 성숙한 나무의 넓은 수관도 함께 고려하게 됩니다. 수관 너비가 6–15 m에 이르는 나무이므로 넓은 정원이나 공원에 독립수로 심는 용도가 잘 알려져 있습니다. 꽃이 지고 잎과 열매가 떨어지는 시기에는 나무 아래를 정리하는 작업이 뒤따릅니다. 특히 사람들이 걷는 길이나 테라스 주변에서는 떨어진 식물체를 주기적으로 치우는 관리가 필요합니다. 어린 시기의 빠른 생장도 계속 같은 속도로 이어지지는 않습니다. 골격이 자리를 잡은 뒤에는 생장이 느려지고, 무른 목재의 큰 가지는 강풍에 부러질 수 있습니다.

쓰임새와 주의점

주된 쓰임새는 관상수입니다. 여름 꽃과 매우 큰 잎을 감상하려고 가로수로 심거나 넓은 정원과 공원에 독립수로 심습니다. 가볍고 땅에 닿아도 잘 썩지 않는 목재는 과거 울타리 말뚝으로도 쓰였습니다. ⁶

떨어진 꽃과 잎, 열매는 특히 산책로나 테라스 주변에서 정기적으로 치워야 합니다. 일반 수의학 자료에는 고양이와 개에서 알려진 독성이 보고되지 않지만, 말은 신뢰할 자료가 없어 상태가 불확실합니다. ⁷

주요 해충인 Ceratomia catalpae의 애벌레는 어떤 해에는 며칠 만에 잎을 모두 먹기도 하지만 보통 나무를 죽이지는 않습니다. 버티실리움 시듦병과 늦여름 흰가루병도 발생합니다. 목재가 무른 편이므로 강풍에 가지가 부러질 수 있으며 특히 골격에 잘못 붙은 큰 가지가 취약합니다. ^{7 6}

고양이나 개에게 알려진 독성 보고가 없다는 설명을 말에게 그대로 적용할 수는 없습니다. 말에 대해서는 신뢰할 만한 자료가 부족하므로 불확실성을 남겨 두어야 합니다. 해충 피해 역시 잎이 갑자기 사라졌다고 나무가 반드시 죽는다는 뜻은 아닙니다. Ceratomia catalpae의 애벌레는 어떤 해에는 짧은 기간에 잎을 거의 먹어 치울 수 있지만, 자료에 기재된 피해 양상에서는 나무를 죽이지는 않는 것으로 설명됩니다.

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

‘Aurea’는 새잎이 황금색이고 여름에는 황록색으로 변하는 흔한 품종으로 Royal Horticultural Society의 Award of Garden Merit를 받았습니다. 꽃이 피지 않는 왜성형 ‘Nana’는 흔히 높은 위치에 접목하며, 도시 가로수를 작은 수형으로 유지하려고 선택합니다. ³

꽃개오동과 Catalpa speciosa는 잎을 비벼 구별할 수 있습니다. 후자는 풋내가 나고 꽃부리 아래 갈래 끝이 패여 있지만 꽃개오동은 불쾌한 냄새가 나고 갈래 끝이 온전하며 점무늬도 더 조밀합니다. 오동나무는 잎이 세 장씩 돌려나지 않고 두 장씩 마주나며 봄에 잎보다 먼저 보라색 꽃을 피워, 여름에 흰 꽃이 피는 꽃개오동과 다릅니다. ^{2 10}

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Catalpa bignonioides Walter
• Royal Horticultural Society, Catalpa bignonioides 종 정보
• Royal Horticultural Society, Catalpa bignonioides 'Aurea'
• Royal Horticultural Society, Catalpa x erubescens 'Purpurea'
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Catalpa bignonioides
• University of Florida IFAS Extension, Catalpa bignonioides - 꽃개오동
• NC State Extension Plant Toolbox, Catalpa bignonioides
• INPN / MNHN, Catalpa bignonioides
• Tela Botanica, BDTFX 식물 목록 - Catalpa bignonioides
• 프랑스어 위키백과, Catalpa bignonioides