Moltebeere (Rubus chamaemorus, L. 1753)

Identität

Rubus chamaemorus (Rubus chamaemorus L., 1753), von Linné im Species Plantarum veröffentlicht, ist eine akzeptierte Art der Gattung Rubus innerhalb der Rosengewächse (Rosaceae). Anders als die gewöhnlichen Brombeeren besitzt sie keine Stacheln und bleibt krautig. Dieser Wuchs macht sie schon auf den ersten Blick erkennbar. ^{1 2}

Französisch heißt die Pflanze Plaquebière, ein Name, den der Botaniker Duhamel du Monceau bereits 1755 als „plat de bièvre“ belegte. Er soll auf einen alten Ausdruck für Bibernahrung zurückgehen, nicht auf ein Getränk. Die Variante Plate-bière ist auf Saint-Pierre und Miquelon gebräuchlich, dem einzigen französischen Gebiet mit Vorkommen der Art. ⁵

Aus Québec stammt Chicouté, abgeleitet vom montagnaischen shikuteu, „Feuer“, für das leuchtende Rot der unreifen Frucht. Beim englischen Cloudberry ist die Herkunft umstritten: Als Erklärungen gelten die nebligen Gipfel Schottlands oder eine Abwandlung von „clod-berry“, wobei clod eine Torfscholle bezeichnete. ⁷

Erkennung

Als niedrige krautige Staude erreicht Rubus chamaemorus 10 bis 30 cm Höhe. Ihr einzelner, unverzweigter Stängel entspringt einem unterirdisch kriechenden Rhizom. Er trägt weder Dornen noch Stacheln. So lassen sich junge Himbeer- oder Brombeerpflanzen, die auf demselben Torf keimen, sofort ausschließen. ^{6 3}

Einfache, wechselständige Blätter sind rundlich bis nierenförmig, 4 bis 9 cm breit und in 5 bis 7 flache Lappen geteilt. Jeder Stängel trägt nur eine endständige weiße Blüte von 2 bis 3 cm Durchmesser mit 5 Kronblättern. ⁶

Eine Besonderheit innerhalb der Gattung ist die strenge Zweihäusigkeit: Eine Pflanze ist entweder männlich oder weiblich, niemals beides. Die aus mehreren verbundenen Steinfrüchtchen bestehende Sammelfrucht misst 15 bis 20 mm. Sie wechselt von festem Rot zu goldenem Bernstein und weicher Konsistenz, sobald sie voll ausgereift ist. ^{6 7}

Nützliche Taxonomie

POWO ordnet Rubus chamaemorus der Untergattung Chamaemorus zu. Diese wurde früher als eigene Gattung unter dem Namen Chamaemorus chamaemorus (L.) House behandelt. Historische Synonyme sind unter anderem Rubus nubis Gray und Rubus yessoicus Kuntze. ¹

Für diese gesonderte Einordnung gibt es mehr als einen nomenklatorischen Zufall: Die Art vereint einen krautigen Wuchs, Zweihäusigkeit und vollständige Stachellosigkeit. Die meisten Rubus-Arten sind dagegen bestachelte Sträucher mit gruppierten zwittrigen Blüten. ^{1 2}

Die aus dem russischen Fernen Osten beschriebene Varietät Rubus chamaemorus var. pseudochamaemorus (Tolm.) Hultén wird weiterhin zur Nominatform gerechnet und nicht als eigenes Taxon abgetrennt. Als verlässlicher Bezugspunkt für die Bestimmung dient der akzeptierte Name Rubus chamaemorus. ¹

Lebensraum und Verbreitung

Zum zirkumborealen natürlichen Areal gehören saure Moore und arktische Tundra des kalten Eurasiens, von Skandinavien und dem borealen Russland bis Japan, sowie Kanada, Alaska und der Norden der USA. Die IUCN bewertet die Art weltweit als nicht gefährdet, trotz örtlicher Rückgänge durch die Entwässerung von Feuchtgebieten. ⁴

Auf den Britischen Inseln wächst die Pflanze vorwiegend oberhalb von 600 m, in Schottland bis über 1.160 m, auf saurem, basenarmem Torf. Ihr Gefährdungsstatus unterscheidet sich an den Arealrändern stark: in Irland vom Aussterben bedroht, in Wales potenziell gefährdet und in Nordirland eine prioritäre Art. ⁷

Dem europäischen Frankreich einschließlich Korsikas fehlt die Art. Auf französischem Staatsgebiet kommt sie nur auf Saint-Pierre und Miquelon am Südrand ihres nordamerikanischen Areals vor, wo sie Plate-bière heißt. Der Boden muss mit einem pH von 3,5 bis 5 sauer bleiben. Ein pH über 5 führt rasch zu Blattchlorosen und verhindert, dass sich der Bestand dauerhaft etabliert. ^{5 3}

