Red silk-cotton tree (Bombax ceiba, L. 1753)

Identita

Bombax ceiba (Bombax ceiba L., 1753) je mohutný opadavý strom rodu Bombax, řazený do čeledi slézovitých (Malvaceae) a podčeledi Bombacoideae. Nápadným poznávacím znakem je kvetení na zcela holých větvích od února do dubna. Masité květy měří 7 až 12 cm v průměru. ^{1 2 3}

Anglické jméno red silk-cotton tree, nebo nejednoznačné kapok, přispívá k časté záměně s americkým druhem Ceiba pentandra, pravým zdrojem kapoku s bílými květy. Oba stromy poskytují podobná hedvábná vlákna z plodů, ale patří do odlišných rodů. ²

V jižní Číně se stromu přezdívá 英雄树, „strom hrdinů“, podle šarlatových květů vzpřímeně nesených na dosud holých větvích. Jeho květ se stal oficiálním květinovým symbolem města Kanton (Guangzhou). ⁶

Poznávací znaky

Mladý kmen prozradí druh i před rozkvětem: nese mnoho silných kuželovitých ostnů, které s věkem postupně mizí. Mladé rostliny se tak snadno odlišují od starých stromů s téměř hladkou borkou. V kultuře strom běžně dosahuje 18 až 23 m, výjimečné záznamy z velmi příznivého vlhkého tropického lesa uvádějí až 40 m. ^{3 4}

Dlanitě složené listy mají 5 až 7 kopinatých kožovitých lístků a dlouhý ohebný řapík. Před kvetením zcela opadávají, takže květy rozkvétají na obnažených větvích. ^{6 3}

Masité miskovité květy dosahují průměru 7 až 12 cm. Pět jasně červených až červenooranžových korunních lístků obklopuje středový svazek žlutých tyčinek. Od února do dubna vyrůstají jednotlivě nebo v malých skupinách; jednotlivý strom kvete přibližně měsíc. ^{3 6}

Dřevnatá tobolka dlouhá asi 13 cm je zpočátku zelená a ve zralosti hnědne. V dubnu až květnu puká a uvolňuje černá semena obalená bílými hedvábnými vlákny, která unáší vítr. ^{6 3}

Užitečná taxonomie

Uznávané vědecké jméno stromu je Bombax ceiba L. Indická a čínská literatura však dlouho používala synonymum Bombax malabaricum DC., dodnes přítomné v řadě starších botanických a lékařských publikací. Objevují se i další homotypická synonyma, zejména Salmalia malabarica (DC.) Schott & Endl. a Gossampinus malabarica (DC.) Merr. ^{1 2}

Pozor je třeba dát na stejné jméno s jiným autorem: Bombax ceiba Burm.f. z roku 1768 představuje chybné použití jména, zatímco platné je Linného jméno z roku 1753. Varieta Bombax ceiba var. leiocarpum A.Robyns, popsaná z Číny a charakteristická lysými tobolkami, zůstává součástí téhož druhu. ¹

Stanoviště a rozšíření

Tropická a subtropická Asie tvoří původní areál od Pákistánu a Indie přes jižní Čínu a jihovýchodní Asii až po severní Austrálii. Zahrnuje také Srí Lanku, Myanmar, Thajsko, Vietnam, Filipíny a Papuu Novou Guineu. ^{1 6}

Vlhké tropické opadavé lesy nejsou jediným stanovištěm druhu: roste i v suchých údolích a savanách jižní Číny do 1 400 m nad mořem. V tropické Asii se hojně vysazuje do městských stromořadí. V evropské části Francie se pro nedostatečnou mrazuvzdornost udržuje pouze ve sklenících nebo botanických sbírkách. ⁴

IUCN hodnotí druh jako málo dotčený, přestože v některých regionech čelí místnímu tlaku způsobenému ztrátou stanovišť a sběrem kapokových vláken. ⁷

Životní cyklus a rozmnožování

Dvě odlišné růstové vlny za rok jsou popsány v Indii: první na jaře a druhá během letního monzunu. Tento dvoufázový rytmus vysvětluje rychlý růst stromu navzdory dlouhé zimní přestávce bez listů. ⁶

Květy na zcela holém stromě lákají včely i ptáky živící se nektarem. Sezónní kontrast usnadňuje opylení, protože květy nezakrývají listy. Zralé tobolky se otevírají v dubnu až květnu a vítr přenáší semena obalená lehkými vlákny na velké vzdálenosti. ⁶

Výsev nevyžaduje povinnou předúpravu semen; klíčení trvá 10 až 25 dní. Dvanáctihodinové namočení do vlažné vody pouze zvyšuje úspěšnost vzcházení. Možností je také řízkování polovyzrálých výhonů, v praxi se však využívá málo. ⁵

Využití a rizika

Hedvábná vlákna obalující semena, podobná pravému kapoku, dlouho sloužila jako výplň polštářů a matrací, později i záchranných vest. Izolují, odpuzují vodu a jsou dost lehká, aby plavala. Vnitřní kůra poskytuje vlákno na provazy; klovatina z kmene, známá jako „malabarská guma“, se místně používá jako tradiční lepidlo. ⁵

Asijské kuchyně využívají několik částí stromu. Kalich květního poupěte se v Indii tradičně jí jako zelenina, upravují se také mladé listy a kořeny. Pražená semena poskytují jedlý olej. V Thajsku se sušený střed květu přidává do kari kaeng khae a kořeněné polévky nam ngiao. ^{5 6}

U člověka, koček a psů není toxicita doložena; u koní pouze chybějí údaje. Hlavní riziko je mechanické: kuželovité ostny na mladém kmeni mohou při manipulaci nebo řezu způsobit poranění. ³

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Stabilizované zahradnické kultivary, obvyklé u okrasných rostlin, tento druh nemá. V Číně je uznávána pouze botanická varieta leiocarpum s lysými plody. ¹

Nejčastěji lze zaměnit tyto příbuzné stromy:

• Ceiba pentandra, pravý zdroj kapoku, má bílé květy a roste v tropické Americe; sdílené anglické jméno silk-cotton tree usnadňuje záměnu;
• Bombax buonopozense Pellegr. & Vuillet roste v západní Africe a má červené květy velmi podobné květům Bombax ceiba;
• Bombax insigne Wall. roste v jižní Asii a odlišuje se většími, světlejšími květy.

Vědecké označení je stálejší než lidová jména měnící se mezi zeměmi. Zůstává proto nejspolehlivějším vodítkem k rozlišení stromů s podobným vzrůstem, kvetením i využitím vláken. ²

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Bombax ceiba L.
• Integrated Taxonomic Information System, Bombax ceiba L., TSN 21593
• NC State Extension, Bombax ceiba - Kapok Tree
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Bombax ceiba
• Plants For A Future, Bombax ceiba
• Wikipedia (EN), Bombax ceiba
• IUCN Red List, Bombax ceiba hodnocení 2020