Giant goldenrod (Solidago gigantea, Aiton 1789)

Identidade

Solidago gigantea (Solidago gigantea Aiton, 1789) é uma espécie aceita do gênero Solidago, na família Asteraceae. O POWO atribui o nome a William Aiton, que o publicou no Hortus Kewensis. Sua área nativa vai do Canadá ao nordeste do México, abrangendo grande parte da América do Norte a leste das Montanhas Rochosas. ¹

Tela Botanica registra os nomes franceses solidage géant e solidage glabre; este último destaca o caule liso, sem pelos. Os nomes ingleses giant goldenrod e tall goldenrod seguem outra característica da planta: seu porte imponente. ⁵

O caule glabro e muitas vezes glauco separa Solidago gigantea de Solidago canadensis, de caule piloso. Após a introdução na Europa, tornou-se uma invasora de margens de rios e prados úmidos. ⁶

Reconhecimento

Touceiras eretas de 1 a 2,5 m, com 0,6 a 1,5 m de largura por planta, definem seu porte. Missouri Botanical Garden indica uma altura habitual de 1 a 2 m; a Royal Horticultural Society, de 1,5 a 2,5 m. As folhas alternas, lanceoladas e finamente dentadas medem 7 a 13 cm e se afilam nas duas extremidades. ^{3 2}

Para distinguir a espécie, observe o caule: liso, glabro e muitas vezes glauco, recoberto por uma pruína esbranquiçada, sem a pilosidade acentuada no ápice de Solidago canadensis. Uma planta de caule piloso, portanto, não é Solidago gigantea, seja qual for a cor dos capítulos. ³

Uma panícula larga e piramidal, arqueada na horizontal, reúne centenas de capítulos amarelos milimétricos e pode alcançar 30 cm de comprimento. No contexto do Hemisfério Norte, Solidago gigantea floresce do fim de julho ou de agosto até outubro, período tardio que coincide amplamente com o de outras espécies introduzidas do gênero. ^{2 3}

Taxonomia útil

Publicado por Aiton em 1789 no Hortus Kewensis, catálogo das plantas cultivadas no jardim real de Kew, Solidago gigantea continua sendo o nome aceito pelo POWO. A literatura antiga usou por muito tempo Solidago serotina, sinônimo tratado como subespécie ou variedade por diferentes autores, para a mesma planta de caule glabro e glauco. ^{1 8}

Quem identifica a planta em campo deve prestar atenção sobretudo a Solidago canadensis e Solidago altissima, duas espécies norte-americanas também introduzidas na Europa. A pilosidade do caule é o critério mais estável para separá-las, mais confiável que apenas o amarelo dos capítulos ou a forma geral da panícula. ⁵

No referencial Tela Botanica, a validade desse nome ainda aparece como debatida conforme a flora consultada. Essa ressalva não altera a identificação de campo baseada no caule glabro. ⁵

Habitat e distribuição

Do Canadá ao nordeste do México, a área nativa inclui grande parte dos Estados Unidos a leste das Montanhas Rochosas. Enquanto Solidago canadensis tolera terrenos abandonados relativamente secos, Missouri Botanical Garden e Plants For A Future restringem Solidago gigantea a solos ao menos sazonalmente úmidos: margens de rios e lagoas, matas aluviais, prados úmidos e valas. ^{3 4}

A EPPO documenta a introdução ornamental na Europa, na Sibéria e no Japão, seguida de ampla naturalização. A antiga subespécie serotina é descrita pela entidade como introduzida e invasora na Europa, na Rússia Central e no Japão. ⁶

Para o Reino Unido, a Royal Horticultural Society indica resistência até −20 °C e tolerância a solos ácidos, alcalinos ou neutros, em locais ensolarados e expostos. Essa ampla tolerância climática ajuda a explicar seu estabelecimento fora da área nativa. ²

Ciclo e reprodução

Duas vias complementares garantem sua reprodução. A rede de rizomas se expande sob o solo a cada ano e produz novos caules aéreos na primavera, formando colônias clonais muitas vezes quase monoespecíficas nas margens da água. ³

Centenas de pequenos capítulos surgem em cada planta e dão origem a aquênios leves com papilho. Vento, água e atividades humanas os dispersam a longas distâncias, sobretudo ao longo de margens e valas. ²

Para limitar a ressemeadura espontânea, a Royal Horticultural Society recomenda cortar os caules após a floração. Essa prática de jardim converge com os métodos de manejo das colônias invasoras. ²

Usos e riscos

Na classificação da Perenual, Solidago gigantea é não tóxica para gatos e cães; a situação dos equinos não está documentada nessa fonte. Não há registro de princípio tóxico alimentar. ⁷

Os usos históricos reunidos por Plants For A Future incluem folhas e partes floridas adstringentes, catárticas e estípticas, usadas em infusões contra hemorragias e febres, além de um óleo extraído com propriedades diuréticas relatadas. Trata-se de um inventário documental, sem recomendação de consumo atual. ⁴

Na área nativa, as flores tardias atraem insetos auxiliares, como joaninhas, crisopídeos e sirfídeos, úteis contra pragas das culturas vizinhas. Na Europa, esse valor ecológico não compensa a perda de diversidade florística observada nas colônias densas, que competem com a vegetação local. ^{4 6}

Manejo na Europa

Entre as plantas exóticas invasoras da Europa, a EPPO inclui Solidago gigantea e Solidago canadensis. Sua presença reduz a diversidade florística dos ambientes úmidos colonizados, sobretudo margens, prados inundáveis e valas. ⁶

Para as espécies norte-americanas introduzidas desse gênero, recomenda-se cortar ou arrancar repetidamente antes da floração, durante vários anos, e retirar os resíduos para impedir a regeneração por rizomas ou aquênios já formados. ⁶

O acesso às colônias em margens ou valas úmidas costuma dificultar a intervenção mecânica em comparação com os terrenos secos ocupados por Solidago canadensis. É preciso, então, ajustar as épocas de corte aos níveis sazonais da água. ³

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre as principais confusões estão:

• Solidago canadensis, de caule piloso perto do ápice, sem o caráter glabro e glauco de Solidago gigantea;
• Solidago altissima, espécie distinta segundo o POWO, também pilosa e introduzida na Europa;
• Solidago serotina, sinônimo histórico de Solidago gigantea que designa a mesma planta;
• Solidago virgaurea, a vara-de-ouro nativa da Europa, bem mais baixa e nunca classificada como invasora, que não deve ser confundida com as espécies norte-americanas introduzidas.

Antes de intervir em Solidago canadensis ou Solidago altissima, confira a pilosidade do caule ao toque: liso em Solidago gigantea, nitidamente piloso nessas duas espécies norte-americanas. ^{5 1}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Solidago gigantea Aiton
• Royal Horticultural Society, Solidago gigantea
• Missouri Botanical Garden, Plant Finder, Solidago gigantea
• Plants For A Future, Solidago gigantea
• Tela Botanica, referencial BDTFX, Solidago gigantea
• EPPO Global Database, Solidago gigantea (SOOGI)
• Perenual, características hortícolas e toxicidade, Solidago gigantea
• International Plant Names Index, Solidago gigantea Aiton