Jelša lepkavá (Alnus glutinosa, (L.) Gaertn. 1790)

Identita

Jelša lepkavá (Alnus glutinosa (L.) Gaertn., 1790) je opadavý strom z čeľade brezovité (Betulaceae). Spoľahlivý poznávací znak ponúkajú mladé výhonky a púčiky: na dotyk sú lepkavé, pokryté viskóznou živicou, ktorá počas zimy chráni jemné pletivá. Odtiaľ pochádza aj druhové meno glutinosa a slovenský prívlastok lepkavá. ^{1 7}

V Linného klasifikácii z roku 1753 bola jelša iba varietou brezy. Joseph Gaertner ju v roku 1790 preradil do rodu Alnus a toto zaradenie platí dodnes. Francúzske regionálne mená vergne a verne sa zachovali v miestnych názvoch mokradí ako stopa stáročnej prítomnosti stromu pri vode. ^{8 6}

Poznávacie znaky

Bežná výška stromu je 20 až 30 m. V mladosti má kužeľovitý tvar; po približne tridsiatich rokoch sa koruna rozširuje a dosahuje šírku 4 až 8 m. Hladká zelenohnedá kôra mladých stromov sa vekom mení na sivú, doskovito rozpukanú borku, užitočný znak aj v zime bez listov a kvetov. ^{2 3}

Zaokrúhlené až obrátene vajcovité listy dlhé približne 10 cm majú dvojito pílkovitý okraj a často vykrojený, takmer nikdy špicatý vrchol. Už koncom zimy, pred olistením, sa objavujú červenkasté previsnuté samčie jahňady dlhé 5 až 10 cm. Menšie vajcovité samičie jahňady po oplodnení vytvoria hnedé, neskôr čierne drevnaté šištičky, ktoré zostávajú na strome aj nasledujúcu zimu. ^{8 4}

Užitočná taxonómia

Prijatým botanickým menom je Alnus glutinosa (L.) Gaertn. Uznávajú sa dva poddruhy, Alnus glutinosa subsp. barbata (C.A.Mey.) Yalt. a subsp. antitaurica Yalt., obmedzené na Kaukaz a východ Turecka. Novšie práce oddelili dva blízke polyploidné druhy, dlho zamieňané s nominátnym typom: Alnus lusitanica na Pyrenejskom polostrove a Alnus rohlenae na Balkáne. ^{1 8}

Staršia literatúra uvádza aj synonymá Betula glutinosa Lam. a Alnus vulgaris Hill. Druhé meno nebolo nikdy platne publikované. Na jednoznačné pomenovanie druhu slúži prijaté meno Alnus glutinosa. ¹

Stanovište a rozšírenie

Pôvodný areál zahŕňa väčšinu Európy okrem najsevernejšej Škandinávie, juhozápadnú Áziu po západnú Sibír a sever Iránu a severnú Afriku vrátane Maroka, Alžírska a Tuniska. Rozptýlené populácie rastú od hladiny mora po približne 1 300 m nadmorskej výšky v Alpách. ^{5 1}

Vo francúzskej prírode je jelša lepkavá bežným pôvodným stromom brehov riek a rybníkov, s výnimkou najvýraznejšie stredomorských oblastí. Jej korene žijú v symbióze s baktériou Frankia alni, ktorá v hľúzkach viaže vzdušný dusík. To umožňuje osídľovať chudobné alebo premokrené pôdy, ktoré znáša len málo iných drevín. ⁷

Podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody patrí druh do kategórie najmenej ohrozených, s celosvetovo stabilnou populáciou. Do Severnej Ameriky bol zavlečený už v koloniálnom období, splanela tam a na americkom Stredozápade patrí k sledovaným druhom. Na Novom Zélande sa hodnotí ako burinová drevina poškodzujúca prírodné prostredie. ^{5 3}

Životný cyklus a rozmnožovanie

Jahňady kvitnú pred olistením, zvyčajne od februára do apríla podľa miestneho podnebia. Samčie jahňady uvoľňujú množstvo peľu, ktorý vietor prenáša na samičie jahňady toho istého alebo susedného stromu. Jelša je teda jednodomá. ⁴

Po oplodnení samičie jahňady drevnatejú na šištičky, dozrievajú na jeseň a počas celej zimy uvoľňujú ploché semená. Ich hubovitý okraj obsahuje vzduchové priestory, vďaka ktorým semená dokážu plávať takmer mesiac. Ide o spôsob šírenia typický pre brehové dreviny. ⁸

V škôlkach sa využíva predovšetkým výsev do nádob hneď po zbere semien a odrezky z vyzretého dreva, odoberané na jeseň po opade listov. Mladé stromy rastú rýchlo, na vhodnej pôde približne meter za rok. ⁴

Využitie a riziká

Mäkké svetlé drevo po reze červenie, čo miestami viedlo k pomenovaniu červená jelša. Cenená je najmä jeho odolnosť proti hnilobe pod vodou: pilóty mosta Rialto v Benátkach a základy viacerých stredovekých katedrál stoja na jelšových koloch trvalo ponorených po stáročia. ⁸

Kôra a vetvičky bohaté na triesloviny sa dlho používali na hnedé a plavé farbenie kože a textílií. V kombinácii so síranom železnatým poskytovali čiernu farbu nahrádzajúcu sumach. Z dreva vzniká aj jemné drevné uhlie; tradične sa využívalo pri údení rýb. ⁴

Zdokumentovaná toxicita pre mačky, psy ani ľudí nie je známa. Pri koňoch zostáva údaj neistý, pretože chýba osobitná štúdia. Jelšový peľ však patrí medzi hlavné príčiny jarných alergií v strednej Európe, hneď po peli tráv. ⁸

Odrody, zámeny a príbuzné rastliny

Ponuka bežne predávaných kultivarov je neveľká. Imperialis s hlboko delenými úzkymi listovými úkrojkami získal Award of Garden Merit od Royal Horticultural Society. Aurea má zlatisté jarné listy citlivé na slnečný úpal a Pyramidalis úzku stĺpovitú korunu vhodnú do mestských stromoradí. ²

Pri určovaní prichádza do úvahy najmä breza previsnutá s nápadne bielou kôrou alebo lieska obyčajná, ktorá nemá pretrvávajúce drevnaté šištičky. Práve malé hnedé až čierne šištičky visiace na strome v zime sú spoľahlivejšie než farba kôry či tvar listov: breza ani lieska ich netvoria. ⁴

Hlavné zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Alnus glutinosa (L.) Gaertn.
• Royal Horticultural Society, Alnus glutinosa – botanický profil
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Alnus glutinosa
• Plants For A Future, Alnus glutinosa
• IUCN Red List, Alnus glutinosa – hodnotenie
• INPN / MNHN, Alnus glutinosa
• Tela Botanica eFlore, Alnus glutinosa – súhrn
• Wikipedia EN, Alnus glutinosa