대추야자 (Phoenix dactylifera, L. 1753)

기본 정보

대추야자 (Phoenix dactylifera L., 1753)는 종려과 Phoenix속의 나무입니다. 국제적으로는 Date palm, Palmera datilera라고도 부릅니다. 오랫동안 재배한 다른 작물들과 달리 야생 기원은 여전히 불확실합니다. 확인된 자연 개체군이 없으며, 아라비아반도와 메소포타미아 주변에서 수천 년 동안 이어진 재배를 통해서만 알려져 있습니다. ^{1 3}

학명은 두 그리스어 어근을 결합한 것입니다. Phoenix는 고대 저술가들도 이 야자를 가리킬 때 썼고, dactylifera는 손가락을 맺는다는 뜻으로 길쭉한 익은 열매를 나타냅니다. 프랑스어 이름 dattier 역시 열매를 뜻하는 datte에서 유래했습니다. ²

구별법

성숙한 대추야자는 가지가 갈라지지 않는 하나의 줄기를 가집니다. 오래 남은 잎자루 밑부분이나 낙엽 후의 고리 모양 잎자국이 줄기를 덮습니다. 충분히 자란 나무는 흔히 높이 15–25 m에 이르며, 꼭대기에는 길이 3–6 m의 회녹색 깃꼴 잎 30–40장이 빽빽한 수관을 이룹니다. ³

식별과 작업 안전에 중요한 특징은 잎의 가장 아래쪽 작은잎입니다. 이 부분은 길고 단단한 날카로운 가시로 변해 전정이나 수확 때 심한 상처를 낼 수 있습니다. 가시로 변하는 부분은 잎의 밑부분뿐이며 끝부분은 아닙니다. ³

대추야자 열매는 달걀형에서 긴 타원형이고 단단한 씨가 하나 있습니다. 아랍 전통에서는 숙성 단계를 세분합니다. 녹색 미숙과에서 색이 들지만 단단한 단계, 부드러워지며 갈변하는 단계, 건조 단계로 이어집니다. 단계마다 맛과 질감이 크게 달라 같은 품종도 생과, 반건조과, 건조과로 판매됩니다. ³

분류 정보

Phoenix dactylifera는 Coryphoideae아과의 Phoeniceae족에 속합니다. 이 족에는 Phoenix속 하나만 있으며, 견해에 따라 야생·재배 대추야자류 12–19종을 포함합니다. 알아둘 주요 이명은 다음과 같습니다.

• Palma dactylifera (L.) Mill., 이명
• Phoenix excelsior Cav., 비합법명
• Phoenix chevalieri D.Rivera, S.Ríos & Obón, 이명
• Phoenix iberica D.Rivera, S.Ríos & Obón, 이명

원예 유통에서는 대추야자와 식용 대추야자 열매를 맺지 않는 다른 관상용 Phoenix를 자주 혼동합니다. 따라서 통용명만 확인하기보다 학명을 함께 살피는 편이 더 확실합니다. ¹

서식지와 분포

분류 자료가 대추야자의 원산 범위로 제시하는 곳은 아라비아반도와 파키스탄 남부입니다. 다만 이는 확인된 야생 분포라기보다 아주 오래된 재배 지역을 나타냅니다. ¹

오아시스에서는 깊은 뿌리가 지하수에 닿고 수관은 뜨겁고 건조한 공기 속에서 자랍니다. 지중의 수분과 지상의 건조한 대기가 함께 있어 생장과 익은 열매의 자연 건조가 모두 가능해집니다. ³

따뜻한 환경을 요구하므로 추위에는 뚜렷한 한계가 있습니다. -4 °C 아래에서는 이미 잎에 동해가 생기고, 휴지기에 -10 °C 아래로 내려가면 끝눈이 죽어 나무가 고사합니다. 양지의 어린 화분 개체는 배지가 빨리 말라 여름에 7일마다 물이 필요합니다. 땅에 뿌리를 내린 나무는 간격을 두고 깊이 물을 줍니다.

전형적인 오아시스 토양은 알칼리성이며 염분도 있습니다. 대추야자는 pH 6.5–8을 견디며, 이는 온대 과수 대부분이 견디는 범위를 넘습니다. 노지 월동 범위는 USDA 8–12구역으로, 프랑스에서는 본토 전역보다 지중해성 남부의 온화한 겨울에 해당합니다.

