Echter Seidelbast (Daphne mezereum, L. 1753)

Identität

Echter Seidelbast (Daphne mezereum L., 1753), auch Gewöhnlicher Seidelbast, Seidelbast oder Kellerhals, ist ein sommergrüner Strauch der Gattung Daphne aus der Familie der Thymelaeaceae. Der Gattungsname stammt vom altgriechischen daphné, Lorbeer, und erinnert an die Nymphe, die auf der Flucht vor Apollon in einen Lorbeer verwandelt wurde. Linné wählte den Namen wegen der an Küchenlorbeer erinnernden Blätter. Echter Seidelbast und Küchenlorbeer (Laurus nobilis) gehören jedoch zu verschiedenen Familien; die Ähnlichkeit betrifft allein die Blattform. ¹

Einen längeren sprachlichen Weg nahm das Artepitheton mezereum: vom mittelenglischen mizerion über das mittellateinische mezereon und das arabische māzariyūn bis zum Persischen. Dort verband das Wort Rinde und eine goldene Farbe und bezeichnete Rinde und Früchte der Pflanze. ⁵

Erkennung

Schon ab Januar, mitunter bis März, kennzeichnet die Blüte die Art deutlich: Kleine röhrenförmige Blüten mit vier Zipfeln überziehen die noch kahlen Zweige. Sie sitzen zu 2 bis 4 am vorjährigen Holz, sind rosa bis kräftig purpurfarben und duften stark, obwohl der Strauch noch völlig unbelaubt ist. ^{2 6}

Mit 1 bis 1,5 m Höhe und ähnlicher Breite bleibt der Strauch kompakt. Er wächst aufrecht und wenig verzweigt. Die wechselständigen, verkehrt lanzettlichen Blätter sind etwa 4 bis 9 cm lang, mattgrün bis gelegentlich graugrün. Sie erscheinen erst nach der Blüte und fallen im Herbst ab. ^{6 3}

Im Sommer folgen auf die Blüten kugelige Steinfrüchte von etwa 1 cm Durchmesser. Reif sind sie leuchtend rot und heben sich deutlich vom grünen Laub ab: ein weithin sichtbares Merkmal, lange nach dem Ende der Winterblüte. ³

Nützliche Taxonomie

POWO/WCVP akzeptiert Daphne mezereum L. mit der typischen Unterart subsp. mezereum und der kaukasischen subsp. rechingeri (Wendelbo) Halda. Letztere ist auf Transkaukasien und Nordiran beschränkt. ¹

Mehrere heute als Synonyme behandelte Formen und Varietäten wurden in der Gartenliteratur lange unter eigenen Namen geführt:

• Daphne mezereum f. alba (Weston) Rehder, die weiße Form;
• Daphne mezereum var. rubra Aiton, die kräftiger purpurfarbene Form;
• Daphne mezereum f. plena C.K.Schneid., die gefüllt blühende Form;
• Daphne mezereum var. grandiflora Jacques, ein historischer Varietätsname.

Mehr als 90 eurasische und mediterrane Arten gehören zur Gattung Daphne. Darunter besitzen etwa Daphne laureola und Daphne cneorum eine vergleichbare Strauchform und sind ebenfalls giftig. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Weite Teile Europas gehören zum natürlichen Areal: Es reicht von Skandinavien und den Pyrenäen über den Kaukasus und Westasien bis Südwestsibirien, mit isolierten Vorkommen bis Nordiran. ¹

Innerhalb Frankreichs konzentriert sich Echter Seidelbast auf die Kalklandschaften im Osten und Süden. Dazu zählen die Hochflächen von Côte-d’Or, Haute-Marne und Lothringen sowie Jura, Alpen, Pyrenäen, Vogesen und Zentralmassiv. Im Flachland und im Pariser Becken wird die Art deutlich seltener. ⁷

An frischen Waldstandorten in Mischwäldern wächst die Art auf basenreichen, häufig kalkhaltigen Böden im Halbschatten. Als Zierstrauch nach Nordamerika eingeführt, hat sie sich dort stellenweise eingebürgert, unter anderem nahe den Niagarafällen in ähnlich frischen Wäldern wie im Ursprungsgebiet. ^{4 6}

