Пихта бальзамическая (Abies balsamea, (L.) Mill. 1768)

Общие сведения

Пихта бальзамическая (Abies balsamea (L.) Mill., 1768), известная также как Balsam Fir, относится к семейству Pinaceae и роду Abies. Карл Линней описал её как Pinus balsamea, а Филип Миллер в 1768 году перенёс в род Abies. Эта комбинация остаётся принятой. Узнать дерево позволяют плоские хвоинки без древесных подушечек и прямостоячие шишки, распадающиеся на ветвях. ^{1 2}

Эпитет balsamea и русское название указывают на пахучую смолу в коровых карманах ствола. Её издавна собирали как канадский бальзам. Английское имя Balm of Gilead отсылает к библейскому бальзаму; оно встречается и у неродственного бальзамического тополя (Populus balsamifera), поэтому может вводить в заблуждение. ^{7 5}

Как узнать

Узкая пирамидальная или коническая крона Abies balsamea заканчивается острой вершиной. Обычная высота дерева составляет 15–21 м, у исключительных экземпляров достигает 27 м; ширина кроны – 4–8 м. ⁴

Плоские мягкие хвоинки длиной до 2,5 см густо окружают побег. Сверху они блестящие тёмно-зелёные, снизу несут две белые устьичные полоски. Растёртая хвоя выделяет характерный смолистый запах рождественского дерева. ⁴

Гладкая серо-коричневая кора молодых деревьев покрыта смоляными карманами, из которых при повреждении вытекает липкая жидкость. С возрастом кора буреет и становится чешуйчатой. Цилиндрические шишки длиной 5–10 см стоят на ветвях вертикально; сначала они фиолетовые, затем коричневые. ⁴

Полезная систематика

Принятый вид Abies balsamea включает две ботанические разновидности: типовую Abies balsamea var. balsamea и аппалачскую Abies balsamea var. phanerolepis Fernald. У второй заметнее кроющие чешуи шишек; её долго рассматривали как промежуточную форму с пихтой Фразера. ¹

К основным синонимам и историческим названиям относятся:

• Pinus balsamea L. – базионим
• Abies balsamifera Michx. – исторический синоним
• Abies balsamea subsp. phanerolepis (Fernald) A.E.Murray – название подвида

Надёжный ориентир при определении – принятое научное название Abies balsamea. Род Abies объединяет около пятидесяти хвойных видов Северного полушария. От елей рода Picea они отличаются отсутствием древесных подушечек под хвоинками и прямостоячими шишками, распадающимися на дереве. ^{2 9}

Среда обитания и ареал

Естественный ареал охватывает пространство от Лабрадора и Ньюфаундленда до Альберты, на юг до Миннесоты, Висконсина и Новой Англии, а по Аппалачам – до Виргинии. Дерево растёт в заболоченных низинах и на дренированных склонах как пионерная или совместно доминирующая порода бореальных и влажных пихтовых лесов. ^{4 8}

Международный союз охраны природы относит Abies balsamea к категории вызывающих наименьшие опасения. Вид многочислен и широко распространён в североамериканском ареале; угрозы его исчезновения не установлено. ⁶

За пределами естественного ареала чаще выращивают карликовые сорта. Жаркое влажное лето более южных районов дерево переносит плохо, поэтому южнее зоны USDA 5 его выращивание обычно не рекомендуют. При выборе места в саду учитывают летнюю жару и влажность, а не только зимний минимум. ⁴

Жизненный цикл и размножение

На одном дереве Abies balsamea образуются раздельные мужские и женские шишки: это однодомное голосеменное растение. Весной опыление происходит с помощью ветра. Осенью вертикальные шишки распадаются на ветвях и выпускают крылатые семена, не падая на землю целиком. ⁴

Темп роста у этого вида довольно медленный. Поверхностные корни плохо удерживают дерево во время бурь: риск ветровала выше, чем у хвойных с глубоким стержневым корнем. ^{4 5}

Для размножения вида используют посев семян из зрелых шишек после холодной стратификации. Карликовые сорта, в том числе Hudsonia, прививают на подвои типичного вида, чтобы сохранить компактный облик. ³

Применение и риски

В Северной Америке пихта бальзамическая – одна из основных пород для срезанных рождественских деревьев. Её ценят за сильный смолистый аромат и хорошо сохраняющуюся после срезки хвою. ⁴

Смолу из коровых карманов собирали летом для получения канадского бальзама. Его показатель преломления близок к стеклу, что позволяло применять его как оптический клей в микроскопических препаратах. Им также герметизировали швы каноэ из коры. Почки, внутренняя кора и смола входили в традиционные средства коренных народов Америки от простуды, кашля и ран. ^{5 7}

При проглатывании Abies balsamea не считается токсичной для людей и домашних животных; повторный контакт со смолой может раздражать кожу. Главную лесохозяйственную опасность представляет еловая листовёртка-почкоед: вспышки её численности приводят к потере хвои и гибели целых насаждений. ⁴

Сорта, похожие и родственные растения

Среди садовых форм преобладают карликовые: Hudsonia образует низкую раскидистую подушку без шишек и отмечена наградой RHS Award of Garden Merit; Nana – давно выращиваемая шаровидная форма, а Piccolo – редкая очень компактная миниатюра. ³

Чаще всего пихту путают с елями (Picea spp.). У елей хвоинки колючие, четырёхгранные, сидят на древесных выступах, тогда как у пихты они мягкие и плоские. Пихта Фразера (Abies fraseri), прежде считавшаяся разновидностью бальзамической, отличается заметными кроющими чешуями шишек и ограниченным ареалом в южных Аппалачах. ⁴

Название Balm of Gilead также относится к неродственному бальзамическому тополю (Populus balsamifera). Различить эти деревья по такому имени нельзя; неоднозначность устраняет научное название.

Основные источники

• Plants of the World Online / Kew, Abies balsamea (L.) Mill.
• International Plant Names Index, Abies balsamea (L.) Mill.
• Royal Horticultural Society, Abies balsamea (Hudsonia Group) 'Hudsonia'
• Missouri Botanical Garden, каталог растений, Abies balsamea
• Plants For A Future, Abies balsamea
• IUCN Red List of Threatened Species, Abies balsamea оценка состояния
• USDA GRIN Global, таксономическая запись, Abies balsamea
• USDA PLANTS Database, карточка растения, Abies balsamea (ABBA)
• Tela Botanica, Abies balsamea (L.) Mill.