Saião (Kalanchoe pinnata, (Lam.) Pers. 1805)

Identidade

Saião (Kalanchoe pinnata (Lam.) Pers., 1805), também conhecido como folha-da-fortuna, é uma suculenta perene do gênero Kalanchoe, pertencente à família Crassulaceae. ^{1 2}

Jean-Baptiste de Lamarck descreveu a espécie inicialmente como Cotyledon pinnata, em 1786. Christiaan Hendrik Persoon a transferiu para o gênero Kalanchoe em 1805. Na mesma época, Richard Anthony Salisbury a descreveu como Bryophyllum calycinum, estabelecendo o gênero Bryophyllum, ainda hoje usado em sinonímia. ¹

Outros nomes internacionais, como life plant e leaf of life, evocam a mesma característica: uma folha desprendida pode originar novas mudas sem sequer tocar o solo. Essa capacidade de multiplicação pelas folhas é um dos traços mais marcantes do saião. ⁶

Reconhecimento

Caules cilíndricos, carnosos e ocos sustentam o porte ereto do saião, que pode alcançar 1 a 1,5 m de altura. Em exemplares jovens, os caules frequentemente apresentam tons avermelhados. As folhas opostas, espessas e carnosas medem 10 a 30 cm de comprimento e têm a borda crenada ou serrilhada, característica que diferencia a espécie da maioria das outras Crassulaceae cultivadas em vasos. ²

Entre os dentes dessa borda surgem gemas adventícias, que desenvolvem raízes e folhas antes mesmo de a folha cair. Uma única folha no chão pode, assim, produzir várias plantas jovens em poucas semanas. Esse mecanismo explica a rapidez com que Kalanchoe pinnata coloniza um terreno descoberto. ⁶

A inflorescência terminal forma uma panícula de flores pendentes, com corola tubular de até 5 cm. Por dentro, a corola é amarelada com estrias vermelho-púrpura; por fora, apresenta tons vermelho-alaranjados. A floração pode se estender por grande parte do ano, conforme o clima. ²

Taxonomia útil

A identificação botânica aceita é Kalanchoe pinnata, mas a espécie também aparece sob vários sinônimos associados a um gênero distinto, ainda adotado em parte da literatura toxicológica e veterinária:

• Bryophyllum pinnatum (Lam.) Oken, 1841, sinônimo botânico
• Bryophyllum calycinum Salisb., 1805, sinônimo botânico
• Cotyledon pinnata Lam., 1786, basiônimo
• Kalanchoe pinnata var. brevicalyx Raym.-Hamet & H.Perrier, variedade em sinonímia
• Kalanchoe pinnata var. calcicola H.Perrier, variedade em sinonímia

O nome Bryophyllum pinnatum vai além de um vestígio da história taxonômica. O estudo de McKenzie e Dunster sobre intoxicação de bovinos, assim como boa parte da literatura toxicológica, ainda o utiliza, pois alguns botânicos continuam defendendo o gênero Bryophyllum. Quem encontra esse nome em uma etiqueta ou publicação científica está diante da mesma planta chamada Kalanchoe pinnata. ^{1 7}

Habitat e distribuição

Endêmica de Madagascar, a espécie ocupa ambientes secos e rochosos, terrenos abandonados e bordas de mata, do nível do mar até quase 2.600 m de altitude, dependendo da região. ²

Depois de introduzida como ornamental e medicinal, naturalizou-se na maioria das regiões tropicais e subtropicais do mundo. Sua presença abrange o sul e sudeste da Ásia, a África, a Austrália, as Américas e as ilhas do Pacífico. ⁶

No oceano Índico e no Pacífico, Kalanchoe pinnata apresenta caráter invasor em diversas ilhas. É citada em Maurício e Reunião, especialmente nos arredores de Étang-Salé, e na Polinésia Francesa, onde uma norma territorial a reconhece como ameaça à biodiversidade local. Também é considerada invasora no Havaí e está na categoria II do Florida Invasive Species Council, nos Estados Unidos. Esses enquadramentos dizem respeito aos territórios mencionados. ^{5 4}