Lebenszyklus und Vermehrung

Die frühe Blüte am kahlen Holz lockt bereits im Spätwinter aktive Bestäuber an. Befruchtete Blüten bilden Steinfrüchte, die von Juni bis August reifen und sich von Grün zu Leuchtendrot verfärben. ⁴

Frisch nach der Ernte gesäte Samen keimen am besten. Andernfalls benötigen sie 8 bis 12 Wochen Warmstratifikation, gefolgt von 12 bis 14 Wochen Kaltstratifikation. Bis zur Keimung kann dennoch mehr als ein Jahr vergehen. Triebstecklinge sind eine Alternative, bewurzeln aber langsamer als bei den meisten Heckensträuchern. ⁴

Eingewachsene Exemplare vertragen das Versetzen schlecht und kümmern danach häufig ohne erkennbare Ursache. Deshalb bieten Baumschulen die Art fast immer als Containerpflanze statt wurzelnackt an. Mehrere Viruskrankheiten können einen ähnlich plötzlichen Niedergang verursachen, unabhängig von Bewässerung und Standortlicht. Die durch Veredelung statt Aussaat vermehrte Sorte Autumnalis ist dafür besonders anfällig. ^{2 6}

Nutzen und Risiken

Zur Zierde wird Echter Seidelbast in lichten Gehölzbereichen oder einzeln gepflanzt. Seine duftende Blüte fällt in eine Jahreszeit, in der nur wenige Sträucher blühen. ³

Alle Pflanzenteile sind giftig; besonders hohe Gehalte an Daphnetoxin und Mezerein finden sich in Rinde und Früchten. Verschlucken verursacht Brennen im Mund, starken Speichelfluss, Erbrechen und teils blutigen Durchfall. Hautkontakt mit dem Saft kann Blasen auslösen. Bereits zwei Beeren können bei Kindern eine schwere Vergiftung hervorrufen, etwa zehn bei Erwachsenen. ^{5 8}

Früher diente getrocknete Wurzelrinde in der Volksmedizin als hautreizendes und blasenziehendes Mittel gegen Rheuma und hartnäckige Geschwüre. Diese Anwendung wurde wegen des zu geringen Abstands zwischen wirksamer und giftiger Dosis aufgegeben. Weitere, eher randständige Nutzungen betreffen die an fettem Öl reichen Samen sowie gelbe bis grünbraune Farbstoffe aus Rinde, Blättern und Früchten. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Nahe an der Wildform bleiben die wichtigsten Gartenformen. Alba trägt weiße Blüten und gelbe Früchte und fällt aus Samen im Gegensatz zur purpurfarbenen Ausgangsform echt. Autumnalis blüht bereits im Herbst, fruchtet jedoch selten und wird vorwiegend durch Veredelung vermehrt. ^{6 2}

Im Gelände werden besonders zwei verwandte Arten verwechselt:

• Daphne laureola, der Lorbeer-Seidelbast, ist immergrün und trägt unscheinbare grüngelbe Blüten; auch er ist giftig;
• Daphne cneorum, der Rosmarin-Seidelbast, wächst niedrig und teppichartig, duftet ebenfalls zur Blüte, bleibt jedoch deutlich kleiner als Echter Seidelbast.

Am zuverlässigsten kennzeichnet ihn die Blüte am kahlen Holz im Spätwinter. Keine der beiden verwandten Arten zeigt dieses Merkmal in vergleichbarer Ausprägung.

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Daphne mezereum L.
• Royal Horticultural Society, Daphne mezereum, Echter Seidelbast
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Daphne mezereum
• Plants For A Future, Daphne mezereum
• North Carolina State Extension Gardener Plant Toolbox, Daphne mezereum
• Trees and Shrubs Online, Daphne mezereum
• INPN / MNHN, Daphne mezereum L., 1753
• ASPCA, Daphne, Eintrag zur Giftigkeit