American burnweed (Erechtites hieraciifolius, (L.) Raf. ex DC. 1838)

Identität

Erechtites hieraciifolius (Erechtites hieraciifolius (L.) Raf. ex DC., 1838) ist eine einjährige krautige Pflanze aus der Gattung Erechtites in der Familie Asteraceae. Französische Namen wie érechtite à feuilles d’épervière, laitue sauvage und das seltenere crève-z-yeux beziehen sich auf dieselbe Art. ^{1 2}

Linnés ursprüngliche Beschreibung erfolgte unter Senecio hieraciifolius. Rafinesque überführte die Art später in Erechtites; de Candolle validierte die Kombination 1838. ^{1 9}

Die englischen Namen American burnweed, fireweed und pilewort verweisen auf Standort und frühere Nutzung. Die ersten beiden beziehen sich auf die Besiedlung frischer Brandflächen, der dritte auf eine historische Anwendung gegen Hämorrhoiden, englisch piles. ^{10 3}

Erkennung

Kräftige, oft mehrstämmig verzweigte Bestände von Erechtites hieraciifolius erreichen je nach Bodenfruchtbarkeit und Keimzeit gewöhnlich 40 cm bis 3 m Höhe. Der dicke grüne Stängel ist hohl und bricht bei Berührung leicht. Das erleichtert die Erkennung schon vor der Blüte. ^{2 4}

Wechselständige einfache Blätter werden 5 bis 20 cm lang und 0,5 bis 6,5 cm breit. Zwischen einzelnen Pflanzen reicht die Form von ungelappt bis tief gelappt. Gezähnte Ränder erinnern oberflächlich an wilden Lattich, ohne eine nahe botanische Verwandtschaft anzuzeigen. Untere Blätter sind gestielt, obere oft sitzend und stängelumfassend. Beim Zerreiben verströmen alle Pflanzenteile einen aromatischen, meist als unangenehm empfundenen Geruch, der bei der Bestimmung hilft. ^{2 6}

Ohne Zungenblüten bestehen die Körbchen ausschließlich aus gelblichen bis cremeweißen, bisweilen rosafarbenen Röhrenblüten. Sie erscheinen vom Spätsommer bis zum Herbst in endständigen Rispen. Es folgen dünne fadenförmige Achänen mit weißem flaumigem Pappus. Ähnlich wie beim Löwenzahn ermöglicht dieser eine wirksame Windverbreitung. ^{5 4}

Nützliche Taxonomie

Den 1838 veröffentlichten Namen Erechtites hieraciifolius (L.) Raf. ex DC. akzeptiert POWO für die Art in der Familie Asteraceae. ¹

Mehrere frühere Gattungszuordnungen hinterließen eine umfangreiche Synonymie: Senecio hieraciifolius L. ist das ursprüngliche Basionym; hinzu kommen Neoceis hieraciifolia (L.) Cass., Ptileris hieraciifolius (L.) Raf. und Erechtites hieracifolia (L.) Raf.. Die zuletzt genannte abweichende Schreibweise ist in nordamerikanischer Literatur noch häufig. ^{2 1}

Einige Floren unterscheiden botanische Varietäten, darunter E. hieraciifolius var. cacalioides und var. megalocarpus. Maßgeblich sind vor allem Achänengröße und Standort, etwa bei einer Küstenform an Sandstränden und Salzmarschrändern im Nordosten Amerikas. ^{5 2}

Lebensraum und Verbreitung

Vom Westen Neufundlands bis Saskatchewan und südwärts bis Südflorida und Osttexas erstreckt sich das ursprüngliche nordamerikanische Areal. Weitere Populationen kommen auf den Antillen und im tropischen Amerika vor. ^{2 1}

Als Pionier gestörter Böden besiedelt die Art fast alle außer extrem trockenen Lebensräumen: Straßenränder, Bahnanlagen, Gräben, Baustellen und Kahlschläge. Besonders häufig ist sie auf frischen Brandflächen, wo Feuer durch Streubeseitigung die Keimung direkt fördert. Im Jahr nach einer größeren Störung ist sie besonders zahlreich; mit dem Vegetationsschluss sinkt ihre Häufigkeit allmählich auf das frühere Niveau. ^{2 6}

Für das metropolitane Frankreich gilt die Art als fehlend. Das INPN stuft die wenigen Angaben aus Korsika und Guadeloupe als Fehlmeldungen ein; bestätigte etablierte Populationen im französischen Staatsgebiet fehlen. ⁸