Na França metropolitana, o cultivo fica restrito a vasos ou ambientes envidraçados protegidos: a planta é sensível ao frio abaixo de 10 °C, e a geada destrói rapidamente seus tecidos suculentos. ⁶

Ciclo e reprodução

A multiplicação vegetativa predomina amplamente no saião. Cada folha produz dezenas de mudas nas bordas, pequenas plantas já dotadas de raízes e folhas. Elas se desprendem ao menor contato e enraízam assim que alcançam um substrato úmido. ⁶

A reprodução sexuada também ocorre. A planta produz folículos de 10 a 15 mm, que abrigam numerosas sementes obovoides com cerca de 1 mm. Entretanto, esse processo tem papel secundário diante da velocidade de propagação pelas mudas foliares. ²

Basta apoiar uma folha madura de Kalanchoe pinnata sobre um substrato drenante para obter novas plantas em poucas semanas. Não é necessário aplicar hormônio de enraizamento nem fazer cortes prévios na folha. ⁶

Usos e riscos

Nas farmacopeias tradicionais da Guiana Francesa, das Antilhas e do sul e sudeste da Ásia, as folhas de Kalanchoe pinnata têm longa história de uso contra febre e inflamações. ⁶

Esse uso medicinal tradicional convive com uma toxicidade bem documentada. A planta contém bufadienolídeos, glicosídeos cardiotônicos entre os quais foi identificada a briofilina A. A atividade biológica desses compostos também foi investigada em laboratório por suas propriedades antitumorais. ⁸

Em bovinos, a ingestão das flores de Kalanchoe pinnata está documentada como causa de morte. Um estudo australiano registrou 41 episódios de intoxicação envolvendo 379 bovinos em Queensland, entre 1960 e 1984. A principal lesão observada foi o comprometimento do músculo cardíaco. ⁷

Para os animais de companhia, a ASPCA classifica Kalanchoe como tóxico para gatos e cães, com vômitos, diarreia e, mais raramente, alterações do ritmo cardíaco. A cautela é necessária tanto dentro de casa quanto no jardim, apesar do uso tradicional das folhas na medicina popular. ³

Variedades, confusões e plantas próximas

A oferta comercial de cultivares estáveis é pequena nessa espécie. A forma mais procurada apresenta variegação creme irregular e costuma ser vendida com a identificação Variegata. Ela se distingue da forma típica, inteiramente verde.

As confusões mais frequentes envolvem outras espécies do mesmo gênero, sobretudo as que também produzem mudas nas bordas das folhas:

• Kalanchoe daigremontiana, com folhas mais estreitas e triangulares, frequentemente chamada de mãe-de-milhares;
• Kalanchoe delagoensis, com folhas tubulares que produzem mudas na extremidade, em vez de ao longo da borda;
• Kalanchoe blossfeldiana, menor, cultivada pelas umbelas de flores coloridas e sem mudas foliares.

Para distinguir essas plantas, o detalhe mais útil é a borda foliar: entre elas, Kalanchoe pinnata se reconhece pelas mudas dispostas em série contínua ao longo dos dentes de uma folha larga e carnosa. ²

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Kalanchoe pinnata (Lam.) Pers.
• GBIF, Kalanchoe pinnata (Lam.) Pers.
• ASPCA, ficha de toxicidade de Kalanchoe
• Atlas of Florida Plants, Kalanchoe pinnata
• Espèces Envahissantes Outre-mer, Kalanchoe pinnata
• Pl@ntUse / PlantNet, Kalanchoe pinnata
• McKenzie & Dunster, 1986, intoxicação de bovinos por Bryophyllum
• Supratman et al., 2001, bufadienolídeos de Kalanchoe pinnata com atividade antitumoral