Lufa válcovitá (Luffa aegyptiaca, Mill. 1768)

Identita

Lufa válcovitá (Luffa aegyptiaca Mill., 1768), známá také pod názvy luffa, loofah či sponge gourd, je jednoletá liána z čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae), rodu Luffa. Její druhové jméno odkazuje k Egyptu, dávné oblasti pěstování, nikoli však ke skutečnému místu původu. Egyptské pojmenování proto samo o sobě neposkytuje spolehlivou odpověď na otázku, odkud tato užitková rostlina pochází. ^{1 3}

Tentýž plod poskytuje dva různé užitky podle doby sklizně. Mladý, dlouhý přibližně 10 cm, slouží jako zelenina podobná cuketě. Ponechá-li se na rostlině do délky kolem 30 cm, zežloutne, vyschne a vydá síť cévních vláken, z níž vzniká známá mycí houba. Právě možnost využít jednu rostlinu pro zeleninu i vláknitý materiál vysvětluje její místo v zeleninových i řemeslně zaměřených zahradách. ^{6 4}

Poznávací znaky

Mohutná popínavá lodyha s větvenými úponky je prvním nápadným znakem lufy. Úponky se zachycují dostupných opor; bez pevného vedení se rostlina plazí po zemi, stonky se proplétají a mladé plody v dotyku s půdou snáze zahnívají. Listy jsou laločnaté, obrysem připomínají javorové listy a běžně dorůstají šířky 25 cm. ^{2 5}

Lufa je jednodomá: samčí i samičí květy nese jedna rostlina, každý květ je však odděleného pohlaví. Jasně žluté samčí květy vyrůstají v menších hroznech. Samičí jsou jednotlivé, objevují se o něco později a poznají se podle zduřelého semeníku. Květy měří 4–10 cm v průměru a rozkvétají od léta do podzimu. Samičí květ bez návštěvy opylovače plod nenasadí. ^{2 4}

Stáří rostliny a vhodnost ke sklizni ukazuje nejlépe plod, neboť listy a květy si bývají u tykvovitých podobné. Mladý plod je hladký, zelený a válcovitý, podobný protáhlé okurce. K zeleninové sklizni se hodí kolem délky 10 cm. Na rostlině dále roste, přibližuje se 30 cm, žloutne a nakonec úplně vyschne. Slupka se pak odděluje a uvnitř zůstává vláknitá houba. ^{3 6}

Užitečná taxonomie

Skotský botanik Philip Miller popsal tento druh roku 1768 jako Luffa aegyptiaca Mill. V literatuře i zahradnickém obchodu vedle tohoto jména dlouho obíhalo označení Luffa cylindrica. Mezi uváděná synonyma patří:

• Luffa cylindrica (L.) M.Roem., synonymní jméno;
• Luffa cylindrica var. leiocarpa Naudin, synonymní varieta;
• Luffa cylindrica var. multiflora (Spreng.) Domin, synonymní varieta;
• Luffa aegyptiaca var. leiocarpa (Naudin) Heiser & E.E.Schill., synonymní varieta.

Jméno Luffa cylindrica bývá na sáčcích se semeny stále velmi časté. Taxonomické přehledy však jako přijaté jméno používají Luffa aegyptiaca. Nejde tedy o dva botanicky odlišné druhy: obě označení se vztahují ke stejné rostlině. Při porovnávání nabídek semen je tato synonymie podstatnější než rozdíl na etiketě. ¹

Stanoviště a rozšíření

Nejistý původ lufy se klade pravděpodobně do Indie nebo jihovýchodní Asie. Skutečně divoký výskyt není nikde znám, a přesné původní území je proto obtížné určit. Dávné a rozsáhlé pěstování hranice původního rozšíření zastřelo. ^{6 4}

Pěstuje se v tropických nížinách přibližně do 1 000 m nad mořem. Vyhovují jí teploty 23–27 °C a vydatné roční srážky. Pěstování dnes zahrnuje Vietnam, Čínu, Japonsko i Egypt; výskyt pěstované rostliny přitom není dokladem původní spontánní flóry dané oblasti. ^{6 5}