Weit außerhalb ihres ursprünglichen Areals hat sich die Art eingebürgert und tritt vielerorts als invasives Beikraut auf, etwa auf Hawaii, in China, Südostasien, Australien und Neuseeland. In Mitteleuropa besiedelt sie neuerdings bestimmte Moore in Polen, die zuvor als wenig geeigneter Lebensraum galten. ^{2 3}

Lebenszyklus und Vermehrung

Mit einer Pfahlwurzel und strikt einjährigem Lebenszyklus kann Erechtites hieraciifolius in den wärmsten Teilen ihres Areals mehrere Generationen innerhalb einer Vegetationsperiode bilden. Auf offenem hellem Boden keimt sie rasch und reagiert selbst auf kleine Störungen wie den Wurzelteller eines umgestürzten Baums. ^{2 6}

Vom späten Sommer bis zum Herbst dauert die Blütezeit. Die nektararmen, aber pollenreichen Blüten werden vor allem durch Wespen, daneben durch Bienen und Raupenfliegen bestäubt. ^{4 6}

Zahlreiche fadenförmige Achänen mit weißem Pappus entstehen in jedem Körbchen. Der Wind trägt sie über weite Strecken und ermöglicht die rasche Wiederbesiedlung gestörter Flächen. Pflanzenfressende Säugetiere meiden das bitter schmeckende, stark riechende Laub meist; dadurch werden junge Pflanzen nur wenig beweidet. ⁶

Nutzen und Risiken

Lebergiftige Pyrrolizidinalkaloide, darunter Senecionin und Seneciphyllin, kommen in allen oberirdischen Teilen von Erechtites hieraciifolius vor. Die US-amerikanische FDA weist ausdrücklich auf das leberschädigende Potenzial dieser Stoffgruppe hin. ⁷

In der karibischen Volksmedizin werden dennoch Abkochungen frischer Blätter gegen Magenschmerzen verwendet. Die TRAMIL-Bewertungen begrenzen diese innerliche Anwendung strikt auf höchstens zwei Tage. Für Schwangere, Stillende und Kinder unter 12 Jahren ist sie ausdrücklich kontraindiziert. ⁷

Mehrere nordamerikanische Quellen beschreiben junge Blätter als roh oder gekocht essbar. Ihr kräftig pfeffriger Geschmack gilt oft als unangenehm. Wegen der Pyrrolizidinalkaloide wird regelmäßiger oder länger dauernder Verzehr nicht empfohlen. ^{10 7}

Weder als Zier- noch als Futterpflanze besitzt die Art landwirtschaftlichen Nutzen. In Kulturen und jungen Forstpflanzungen wird sie vor allem als Beikraut vor der Fruchtbildung gemäht oder ausgerissen. Dichte Bestände können die Etablierung anderer Sämlinge vorübergehend behindern. ⁴

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Gartensorten fehlen bei der nie domestizierten Wildart Erechtites hieraciifolius. Floren unterscheiden lediglich natürliche botanische Varietäten, etwa die Küstenform var. cacalioides aus Salzmarschen. ⁵

Häufig führt der englische Name fireweed zur Verwechslung mit Chamerion angustifolium (Onagraceae), einer ausdauernden Art mit hohen rosa Blütentrauben, die in Nordamerika ebenfalls so heißt. Gemeinsam sind ihnen die Besiedlung von Brandflächen und Teile der volkstümlichen Benennung. Blütenbiologie und Giftigkeit unterscheiden sich dagegen deutlich. ³

Im Gelände drohen am ehesten Verwechslungen mit anderen ruderalen Asteraceae, die reine Röhrenblütenkörbchen und Achänen mit Pappus tragen, insbesondere Berufkräutern der Gattung Erigeron. Verzweigter mehrstämmiger Wuchs, starker Geruch beim Zerreiben und die sehr unterschiedlichen Blattformen einer Pflanze grenzen Erechtites hieraciifolius meist recht gut von häufigen Nachbararten ab. ⁶

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Erechtites hieraciifolius (L.) Raf. ex DC.
• Wikipedia FR, Erechtites hieraciifolius
• Wikipedia EN, Erechtites hieraciifolius
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Erechtites hieraciifolius
• Go Botany / Native Plant Trust, Erechtites hieraciifolius
• bplant.org, American Burnweed, Erechtites hieraciifolius
• TRAMIL, Erechtites hieraciifolius pharmakologisches Profil und Sicherheit
• INPN / MNHN, Erechtites hieraciifolius (L.) Raf. ex DC., 1838
• VASCAN, Datenbank der Gefäßpflanzen Kanadas, Erechtites hieraciifolius
• USDA PLANTS Database, Erechtites hieraciifolius Pflanzenporträt