Jasmim-árabe (Jasminum sambac, (L.) Aiton)

Identidade

Jasmim-árabe (Jasminum sambac (L.) Aiton, 1789) é um arbusto de ramos longos, parcialmente trepador, da família Oleaceae. O nome popular pode induzir a erro: a planta vem do sopé do Himalaia, entre a Índia e o Butão, e não da Arábia. O nome conserva sobretudo sua longa história de cultivo e comércio na região árabe. ^{1 7}

O epíteto sambac deriva do árabe medieval zanbaq, um óleo perfumado de jasmim. A palavra passou ao latim tardio nas formas sambacus e zambacca, até se fixar no nome atual da espécie. Essa trajetória linguística acompanha a importância histórica do perfume. ⁶

Linné descreveu a planta em 1753 como Nyctanthes sambac. William Aiton a transferiu para o gênero Jasminum em 1789, estabelecendo o binômio atualmente aceito. Os dois nomes explicam a presença de autoridades diferentes nas referências antigas e modernas. ^{6 1}

Reconhecimento

Ramos volúveis formam um arbusto, em vez de uma grande trepadeira. Conforme a poda e o suporte, a altura costuma ficar entre 1 e 4 m. As folhas persistentes, simples, ovais e brilhantes medem geralmente 4 a 12 cm de comprimento e aparecem em pares opostos ou em grupos de três. ^{4 6}

Flores brancas se reúnem em pequenos grupos terminais de 3 a 12, com corola de 5 a 9 lobos e cerca de 2 a 3 cm de diâmetro. Cada uma se abre no fim do dia e murcha em 12 a 20 horas. A produção contínua de botões compensa essa curta duração individual. ^{6 4}

Bagas de cor roxo-escura a negra, com aproximadamente 1 cm, raramente aparecem no cultivo. Os cultivares de flores dobradas mais vendidos produzem poucas sementes viáveis; por isso, sua multiplicação se faz principalmente por estaquia, mantendo as características da planta escolhida. ⁶

Taxonomia útil

POWO, IPNI e Wikidata confirmam Jasminum sambac (L.) Aiton como nome aceito. O basiônimo, isto é, o nome anterior à transferência de gênero, é Nyctanthes sambac L. Conhecer essa equivalência ajuda a interpretar referências botânicas de épocas diferentes. ^{1 2 3}

Livros antigos e catálogos ainda podem apresentar os seguintes sinônimos científicos:

• Nyctanthes sambac L. (sinônimo científico)
• Mogorium sambac (L.) Lam. (sinônimo científico)
• Jasminum undulatum (L.) Willd. (sinônimo científico)
• Jasminum pubescens Buch.-Ham. ex Wall. (sinônimo científico)
• Jasminum zambac Roxb. (sinônimo científico)

O binômio aceito evita uma confusão concreta no comércio: o nome “jasmim” também pode identificar Jasminum officinale e Trachelospermum jasminoides. São duas plantas distintas de Jasminum sambac, e o nome popular, sozinho, não basta para reconhecer a espécie. ¹

Habitat e cultivo

No sopé indiano do Himalaia, em Uttarakhand e Himachal Pradesh, e no Butão vizinho, concentra-se a área nativa. A planta ocupa florestas de dipterocarpáceas, bordas de mata e locais perturbados até cerca de 600 m de altitude, numa distribuição original relativamente estreita. ^{7 4}

O cultivo ultrapassou amplamente essa área de origem, alcançando a Ásia tropical e jardins tropicais ou subtropicais de várias partes do mundo. O substrato deve ser rico em húmus e drenante, de neutro a levemente ácido, com pH entre 6 e 7,5. Meia-sombra luminosa ou sol suave atendem à necessidade de luz. ⁵

A resistência ao frio é limitada. A Royal Horticultural Society atribui a classe H2, com mínimo tolerável próximo de 1 a 5 °C; geada prolongada abaixo de -5 °C, no solo, costuma ser fatal. Em regiões frias, como boa parte da França metropolitana, cultiva-se em vaso grande e recolhe-se a um ambiente envidraçado ou muito claro a partir do outono. ^{4 7}

Ciclo e multiplicação

O pico de floração ocorre no verão, sobretudo em sua parte inicial e intermediária nos climas temperados descritos pelas referências. Sob clima tropical, a produção de flores pode ser quase contínua, graças à rápida renovação dos botões, sem se restringir ao calendário do Hemisfério Norte. ⁵

Para perfumar chá, os botões são colhidos ao amanhecer, ainda fechados. Nessa fase concentram o perfume, que diminui rapidamente depois da abertura da flor. Frescos ou secos, aromatizam folhas de chá verde ou preto, sobretudo na China. ⁶

Como os cultivares dobrados produzem poucas sementes, a estaquia semilenhosa é a principal forma de multiplicação. Estacas de aproximadamente 8 cm enraízam em quatro semanas num substrato arenoso úmido. Também se faz mergulhia de ramos de um ano; a semeadura continua possível para formas simples com sementes férteis. ⁶

Usos culturais

Nas Filipinas, o jasmim-árabe é flor nacional desde 1934, sob o nome sampaguita. Suas flores são trançadas em guirlandas vendidas diante de igrejas e oferecidas tanto aos mortos quanto aos vivos, reunindo valor ornamental e presença nas cerimônias. ⁶

Na Indonésia, é uma das três flores nacionais, chamada melati putih. Guirlandas de botões enfeitam o penteado das noivas javanesas, enquanto o kriss, a adaga tradicional do noivo, recebe suas próprias guirlandas de jasmim. ⁶

Na Tailândia, a flor simboliza o Dia das Mães. No Havaí, onde recebe o nome pikake, participa da confecção dos tradicionais colares de flores. Os usos variam entre culturas, mas mantêm o destaque dado às flores perfumadas. ^{9 6}

Na Índia, a flor tem lugar sagrado no hinduísmo e adorna tradicionalmente os cabelos ou as tranças das noivas com o nome mogra. No Sri Lanka, chamada pichcha, acompanha oferendas budistas e guirlandas cerimoniais. ⁶

Quanto à segurança, a ASPCA classifica a planta como não tóxica para gatos, cães e cavalos. É um perfil favorável para casas com animais, embora os cuidados habituais continuem necessários e a classificação não seja motivo para estimular a ingestão da planta. ⁸

Variedades e confusões

Cinco cultivares predominam no comércio hortícola. Maid of Orleans, de flores simples, é vendido como sampaguita nas Filipinas e pikake no Havaí. Grand Duke of Tuscany, introduzido na Europa no século XVII, tem pétalas dobradas que lembram uma pequena rosa e perfume mais discreto. ⁶

Belle of India e Mysore Malli se parecem; o segundo apresenta pétalas mais curtas e perfume considerado mais intenso. Arabian Nights tem flores dobradas menores que as de Grand Duke of Tuscany. Os nomes identificam seleções hortícolas, sem alterar a identidade da espécie. ⁶

Folhas compostas e porte de grande trepadeira distinguem Jasminum officinale das folhas simples e do porte arbustivo compacto de Jasminum sambac. Já Trachelospermum jasminoides, conhecido como falso jasmim ou jasmim-estrela, pertence a outra família, Apocynaceae. ⁷

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Jasminum sambac (L.) Aiton
• International Plant Names Index, Jasminum sambac
• Wikidata, Jasminum sambac
• Royal Horticultural Society, Jasminum sambac
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Jasminum sambac
• Wikipedia EN, Jasminum sambac
• Wikipédia FR, Jasminum sambac
• ASPCA, ficha de toxicidade do jasmim
• University of Hawaii CTAHR, Pikake (Jasminum sambac)