Palmetto (Sabal palmetto, (Walter) Lodd. ex Schult. & Schult.f. 1830)

기본 정보

Sabal palmetto (Sabal palmetto (Walter) Lodd. ex Schult. & Schult.f., 1830)는 야자과 사발속 식물입니다. Thomas Walter가 1788년에 Corypha palmetto 로 처음 기재했으며, 40여 년 뒤 사발속으로 옮겨졌습니다. 따라서 처음 기재한 이름과 지금 사용하는 이름은 속명이 다르지만, 두 이름은 이 야자의 명명 역사로 연결됩니다. ^{1 5}

종소명 palmetto 는 작은 야자를 뜻하는 스페인어 palmito 에서 왔습니다. 처음에는 먹을 수 있는 정단눈을 가리키다가 나무 전체의 이름이 되었습니다. 프랑스어 이름 chou palmiste도 이 눈을 가리킵니다. 섬유질 엽초를 벗기면 희고 부드러우며 단면이 양배추를 닮았습니다. ^{5 3}

구별법

Sabal palmetto 의 가지 없는 단일 줄기 는 성숙하면 높이 10–25 m, 지름 30–61 cm에 이릅니다. 쌍떡잎나무와 달리 꼭대기에 생장점이 하나뿐이어서 이 눈을 잃으면 옆에서 다시 자라지 못하고 나무 전체가 죽습니다. ^{2 4}

이 야자의 잎은 중륵이 뻗은 부채꼴 잎 입니다. 단순한 장상엽과 달리 중륵이 뚜렷하게 굽어 잎몸도 약간 휘어집니다. 잎자루를 포함한 길이는 3–4 m이고, 잎자루는 매끄러우며 가장자리에 가시가 없습니다. 가시가 있는 다른 야자와 구별할 때 유용합니다. 부채꼴이라는 전체 윤곽과 함께 중륵이 뻗는 방식, 잎자루 가장자리의 상태를 살펴볼 수 있습니다. ^{4 2}

플로리다 남부의 개화기는 4–8월 입니다. 약 6 mm의 작고 향기로운 흰 꽃이 길이 1.5–2.5 m의 활처럼 굽은 꽃차례에 모여 잎 바깥으로 뻗습니다. 검고 둥근 다육질 열매는 가을에 익으며, 성숙한 군락에서는 헥타르당 백만 개를 넘기도 합니다. ²

분류 정보

사발속에는 원예 유통에서 자주 혼동하는 여러 아메리카산 야자가 속합니다. 특히 19세기와 20세기 초에 속이 바뀌며 이름도 이동했습니다. Sabal palmetto 의 주요 이명은 다음과 같습니다.

• Corypha palmetto Walter, 1788년의 원래 이름인 기본명
• Chamaerops palmetto (Walter) Michx., 과거 분류명
• Inodes palmetto (Walter) O.F.Cook, 과거 분류명
• Sabal blackburniana Schult. & Schult.f., 이명
• Sabal palmetto var. bahamensis Becc., 바하마 변종명

POWO는 과거 bahamensis 변종으로 구별한 바하마 개체군까지 포함한 넓은 뜻의 Sabal palmetto 를 정명으로 인정합니다. 텍사스 남부 개체군을 가리키던 옛 지역명 Sabal texana 도 현재 이명으로 다루지만, 북미 묘목 시장에서는 Riverside strain이라는 상품명이 계속 쓰입니다. ¹

서식지와 분포

대서양과 멕시코만 연안의 자생 범위는 노스캐롤라이나에서 플로리다까지 이어지고 바하마와 쿠바 서부에도 개체군이 있습니다. 연 강수량 1,000–1,630 mm인 지역의 해안 사구, 충적 평야, 석회질 내륙 초원과 사이프러스 습지림에서 자랍니다. ^{2 7}

토양은 석회질 모래와 이회토가 풍부하거나 지표 가까이에 석회암이 드러나는 중성–알칼리성 환경을 선호합니다. 일시적으로 물에 잠기는 평야 토양도 견디지만, 뿌리가 오랫동안 침수 되면 죽습니다. 잠시 물이 고이는 토양을 견딘다는 설명을 뿌리가 계속 물속에 있어도 된다는 뜻으로 받아들여서는 안 됩니다. 폭넓은 토양 적응성 덕분에 노출된 사구부터 내륙 습지까지 분포합니다. ²

