몬스테라 (Monstera deliciosa, Liebm. 1849)

정체

몬스테라(Monstera deliciosa Liebm., 1849)는 천남성과(Araceae) Monstera 속의 여러해살이 식물입니다. 우리말 이름은 속명을 그대로 옮긴 것이고, 영어권에서는 구멍 뚫린 잎을 치즈에 빗대 Swiss cheese plant라고 부릅니다. 원예 유통에서는 오랫동안 '필로덴드론'이라는 이름으로도 팔렸지만, 이 식물은 Philodendron 속에 속하지 않습니다. ^{1 2}

잎이 아니라 열매에서 비롯된 이름도 있습니다. ceriman과 fruit salad plant는 익은 열매를 가리키는 말이며, 종소명 deliciosa('맛있는') 역시 잎이나 줄기가 아닌 이 열매 때문에 붙었습니다. ^{3 4}

알아보는 법

튼튼한 반착생 덩굴식물로, 마디와 잎겨드랑이에서 갈색빛 공기뿌리를 여럿 내어 나무줄기나 지지대에 몸을 고정합니다. 자생지에서는 20m까지 오르지만, 실내에서는 보통 2~3m 정도에 그칩니다. 다만 잎자루가 길어서 차지하는 공간은 생각보다 넓습니다. ^{4 3}

어린잎은 작고 갈라짐이 거의 없는 통잎입니다. 나이가 들수록 잎은 커지고 가죽질로 두꺼워지며, 윤기 나는 심장형에서 깊게 갈라진 모양으로, 때로는 창처럼 구멍이 난 모양으로 바뀝니다. 성엽은 길이 60~90cm가 흔하고, 크게 자란 개체에서는 1m에 가까워지기도 합니다. 그러니 구멍 없는 잎만 달고 있다면 아직 어리거나, 빛이 부족하거나, 지지대 없이 키운 경우일 수 있습니다. ^{3 2}

꽃은 천남성과 특유의 꽃차례입니다. 가운데 육수꽃차례를 두껍고 벨벳 같은 크림색 불염포가 감쌉니다. 꽃이 지면 육수꽃차례는 곧게 선 녹색 열매송이가 되는데, 촘촘히 붙은 조각마다 다각형 비늘이 덮여 있습니다. ⁴

알아둘 분류 정보

이 종은 판매명과 식물학적 이름이 쉽게 뒤섞입니다. 확인해 둘 주요 이명과 옛 이름은 다음과 같습니다.

• Monstera borsigiana K.Koch
• Monstera deliciosa var. borsigiana Engl.
• Monstera deliciosa var. sierrana G.S.Bunting
• Monstera lennea K.Koch
• Monstera tacanaensis Matuda
• Philodendron anatomicum Kunth
• Tornelia fragrans Gut. ex Schott

가장 헷갈리는 것은 borsigiana입니다. 이명 목록에 올라 있는 이름인데도, 시장에서는 더 아담하거나 잎이 가는 개체를 가리키는 이름처럼 쓰입니다. 흔들리지 않는 기준은 결국 정명인 Monstera deliciosa입니다. ^{1 2}

서식지와 분포

멕시코 남부와 과테말라를 중심으로, 저지대부터 중간 고도 산지까지의 습윤한 열대림에서 자랍니다. 워낙 널리 재배되고 열대 여러 곳에 도입된 탓에, 원예 자료에서는 분포를 중앙아메리카 전체로 넓게 소개하곤 합니다. ^{1 5}

씨앗은 땅에서 싹을 틔웁니다. 유묘는 어두운 쪽을 향해 땅 위를 기어가다가 나무줄기를 만나면 공기뿌리로 달라붙습니다. 나무에 기생하는 것은 아니며, 대개 수관층에 한 번 걸러진 더 높은 곳의 빛에 닿기 위해 나무를 발판으로 삼을 뿐입니다. ^{6 4}

원산지 밖에서는 주로 관상식물로 기릅니다. 덥고 습한 일부 기후에서는 귀화해 나무줄기나 숲 가장자리를 뒤덮으며 국지적으로 침입종이 되기도 합니다. ⁵

생활사와 번식

실내에서는 꽃을 보기 어렵지만, 기후가 맞는 곳에 자리 잡은 성숙한 개체라면 꽃이 피는 것이 자연스럽습니다. 크림색 불염포가 육수꽃차례를 감싸고, 열매는 그 가운데 이삭에 맺힙니다. ^{3 4}

ceriman이라 불리는 열매는 보통 길이 20~25cm, 지름 5~6cm 안팎이며, 30cm에 이른다는 기록도 있습니다. 익는 데는 12~14개월 정도로 오래 걸립니다. 비늘이 단단히 붙어 있는 동안은 자극성이 있고, 완전히 익으면 비늘이 쉽게 떨어지면서 달콤한 과육이 드러납니다. 맛은 흔히 파인애플, 바나나, 배에 비유됩니다. ^{4 3}

