Resurrection lily (Lycoris squamigera, Maxim. 1884)

Identidade

Lycoris squamigera (Lycoris squamigera Maxim., 1884) é uma planta perene bulbosa do gênero Lycoris, da família Amaryllidaceae. POWO e USDA GRIN aceitam esse nome e registram como sinônimos homotípicos Hippeastrum squamigerum (Maxim.) H.Lév. e Amaryllis hallii Baker. ^{1 6}

A imagem de uma ressurreição descreve bem sua floração: uma haste emerge sem aviso no local onde as folhas desapareceram semanas antes. O nome inglês naked ladies, compartilhado com Amaryllis belladonna, também alude à ausência de folhas quando as flores se abrem. ^{2 8}

Reconhecimento

Folhagem e floração ocupam momentos distintos no ciclo de Lycoris squamigera. As folhas em fita, verde-acinzentadas, de 15 a 60 cm, surgem na primavera, amarelecem e desaparecem completamente no início do verão, antes de qualquer flor. ^{2 4}

Entre agosto e setembro no hemisfério Norte, hastes nuas e rígidas de 40 a 70 cm emergem em apenas quatro a cinco dias. Cada uma sustenta 4 a 8 flores perfumadas, rosa-lilás, de cerca de 7 cm, com tépalas onduladas às vezes tingidas de azul. Sem folhas ao redor, parecem surgir do nada. Uma haste isolada se curva sob vento forte; em grupo, as hastes se protegem mutuamente contra quebras. ^{3 2}

Taxonomia útil

Publicado em 1884 pelo botânico russo Carl Maximowicz, Lycoris squamigera Maxim. é o nome adotado por POWO e USDA GRIN. Os sinônimos Hippeastrum squamigerum (Maxim.) H.Lév. e Amaryllis hallii Baker ainda aparecem em antigos catálogos de horticultura. ^{1 7}

Aujardin.info e Wikipédia apresentam a espécie como um híbrido antigo, talvez resultante do cruzamento de Lycoris sprengeri com Lycoris longituba ou Lycoris chinensis. Essa provável origem híbrida explica uma observação recorrente: as flores produzem poucas sementes viáveis, e a propagação ocorre quase exclusivamente por divisão do bulbo. ^{3 8}

Habitat e distribuição

No sudeste da China, sobretudo em Jiangsu, Zhejiang e Shandong, e na Coreia, situa-se a área nativa reconhecida. Ali a espécie cresce nas bordas de lavouras e em taludes úmidos, mais do que em florestas fechadas. ^{1 5}

Cultivada há muito tempo no Japão, Lycoris squamigera naturalizou-se amplamente nesse país sem ser considerada realmente nativa: cultivo antigo não equivale a origem silvestre. Introduzida como ornamental na América do Norte no século XIX, às vezes persiste perto de antigas moradias abandonadas, muito depois de o jardim desaparecer. ^{5 2}

A resistência ao frio alcança a zona USDA 5, superando a maioria dos outros Lycoris cultivados, muitas vezes limitados às zonas 7 ou superiores. Isso explica sua presença habitual em catálogos de bulbos para regiões temperadas, fora dos climas amenos. Essa referência de inverno temperado não pressupõe o mesmo ciclo em todo o Brasil. ^{2 3}

Ciclo e reprodução

Durante boa parte do ano, apenas o bulbo permanece ativo. Depois da senescência das folhas no início do verão, passa por uma dormência aparente antes de emitir, em poucos dias, a haste floral nua do fim do verão. Nem um broto visível nem uma alteração superficial do solo anunciam essa retomada. Solo encharcado durante toda a estação favorece a podridão do bulbo nesse repouso, principal causa de perda em cultivo. ^{2 4}

Com poucas sementes viáveis disponíveis, a propagação em cultivo depende quase sempre da divisão do bulbo, feita no verão após o desaparecimento das folhas. Plantas recém-plantadas ou divididas costumam levar 1 a 2 anos para a primeira floração, enquanto uma touceira mantida no mesmo lugar pode florescer anualmente sem interrupção. O bulbo deslocado precisa recompor suas reservas. ^{3 4}

A recuperação lenta está ligada ao ciclo da espécie: deslocar o bulbo interrompe um ritmo ajustado a várias estações. Por isso, jardineiros experientes geralmente desaconselham replantar ou mudar de lugar uma touceira que já floresce. ⁴

Usos e riscos

Em canteiros de plantas perenes, o uso ornamental permite combinar Lycoris com espécies de folhas largas que escondem o desaparecimento de sua folhagem no verão. As flores tardias e perfumadas prolongam o interesse do jardim quando muitos bulbos de primavera já encerraram sua exibição. ^{2 3}

O bulbo tóxico contém alcaloides próximos da licorina, como ocorre em muitas Amaryllidaceae. Sua ingestão provoca distúrbios digestivos em humanos e animais domésticos. Algumas fontes relatam consumo antigo após lavagem prolongada do bulbo, mas a prática é desaconselhada sem conhecimento preciso do preparo e do tempo de imersão necessário para eliminar os compostos irritantes. ^{4 8}

A identificação do local de plantio merece atenção em jardins de família. Após o desaparecimento das folhas, nada na superfície indica o bulbo tóxico até a floração no fim do verão. Uma criança ou um animal que escave um canteiro aparentemente vazio pode encontrá-lo. ²

Variedades, confusões e plantas próximas

Pouco diferenciados entre si, os bulbos comercializados de Lycoris squamigera correspondem em sua maioria ao mesmo clone híbrido, propagado por divisão há décadas. Não há cultivar ornamental amplamente diferenciado. A grafia Lycoris × squamigera aparece em alguns catálogos para lembrar a origem por cruzamento. ⁸

A semelhança com Amaryllis belladonna é a confusão mais frequente: ambas têm flores perfumadas em hastes nuas, mas a espécie sul-africana suporta menos frio. Dentro do gênero, Lycoris radiata tem flores vermelhas e estreitas, bem diferentes das de Lycoris squamigera. Ambas, porém, compartilham o ciclo de folhas seguido de floração, que pode surpreender quem começa a cultivá-las. ^{2 7}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Lycoris squamigera Maxim.
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Lycoris squamigera
• Aujardin.info, Lycoris squamigera - lírio da ressurreição
• Plants For A Future, Lycoris squamigera - Resurrection Lily
• USDA PLANTS Database, Lycoris squamigera (LYSQ)
• USDA GRIN Taxonomy, Lycoris squamigera
• ITIS, Lycoris squamigera Maxim.
• Wikipedia EN, Lycoris squamigera