Lebenszyklus und Vermehrung

Je nach Breitengrad blüht die Art von Juni bis August; jeder Stängel trägt eine einzelne weiße Blüte. Die zweihäusige Pflanze setzt nur Früchte an, wenn eine männliche und eine weibliche Pflanze nahe beieinander wachsen. Ohne Partner des anderen Geschlechts bleibt auch ein Bestand ohne Früchte, der jeden Sommer reich blüht. ⁶

Zwischen Juli und September reift die Frucht von festem Rot zu weichem Bernstein und schmeckt dann deutlich milder. Die Ausbreitung erfolgt hauptsächlich über ein unterirdisch kriechendes Rhizom. Deshalb können große Pflanzenteppiche steril bleiben: Sie stammen alle von einem einzigen Individuum und haben somit dasselbe Geschlecht. ⁷

Um beide Geschlechter zusammenzuführen, entstanden nordische Züchtungsprogramme. Die weiblichen Klone Fjellgull und Fjordgull werden mit den männlichen Bestäuberklonen Apollen und Apolto kombiniert. Der finnische zwittrige Klon Nyby bleibt eine seltene Ausnahme von der Zweihäusigkeit der Art.

Nutzen und Risiken

Arktische Völker ernten die roh oder gekocht essbaren reifen Früchte traditionell wegen ihres hohen Gehalts an Vitamin C, das beim Fehlen anderer frischer Früchte besonders wertvoll ist. Die Früchte enthalten außerdem Ellagitannine, Anthocyane und Benzoesäure. Dieses natürliche Konservierungsmittel ermöglicht eine Aufbewahrung ohne Zuckerzusatz. ⁸

Wie der Lebensraum die chemische Zusammensetzung beeinflusst, zeigt sich deutlich an den Früchten: In voller Sonne geerntete Beeren enthalten mehr Zitronensäure; an kühleren, feuchteren Standorten reichern sie mehr Anthocyane an. ⁸

Keine Quelle nennt eine Giftigkeit für Menschen oder Haustiere. Blätter und Wurzeln werden gelegentlich traditionell als fiebersenkendes Mittel verwendet; eine gesicherte moderne medizinische Bestätigung liegt dafür nicht vor. ³

Das norwegische allgemeine Zugangsrecht erlaubt es jedem, Früchte von Rubus chamaemorus auf nicht eingefriedeten Flächen zu pflücken. In bestimmten nördlichen Verwaltungsbezirken dürfen jedoch nur Ortsansässige die Früchte aus der Erntegemeinde mitnehmen. Diese Regel verdeutlicht den wirtschaftlichen Wert der Wildfrucht.

Sorten, Verwechslungen und verwandte Pflanzen

Wirtschaftlich bleibt der Anbau von Rubus chamaemorus unbedeutend und erfolgt nicht in großem Maßstab. Für die nordische Produktion gibt es jedoch einige Ausleseklone: die weiblichen Fjellgull und Fjordgull, die männlichen Bestäuber Apollen und Apolto sowie den finnischen Zwitter Nyby.

Am ehesten werden im Gelände junge Brombeer- oder Himbeersämlinge auf demselben Torf verwechselt. Diese tragen Stacheln und zusammengesetzte Blätter mit mehreren Teilblättchen. Beide Merkmale fehlen Rubus chamaemorus, deren Blatt einfach und rundlich bleibt. ⁶

Mit „Salmonberry“ ist im Englischen gelegentlich Rubus chamaemorus gemeint. Meist bezeichnet der Name jedoch Rubus spectabilis, einen bestachelten nordamerikanischen Strauch, dessen Wuchs sich deutlich von dieser niedrigen Staude unterscheidet. Nur der wissenschaftliche Artname beseitigt die Mehrdeutigkeit. ¹

Hauptquellen

• Plants of the World Online / Kew, Rubus chamaemorus L.
• International Plant Names Index, Rubus chamaemorus L.
• Plants For A Future, Rubus chamaemorus
• IUCN Red List, Rubus chamaemorus, Bewertung
• INPN, Rubus chamaemorus L., 1753, Moltebeere
• Go Botany / Native Plant Trust, Rubus chamaemorus
• Botanical Society of Britain and Ireland, Rubus chamaemorus
• Jaakkola et al. 2012, Chemische Zusammensetzung reifer Früchte von Rubus chamaemorus aus verschiedenen Lebensräumen