재배할 때는 주로 마디가 붙은 줄기 꺾꽂이나 **높이떼기(공중 휘묻이)**로 늘립니다. 핵심은 마디입니다. 마디 없이 잘라 낸 잎은 한동안 장식으로 두고 볼 수는 있어도, 온전한 식물로 다시 자라지는 않습니다. ^{2 3}

쓰임과 위험

주된 쓰임은 관상용입니다. 열대나 아열대 기후라면 나무나 그늘진 벽, 튼튼한 격자 구조물을 타고 오르게 할 수 있지만, 온대 기후에서는 밝은 실내에서 기르는 것이 보통입니다. 내한성 구역 USDA 10~12에 해당하는 식물이므로, 겨울이 춥고 건조한 한국 대부분 지역에서는 실외 월동이 어렵고 겨울을 실내에서 나야 합니다. 세로 지지대는 장식 이상의 역할을 합니다. 자연에서의 생장 습성에 가깝게 해 주어 대개 더 큰 잎이 나오게 돕습니다. ^{2 4}

한국의 아파트에서 기른다면 계절마다 신경 쓸 지점이 다릅니다. 이 식물이 견디는 온도 범위는 대략 1035 °C이고, 잘 자라는 온도는 2027 °C, 알맞은 습도는 60~80% 정도입니다. 습하고 더운 여름에는 이 조건과 크게 어긋나지 않지만, 난방으로 공기가 건조해지는 겨울에는 습도가 부족해지기 쉽습니다. 창가에 둔다면 밤사이 창 쪽 온도가 10 °C 아래로 떨어지지 않는지도 살펴볼 만합니다. 겨울철 거실 습도는 60%에 한참 못 미치는 경우가 많으니, 온습도계 하나를 곁에 두면 판단이 쉬워집니다.

익은 열매는 일부 열대 지역에서 먹기도 하지만, 익는 속도가 느리고 저장성이 떨어져 시중에 유통되는 일은 드뭅니다. 잎, 줄기, 수액, 덜 익은 열매에는 자극성 있는 옥살산칼슘 결정이 들어 있습니다. 삼키면 입안이 타는 듯한 통증, 침 흘림, 삼키기 곤란, 소화기 증상이 나타날 수 있으며, 특히 어린이와 개, 고양이에게서 문제가 됩니다. ^{7 8}

품종, 혼동 종, 가까운 식물

무늬가 있는 개체는 별개의 종이 아닙니다. Variegata와 Albo-variegata는 불규칙한 흰 무늬, Aurea는 노란색이나 금빛 무늬, Marmorata는 대리석처럼 번진 무늬를 가리키는 이름입니다. 구입 전에는 학명, 살아 있는 마디가 있는지, 뿌리 상태, 무늬가 안정적인지를 확인하는 편이 좋습니다. ²

잎이 갈라지거나 구멍이 뚫리는 천남성과 식물은 몬스테라와 닮아 보이는 탓에, 판매 현장에서 다음 식물들과 자주 섞입니다.

• Monstera adansonii: 잎이 더 작고 구멍이 많이 뚫립니다.
• Rhaphidophora tetrasperma: '미니 몬스테라'라는 이름으로 흔히 팔립니다.
• Epipremnum pinnatum: 대형 덩굴식물로, 성엽이 갈라지기도 합니다.
• 잎이 크게 갈라지는 일부 필로덴드론과 타우마토필룸.

몬스테라라는 이름으로 산 식물이 Monstera deliciosa가 아닐 수 있고, 반대로 진짜 M. deliciosa라도 어린 개체는 아직 우리가 떠올리는 몬스테라의 모습이 아닐 수 있는 이유가 여기에 있습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Monstera deliciosa Liebm.
• Royal Horticultural Society, Monstera deliciosa, Swiss cheese plant
• University of Wisconsin Extension, Swiss-Cheese Plant, Monstera deliciosa
• Monaco Nature Encyclopedia, Monstera deliciosa
• ASPCA, Monstera deliciosa 독성 항목
• Merck Veterinary Manual, 불용성 옥살산칼슘을 함유한 실내 식물
• Environmental Weeds of Australia / Lucidcentral, Monstera deliciosa
• Strong & Ray, 1975, Monstera gigantea의 향암성에 의한 기주목 탐색