荔枝 (Litchi chinensis, Sonn. 1782)

基本信息

荔枝（Litchi chinensis Sonn., 1782）是无患子科的常绿果树，荔枝属只有这一个物种，属于 单种属 ，没有其他物种与它达到同属的亲近程度。法国博物学家Sonnerat于1782年在东印度与中国旅行记中发表此名，命名人缩写Sonn.自此与学名相连。 ^{1 4}

荔枝果实很容易与近缘的龙眼（Dimocarpus longan）区别：果实长 2.5–5 cm ，果皮红至粉红，表面有突起，干燥后易脆裂；龙眼果实明显较小，外壳光滑而浅褐色。 ³

外文litchi源于中文“荔枝”（lìzhī），16世纪起经葡萄牙和西班牙旅行者的记述传到欧洲，同世纪末已有法语用例。英语拼写Lychee同源，指的也是同一物种，没有植物分类上的差别。 ⁵

识别要点

经过管理的果园中，荔枝树常高 9–15 m ；很少修剪的树可达20 m或更高。树冠浓密圆整，全年有叶，灰色树皮随树龄增加而开裂，有助于辨认成年树。 ^{3 4}

荔枝的叶互生，为羽状复叶，长12–20 cm，具 4–8枚 椭圆形至披针形小叶，正面深绿有光泽，背面较浅。花细小而无花瓣，呈绿白色，组成大型顶生圆锥花序，有时超过 30 cm ，是花期的明显特征。 ³

圆形至卵形果实长2.5–5 cm，成熟时由绿转红或粉红，薄而革质的果皮表面有突起，干后变脆。皮下白色半透明、多汁的 假种皮 包围一枚褐色种子；某些品种种子败育，缩成“鸡舌”状，这反而增加可食果肉比例。 ^{3 4}

分类要点

POWO将Litchi chinensis列为荔枝属唯一接受的种，其原生范围从中国南方到马来半岛、婆罗洲和菲律宾。三个亚种体现其地理差异：subsp. chinensis是几乎所有商业品种的来源；subsp. philippinensis野生于菲律宾，当地称alupag；subsp. javensis在马来西亚及印度尼西亚栽培，果皮较光滑。 ^{1 4}

中国长期而持续的荔枝栽培，使模式亚种真正野生种群的可靠痕迹难以辨认。因此，确认物种时应以接受名为准；品种与亚种表示园艺或地理差异，并非不同物种。 ^{2 4}

生境与分布

严格的原生范围从中国南方广东、福建一带延伸至马来半岛、婆罗洲和菲律宾，主要见于低海拔河流沿岸及沿海地区。 ^{1 3}

中国种植荔枝至少可追溯至1059年，当时文献中已有果实的描述和图示。17世纪传至缅甸，约一个世纪后到印度，随后于1775年到西印度群岛，1873年引入夏威夷，1883年到佛罗里达。 ³

温暖湿润的夏季与凉爽干燥的冬季交替，有利荔枝诱导开花；土壤长期积水会导致烂根，土中盐分过多也难以耐受。原生范围以外，如今印度、越南、马达加斯加、南非、佛罗里达、夏威夷及留尼汪等法国海外地区都有栽培。 ³

生活周期与繁殖

同一棵荔枝树上有三种功能类型的花：雄花、功能为雌花的两性花，以及功能为雄花的两性花，其开放顺序并不规则。三类花期缺乏同步时，孤植树自花受精不佳，需要交叉授粉；果园中蜜蜂承担主要传粉工作。 ³

荔枝果实约在开花后 80–112天 成熟。商业果园的压条苗通常 2–5年 初次结果，未嫁接实生树则需 8–12年 ，有时更久。实生后代不能忠实复制母树果实特性，因此商业繁殖通常只在培育砧木时使用播种。 ^{3 2}

空中压条 在中国已有数百年历史，仍是荔枝的主要繁殖方法：枝条环剥后裹上湿土并保持湿润，约一百天生根，再从母树分离。过去认为较困难的嫁接技术，如今也在新建商业果园中逐步应用。 ^{3 2}

用途与风险

成熟荔枝可鲜食，做甜点、水果沙拉或糖水罐头；干燥后呈肉桂褐色，可像葡萄干一样食用。蜜蜂采集荔枝花酿成的蜂蜜呈琥珀色、芳香，在大面积种植区也是受欢迎的副产品。 ³

已有记录的风险主要来自未熟果和种子，两者含 次甘氨酸A 与 MCPG ，会干扰脂肪酸代谢并引起严重低血糖。印度Muzaffarpur在2014年的暴发中，390名儿童因未吃晚餐而食用未熟荔枝后发生急性脑病住院，其中122人死亡，病死率约31%。 ^{8 7}

成熟荔枝果肉没有对猫或犬显著毒性的记录，对马的资料仍不足。尤其需要注意的是收获季节营养不良、晚间空腹的儿童，而非营养充足成人正常食用成熟果实。 ⁸

品种、易混淆种与近缘植物

Mauritius（亦称Kwai Mi）是南非及夏威夷的主要品种；Brewster在20世纪初由中国引入佛罗里达，较能耐轻霜。No Mai Tsze和Haak Yip是中国历史悠久的品种，Shahi则是印度Muzaffarpur周边的重要生产品种。 ^{3 4}

最常混淆的是无患子科近缘的龙眼（Dimocarpus longan），其果实较小，果皮光滑而浅褐，没有荔枝的突起。购买标作荔枝却果皮光滑的果实时宜核对；种子发育完整还是缩成“鸡舌”状，也应与所标品种相符。 ³

主要来源

• Plants of the World Online / Kew, Litchi chinensis Sonn.
• Plants For A Future, Litchi chinensis
• Purdue University NewCROP / Julia Morton，《Fruits of Warm Climates》荔枝条目
• Wikipedia英语版，荔枝
• Wikipedia法语版，荔枝
• Wikidata, Litchi chinensis (Q13182)
• Spencer与Palmer，2017，荔枝毒性之谜，Lancet Global Health
• Shrivastava等，2017，2014年Muzaffarpur急性中毒性脑病与食用荔枝的关联，Lancet Global Health