현재 재배지는 마그레브에서 이란과 호주 남부를 거쳐 캘리포니아까지 이어집니다. 생산 대부분은 근동과 북아프리카의 일부 국가에 집중되며, 이곳에서 오아시스 농업은 경제와 생태를 함께 지탱하는 체계입니다. ⁸

생활사와 번식

대추야자는 암수딴그루로, 한 개체에는 수꽃이나 암꽃 중 한쪽만 달립니다. 수나무 하나가 암나무 수십 그루에 필요한 꽃가루를 공급할 수 있어, 상업 과수원은 바람에 맡기기보다 거의 항상 인공수분을 합니다. ⁵

2011년 대추야자 유전체 해독을 통해 XY형 성염색체 체계와 Phoenix속에서 검사한 모든 수나무에는 있지만 암나무에는 없는 유전자들이 확인되었습니다. 이 발견으로 흔히 4–8년이 지나야 오는 첫 개화 훨씬 전에 어린 개체의 성별을 진단할 수 있게 되었습니다. ⁵

씨앗으로 번식하면 성별과 열매 품질이 보장되지 않으며, 실생 개체의 절반가량은 열매를 생산하지 않는 수나무입니다. 성숙한 암나무에서 뿌리째 떼어 낸 밑동 흡지의 분주가 이름 붙은 품종을 그대로 재현하는 방법입니다. 흡지가 활착한 뒤 뚜렷한 줄기가 나타나기까지 3–8년, 성목 크기까지 추가로 5–10년이 걸립니다. 이 설명에서 첫 결실 시점은 심은 뒤 8–15년입니다. ³

이스라엘 마사다 유적에서 발굴한 약 2,000년 된 씨앗은 이 종의 유전적 수명을 보여 주는 사례입니다. 2005년에 발아해 Methuselah라는 이름을 얻었으며, 수십 년이 흐른 뒤 자신의 열매도 생산했다고 전해집니다. ⁹

쓰임새와 주의점

대추야자의 가장 큰 쓰임은 식량입니다. 열매는 생으로 먹거나 반쯤 말리거나 완전히 말려 먹으며, 근동과 북아프리카의 중요한 식량 작물이자 상품 작물입니다. ⁸

ASPCA는 가까운 관상용 종 Phoenix canariensis를 포함한 Phoenix속 야자를 개, 고양이, 말에게 비독성인 식물로 분류합니다. 그러나 대추야자 열매의 단단한 씨는 중독과 별개로 질식이나 장폐색을 일으킬 수 있습니다. 특히 작은 개가 씨를 통째로 삼킬 때 위험합니다. ⁴

재배에서 큰 위협은 두 가지입니다. 붉은야자바구미(Rhynchophorus ferrugineus)는 프랑스 남부에서 2006년부터 관찰되었으며, 끝눈까지 갱도를 파고들어 제때 방제하지 않으면 성목을 2–5년에 고사시킵니다. 바유드병은 Fusarium oxysporum f. sp. albedinis가 일으키는 관다발성 푸사리움병입니다. 19세기 이후 모로코와 알제리에서 수백만 그루를 죽였으며, 현재까지 알려진 치료법은 없습니다. ^{7 6}

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

세계 시장에는 이름 붙은 대추야자 품종이 수백 가지 있으며, 특성을 유지하기 위해 흡지로만 증식합니다. Medjool은 크고 두툼한 과육, Deglet Nour는 반투명 과육이 특징입니다. Barhee는 단단한 칼랄 단계에서 자주 먹고, 이라크 반건조 품종 Zahidi는 저장성이 좋습니다. 이들은 서로 다른 종이 아니라 모두 대추야자의 원예 선발 품종입니다. ⁸

자주 혼동하는 식물은 다음과 같습니다.

• Phoenix canariensis는 카나리아제도 야자로 줄기가 더 굵고 단독으로 자라며 흡지가 없습니다. 열매는 매우 작고 먹지 않습니다.
• Phoenix sylvestris는 인도의 야생 대추야자류로, 열매보다 단 수액을 주로 이용합니다.
• Phoenix roebelenii는 훨씬 작고 실내 식물로 판매되는 소형 야자입니다.
• Washingtonia속은 줄기가 비슷하지만 잎이 깃꼴이 아닌 손바닥 모양의 부채꼴이어서 다른 계통임을 바로 구별할 수 있습니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Phoenix dactylifera L.
• INPN, Phoenix dactylifera L., 1753, 대추야자
• Plants For A Future, Phoenix dactylifera
• ASPCA, Canary Date Palm (Phoenix canariensis) 독성 정보
• PMC, 대추야자(Phoenix dactylifera) Y 염색체의 재조합 억제 구간
• CARI Association, 대추야자 재배를 위협하는 바유드병
• ANSES, 아시아 원산 해충 붉은야자바구미
• FAO, 대추야자 생산과 국제 무역의 경제적 중요성
• Smithsonian Magazine, 2,000년 된 씨앗에서 자란 야자의 번식