印度榕 (Ficus elastica, Roxb. ex Hornem. 1819)

基本信息

印度榕（Ficus elastica Roxb. ex Hornem.）在国内更常被叫作橡皮树，是桑科榕属（Ficus）的大型榕树。这个俗名来自它的乳汁：在原产地，人们早就用它制作橡胶，远早于橡胶树（Hevea）成为这一行业的主角。^{1 2}

如今多数人认识它，是因为它是一种皮实的室内观叶植物。叶片厚、光滑而且格外油亮，一眼就能认出，对环境也相当宽容。^{3 4}

识别

先看叶片：宽大，卵形至椭圆形，革质而有光泽，长 10～30 厘米，在直立的茎上互生。中脉清晰，两侧有许多近于平行的侧脉。^{4 5}

有一个细节对辨认很有帮助：每片新叶都卷在一枚红色托叶里长出来。托叶先护住芽，随后脱落，在茎上留下一圈细细的环状痕。剪开枝叶，还会流出榕属植物特有的白色乳汁。^{2 1}

室内栽培的印度榕，一般是 2～3 米 高的直立灌木，修剪后有时会分枝。回到热带原产地，它是真正的乔木，可超过 30 米，树干粗壮，气生根一路垂向地面。^{4 3}

分类要点

该种于 19 世纪初以 Ficus elastica Roxb. ex Hornem. 之名发表。榕属庞大，一些旧名和园艺名称至今仍在流通；值得了解的主要异名有：

• Ficus elastica var. elastica
• Ficus elastica var. belgica hort.
• Ficus karet (Miq.) King
• Ficus skytinodermis Summerh.
• Macrophthalma elastica Gasp.

可靠的依据始终是公认学名 Ficus elastica。Robusta、Tineke 这类名称指的是园艺选育品种，并不是独立的物种或植物学变种。^{1 6}

生境与分布

野生印度榕分布于印度东北部、尼泊尔、不丹、缅甸、中国南部（云南）和马来群岛的热带湿润森林，从平原一直到中海拔山地都有，喜欢湿润的土壤和空气。^{1 2}

和许多热带榕树一样，它常以半附生的方式开始生命：种子在宿主树的枝杈间萌发，幼株再向下伸出根系，直到扎进土里。这些根逐渐加粗，可能把支撑它的树干紧紧箍住，因此它也被归入绞杀榕一类。^{4 5}

由于长期作观赏栽培，早年又被用来采胶，印度榕已在原产地以外归化，尤其是佛罗里达以及若干热带、亚热带地区。这些引种区应与亚洲的原生区分开看待。^{6 2}

生活史与繁殖

与所有榕属植物一样，它的花序非常特殊：花藏在中空的隐头果（榕果）内部，授粉要依靠专一的小型榕小蜂。离开原产地，没有这些传粉者，结果就很少见，植株也几乎不会自行播种。^{2 4}

偶尔结出的榕果小，腋生，呈黄绿色；和普通无花果不同，它们并不供人食用。所以室内的开花无足轻重，也不是栽培的目的。^{5 3}

栽培中主要靠带节茎段扦插或空中压条繁殖。植株长得太高、下部叶片掉光时，压条是让它重新焕发的好办法。两种方法都要先让切口的乳汁晾干再上盆，否则伤口会不断渗液，难以愈合。插穗从节下方剪取，放在温暖处，给予明亮的散射光，约 3～6 周 生出第一批根。压条则是在茎上环切，用湿润的水苔包住，等新根长出后再剪下成为独立植株。^{3 5}

用途与风险

眼下，Ficus elastica 主要用于观赏：在室内是大型观叶植物，在热带则作庭荫树和行道树。它在历史上的价值来自乳汁，在橡胶树种植园兴起之前，当地曾用它提取橡胶。^{2 6} 它的耐寒区为 USDA 10～12 区；中国东部冬季有霜冻的地区大致处于 6～9 区，在那里一般只能作室内盆栽。

同样是这种乳汁，也有轻度刺激性。敏感的皮肤接触后可能发红发痒；误食则可能引起口腔刺激和轻微的消化道不适。ASPCA 将印度榕列为对猫和狗有毒的植物，症状一般为中等程度；稳妥的做法是放在动物和幼儿够不到的地方，修剪时戴上手套。^{7 8}

品种、易混种与近缘植物

市面上五花八门的类型并不是不同的物种。Robusta 是经典的大叶深绿型；Tineke、Ruby 和 Tricolor 属于斑叶品种，需要更多光照才能保住叶色；Abidjan 则以近乎墨绿的叶色为卖点。购买前，最好核对品种名、根系状况和叶片是否整齐。³

最常见的混淆对象包括：

• Ficus lyrata，即琴叶榕，叶片大，形似提琴；
• Ficus benghalensis，即孟加拉榕，另一种长成大树的绞杀榕；
• Ficus benjamina，叶片小得多，枝条下垂。

厚实油亮的卵形叶、红色托叶和白色乳汁，仍是确认一株“橡皮树”确为 Ficus elastica 的最可靠依据。^{4 1}

主要参考资料

• Plants of the World Online / Kew，Ficus elastica Roxb. ex Hornem.
• 英国皇家园艺学会（Royal Horticultural Society），Ficus elastica - rubber plant
• 密苏里植物园（Missouri Botanical Garden），Ficus elastica
• 大英百科全书（Encyclopaedia Britannica），India rubber plant
• Plants For A Future，Ficus elastica
• 美国农业部植物数据库（USDA PLANTS Database），Ficus elastica Roxb. ex Hornem.
• ASPCA，印度榕（Ficus elastica）毒性条目
• 默克兽医手册（Merck Veterinary Manual），对动物有毒的室内植物与观赏植物