Beijo-turco (Impatiens walleriana, Hook.f. 1868)

Identidade

O Beijo-turco (Impatiens walleriana Hook.f., 1868) é uma planta herbácea da família Balsaminaceae, pertencente ao gênero Impatiens. Também é conhecido como Beijinho, Maria-sem-vergonha e Alegria-do-lar. O epíteto walleriana homenageia o missionário britânico Horace Waller. Já Impatiens alude às cápsulas que lançam sementes à menor pressão. ^{1 4}

Em canteiros e vasos sombreados, a espécie oferece uma floração plana e luminosa. Na Europa, está entre as plantas mais cultivadas como anuais de jardim para locais pouco ensolarados, florescendo da primavera até as primeiras geadas. Essa limitação pelo frio depende do clima de cultivo. ^{3 2}

Reconhecimento

Uma touceira arredondada e compacta, com 15 a 60 cm de altura e largura semelhante, caracteriza Impatiens walleriana. O porte varia com a série e a condução. Os caules carnosos, verde-claros e um pouco translúcidos, armazenam água e quebram facilmente. As folhas ovais, de margens finamente serrilhadas, são alternas e podem formar falsos verticilos perto do topo. ^{3 6}

Com 2 a 6 cm de diâmetro, as flores planas e bem abertas apresentam um esporão fino na parte de trás. Há formas brancas, rosas, vermelhas, alaranjadas, púrpuras e numerosas bicolores. A renovação contínua das flores sobre a folhagem verde-viva torna a planta fácil de reconhecer em canteiros sombreados. ^{2 4}

O fruto fornece outro sinal claro: a cápsula carnosa madura estoura ao menor contato e arremessa as sementes. Esse mecanismo explosivo, lembrado pelo nome Impatiens, distingue o gênero da maioria das outras plantas anuais de jardim. ^{4 5}

Taxonomia útil

A descrição de Impatiens walleriana Hook.f. data de 1868. O gênero Impatiens é muito amplo, e nomes antigos ou hortícolas ainda aparecem para essa espécie. Entre os principais nomes registrados estão:

• Impatiens sultanii Hook.f., nome científico antigo
• Impatiens holstii Engl. & Warb.
• Impatiens walleriana subsp. walleriana
• Impatiens lujae De Wild.

Para conferir a identidade botânica, use o nome aceito Impatiens walleriana. Denominações como Super Elfin, Accent e Beacon identificam séries e seleções hortícolas, não espécies separadas nem variedades botânicas. ^{1 3}

Habitat e distribuição

Do Quênia a Moçambique, passando por Tanzânia e Zimbábue, o leste da África abriga a distribuição nativa de Impatiens walleriana. A espécie cresce em sub-bosques úmidos, bordas sombreadas e margens de cursos de água, sobre solos frescos e ricos em matéria orgânica. ^{1 3}

A preferência pela sombra fresca explica seu valor no jardim: floresce em locais onde muitas anuais de pleno sol não prosperam. Em contrapartida, o sol direto da tarde e o solo seco provocam murcha rápida, pois a tolerância à seca é baixa. ^{6 2}

O cultivo em canteiros se espalhou pelo mundo, e a espécie se naturalizou em várias regiões tropicais e subtropicais úmidas fora da África. Essas áreas de introdução devem ser distinguidas da distribuição nativa africana. ^{5 3}

Ciclo e reprodução

Onde o inverno traz geadas, Impatiens walleriana é cultivada como anual: a semeadura ou o transplante ocorre na primavera, a floração segue pelo verão e as primeiras geadas destroem os caules carnosos. Em clima tropical, trata-se de uma herbácea perene capaz de durar várias estações. ^{3 6}

Da primavera às geadas, em regiões sujeitas a esse ciclo, as flores se renovam continuamente. Cada flor fecundada forma uma cápsula verde e carnosa, que se abre bruscamente ao amadurecer e lança sementes a várias dezenas de centímetros. Essa dispersão explosiva permite a ressemeadura espontânea em canteiros de clima ameno. ^{4 5}

Sementes e estacas de caule com nó são os principais meios de multiplicação. Semeie na superfície, com luz e temperatura em torno de 20 a 22 °C; onde há geadas, faça isso oito a dez semanas antes das últimas. Estacas preparadas no fim do verão enraízam em poucas semanas na água ou em substrato úmido. Guardadas ao abrigo do frio, também permitem conservar uma variedade para o ano seguinte. ^{3 2}

Usos e riscos

Como planta ornamental de sombra, o Beijo-turco ocupa canteiros, bordaduras, vasos, floreiras e cestos suspensos. Em regiões temperadas, está entre as anuais mais plantadas para locais pouco ensolarados, nos quais poucas espécies mantêm flores por tanto tempo. ^{3 2}

O míldio de Impatiens é o principal problema fitossanitário. A doença atribuída a Plasmopara obducens produz uma camada branca sob as folhas e depois o colapso repentino das touceiras. Fungicidas têm pouca eficácia; espaçamento, ventilação e evitar o replantio no mesmo local são medidas preferíveis. Séries resistentes, como Beacon, e Impatiens hawkeri ajudam a reduzir esse problema. ^{6 3}

Quanto aos animais domésticos, a ASPCA classifica Impatiens walleriana como não tóxica para gatos, cães e cavalos. Isso a coloca entre as plantas floríferas de canteiro sem risco conhecido de envenenamento para esses animais, uma característica útil em jardins frequentados por eles. ^{7 5}

Variedades, confusões e plantas próximas

As séries hortícolas diferem no porte, na flor e na resistência a doenças. Super Elfin, Accent e Tempo reúnem formas anãs ou compactas de flores simples; Beacon foi selecionada pela resistência ao míldio; Fiesta reúne flores dobradas. Antes da compra, confira a série e o estado das folhas, procurando sinais da camada branca associada ao míldio. ²

Algumas plantas usadas nos mesmos espaços podem gerar confusão:

• Impatiens hawkeri, de folhas maiores, muitas vezes bronzeadas, e mais tolerante ao sol;
• Impatiens balsamina, de porte mais ereto e flores agrupadas ao longo dos caules;
• as begônias de sombra, usadas nos mesmos canteiros, mas com folhas e flores bem diferentes.

Folhas verde-vivas, caules carnosos e translúcidos e cápsulas explosivas são os sinais mais confiáveis para reconhecer Impatiens walleriana entre as plantas vendidas como impatiens. ^{3 6}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Impatiens walleriana Hook.f.
• Royal Horticultural Society, Impatiens walleriana - Beijo-turco
• Missouri Botanical Garden, Impatiens walleriana
• Encyclopaedia Britannica, Impatiens
• Plants For A Future, Impatiens walleriana
• North Carolina State Extension, Impatiens walleriana
• ASPCA, Buzzy Lizzie (Impatiens walleriana), ficha de planta não tóxica