본래 분포지를 벗어나서도 Sabal palmetto 는 세계의 아열대와 지중해성 기후 지역에서 매우 흔히 심는 가로수와 정원용 야자입니다. 프랑스 지중해 연안과 스페인에서도 재배하며, 이곳에서 기록된 침입 행동은 없습니다. ⁶

생활사와 번식

발달 과정에서 가장 두드러지는 특징은 지하 정착 단계 입니다. 정단눈이 땅속에서 15–30년 동안 굵어진 뒤에야 줄기가 지표에 나타납니다. 몇 년 동안 줄기 없이 잎만 로제트처럼 보이는 개체도 병들거나 쇠약한 것이 아니라 정상적인 발달 단계에 있을 수 있습니다. ⁴

줄기가 자라기 시작하면 처음 몇 년은 해마다 약 15 cm 씩 길어지다가 정착 후 크게 느려집니다. 관찰한 한 개체는 16년 동안 높이 9 m와 지름 76 cm에 도달했습니다. ²

종자는 해안에서는 물로, 내륙에서는 야생동물에 의해 퍼집니다. 이 야자의 종자를 전문적으로 먹는 종자해충이 싹이 트기도 전에 종자 저장량의 상당 부분을 먹어 버립니다. 살아남은 종자는 24 °C 이상에서 3–4개월에 걸쳐 발아합니다. ^{2 3}

쓰임새와 주의점

야자의 속심 과 어린잎, 익은 열매는 플로리다 농촌에서 swamp cabbage 라고 부르며 오랫동안 먹어 왔고, 일부 해안 공동체에는 그 전통이 남아 있습니다. 다만 생장점이 하나뿐이므로 정단눈을 자르면 나무 전체가 돌이킬 수 없이 죽습니다. ^{2 3}

사람이나 반려동물에 대한 주요 독성 성분은 이 종에서 확인되지 않았습니다. 야자와 자주 혼동하는 Cycas revoluta 는 계통이 다른 소철류입니다. 개에게 심각한 간 중독을 일으키는 식물은 Sabal palmetto 가 아니라 이 소철류이므로 구별이 필요합니다. ³

역사적으로 유명한 쓰임은 1776년 설리번스아일랜드 요새 건설입니다. 해면질 줄기가 영국군 포탄을 흡수하면서 갈라지지 않아 미국 독립전쟁의 결정적인 승리에 기여했습니다. 이후 사우스캐롤라이나 문장에, 1861년부터는 주 깃발에도 등장합니다. ^{8 7}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

고정된 원예 품종은 Sabal palmetto 에서 알려져 있지 않습니다. 과거 bahamensis 변종이라고 부른 바하마형 같은 지리적 구별과, 평균보다 내한성이 높다고 알려진 루이지애나 생태형 같은 유통상의 구별이 있습니다. ¹

혼동하기 쉬운 식물은 다음과 같습니다.

• Serenoa repens 는 saw palmetto라는 이름으로도 부르며, 줄기가 기거나 매우 짧고 잎자루에 날카로운 이가 있습니다. 곧게 선 줄기와 매끈한 잎자루의 Sabal palmetto 와 다릅니다.
• Sabal minor 는 성목에서도 눈에 보이는 지상 줄기가 없습니다.
• Cycas revoluta 는 계통이 다른 유독성 소철류로, 외형 때문에 구매자와 반려동물 보호자가 자주 혼동합니다.

줄기는 가장 확실한 구별점입니다. Sabal palmetto 는 가시 없는 매끈한 회색 기둥이 10 m를 넘을 수 있는 반면, 같은 서식지의 근연 야자들은 낮게 자라거나 기고, 지상 줄기가 없기도 합니다. ⁴

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Sabal palmetto (Walter) Lodd. ex Schult. & Schult.f.
• US Forest Service, 산림 생태 편람, Sabal palmetto
• Plants For A Future, Sabal palmetto
• University of Florida IFAS Extension, Sabal palmetto 식물 안내
• Inventaire National du Patrimoine Naturel, Sabal palmetto
• IUCN Red List, Sabal palmetto 평가 (2021)
• National Park Service, Sabal Palm
• South Carolina Encyclopedia, Palmetto