Mírné klima jí poskytuje kratší teplou sezonu, než potřebuje k úplnému dozrání plodu. Uplatní se proto skleník nebo zimní zahrada, případně velmi slunné chráněné místo u plotu. Pro získání zralé houby je délka teplého období zásadnější než samotná možnost vypěstovat zelené výhony. ^{2 3}

Životní cyklus a rozmnožování

Nasazení plodů lufy závisí na hmyzím opylení. Samčí květy v hroznech rozkvétají jako první, pozdější jednotlivé samičí květy musí navštívit včely nebo jiní opylovači. Pokud k opylení nedojde, mladé plody žloutnou a předčasně opadávají. ^{4 2}

Rozmnožuje se výhradně výsevem. Semena namočená na 24 hodin a vysetá při 21–24 °C klíčí jeden až dva týdny. Při teplotě pod 15 °C se vzcházení zastavuje. Studená jarní zemina proto růst výrazně zdržuje, dokud se neohřeje alespoň na 21 °C. K dotažení plodu do stadia houby potřebuje rostlina nejméně čtyři měsíce bez mrazu. ^{5 6}

Sklizeň má dvě zřetelně oddělené fáze. První jedlé plody se mohou objevit už za dva měsíce, zatímco plod ponechaný pro vlákninu potřebuje další tři až čtyři měsíce vysychání na lodyze, než se zpracuje na houbu. ^{6 4}

Využití a rizika

Zeleninové využití začíná sklizní mladých plodů kolem 10 cm. Jedí se v salátech, polévkách nebo tepelně upravené podobně jako cukety. Připravují se také mladé výhony, listy a poupata. Semena lze pražit nebo lisovat na olej. ^{6 4}

Známější využití se týká plně zralého a na rostlině vyschlého plodu. Máčí se v proudící vodě, dokud se od sítě cévních vláken neoddělí slupka a semena. Takto získaná přírodní houba slouží k mytí a obrušování pokožky, mytí nádobí i jako filtrační nebo tlumicí materiál. ^{6 3}

Plod není veden jako jedovatý pro domácí zvířata. Doložené riziko je mechanické: velké nestravitelné kusy suché houby mohou při spolknutí většího množství u psa nebo kočky způsobit střevní neprůchodnost. Nejde o chemickou otravu, ale o povahu vyschlé vlákniny. ³

Odrůdy, záměny a příbuzné rostliny

Rozmanitost pěstovaných luf spočívá hlavně v požadovaném typu plodu, nikoli v ustálených pojmenovaných kultivarech jako u mnoha jiných zelenin. Krátkoplodé výběry se sklízejí při 10–15 cm pro kuchyňské využití. Velkoplodé výběry dozrávají do délky 30 cm i více a slouží především k získání vláknité houby. ⁴

K nejčastějším záměnám patří dva případy:

• Luffa acutangula má hranatý žebrovaný plod, který se od hladké lufy válcovité dobře odlišuje;
• mladé plody Cucurbita pepo připomínají zeleným válcovitým tvarem mladou lufu, než se u ní zvýrazní žebra.

Nejspolehlivějšími vodítky při určování zůstávají hladká slupka mladého plodu, popínavá lodyha s úponky a později síť vláken odhalená vyschnutím. Tyto znaky umožňují poznat rostlinu v postupných fázích jejího vývoje. ^{2 5}

Hlavní zdroje

• Plants of the World Online / Kew, Luffa aegyptiaca Mill.
• Royal Horticultural Society, Luffa aegyptiaca, přírodní mycí houba
• Missouri Botanical Garden, Luffa aegyptiaca (lufa)
• Plants For A Future, Luffa aegyptiaca
• North Carolina State Extension, Luffa aegyptiaca
• Useful Tropical Plants Database, Luffa aegyptiaca