campanillas (Campanula rotundifolia, L. 1753)

Identidad

Las campanillas (Campanula rotundifolia L., 1753), llamadas harebell en inglés, pertenecen a una especie aceptada del género Campanula, de la familia Campanulaceae. Carl von Linné la describió en 1753 y Plants of the World Online conserva ese mismo binomio como nombre aceptado. ^{1 6}

El epíteto rotundifolia significa «de hojas redondas», pero solo describe las hojas basales de la roseta inicial. En el tallo floral las hojas se vuelven estrechas y lineales: al florecer, la planta ya no parece responder del todo a su propio nombre. ⁶

En Escocia se llama bluebell a Campanula rotundifolia; en otras zonas de Gran Bretaña esa palabra designa Hyacinthoides non-scripta, una Asparagaceae distinta, con floración primaveral y flores en racimo. El binomio científico permite resolver la ambigüedad del nombre común. ^{6 7}

Reconocimiento

Las hojas basales de Campanula rotundifolia, redondeadas o acorazonadas y con largos pecíolos, suelen marchitarse antes de abrirse las flores. Una mata en plena floración puede parecer desprovista de hojas redondas, aunque el nombre describe una fase anterior. ^{6 5}

Los tallos florales de las campanillas son finos, erguidos y a veces colgantes, generalmente de 10 a 45 cm. Llevan hojas estrechas, lineales y sin pecíolo, muy distintas de las de la roseta inicial. ^{2 5}

Sus flores colgantes son campanillas azul violáceo, de 1,2 a 3 cm de longitud, con cinco lóbulos triangulares curvados hacia fuera y cinco sépalos puntiagudos. Al romper un tallo sale látex blanco, rasgo compartido con numerosas Campanulaceae que ayuda a confirmar una identificación dudosa. ^{2 6}

Taxonomía útil

Con varios cientos de especies, el género Campanula reúne plantas muy diversas. Campanula rotundifolia se utilizó durante mucho tiempo como nombre colectivo para poblaciones variables según la altitud y la región. Plants of the World Online incluye numerosos nombres regionales entre sus sinónimos, por ejemplo:

• Campanula rotundifolia subsp. willkommii (Witasek) Blanca
• Campanula rotundifolia subsp. macrorhiza (J.Gay ex A.DC.) Bonnier & Layens
• Campanula rotundifolia var. lanceolata Wimm. & Grab.
• Campanula linifolia Scop. (nombres científicos regionales)

La variabilidad morfológica explica las subdivisiones en subespecies o variedades locales de ciertas floras regionales, posteriormente reunidas por Plants of the World Online bajo un solo binomio aceptado. Campanula rotundifolia permite reconocer la especie cualquiera que sea el nombre regional de una etiqueta antigua de vivero. ¹

Hábitat y distribución

Desde Islandia hasta España por el sur, el área nativa recogida por Plants of the World Online atraviesa Europa y Asia templada hasta la costa pacífica de Rusia y el noreste de China. En Francia las campanillas son comunes en pastizales secos y no tienen un estatus particular de rareza. ^{1 6}

Una población aislada en el condado de Shannon, en los Ozarks de Misuri, se considera nativa según el Jardín Botánico de Misuri. Las bases de datos discrepan sobre el estatus norteamericano: Plants of the World Online solo reconoce como nativa el área euroasiática. ³

Los ambientes pobres y bien drenados son su hábitat típico: pastizales secos, brezales, dunas fijas, acantilados y muros viejos. Un suelo rico no beneficia a esta especie, capaz de crecer tanto en grietas de pavimentos como en dunas costeras estabilizadas. ^{4 5}

Ciclo y floración

En Suiza, Campanula rotundifolia florece de mayo a septiembre; en el Reino Unido la floración puede prolongarse hasta noviembre. Las abejas visitan sus flores, pero la autopolinización sigue siendo posible cuando faltan estos insectos. ^{5 6}

Tras la fecundación se forma una cápsula de 3 a 4 mm que libera semillas por poros situados en la base, en lugar de hacerlo por el extremo superior como muchas otras cápsulas. Esta dispersión baja favorece una siembra espontánea densa alrededor de la mata madre. ⁶

Para multiplicar las campanillas se recurre a semillas, división de mata o esquejes de brotes basales en primavera. Las matas viejas que se dejan sin dividir pierden vigor antes que las rejuvenecidas con regularidad. ^{2 4}

Usos y riesgos

Ni Kew, ni el Jardín Botánico de Misuri, ni Plants For A Future documentan un principio tóxico en Campanula rotundifolia. Sus hojas y flores son incluso comestibles crudas en pequeñas cantidades, con un sabor comparado al de una lechuga suave. ^{4 3}

El destino principal de las campanillas es ornamental en rocallas, muros, praderas floridas y borduras secas, donde se establecen sin exigir suelo rico. Su raíz también tiene un uso antiguo en fitoterapia popular, masticada o en infusión para molestias de garganta u oído; es un uso tradicional documentado, sin validación clínica. ^{4 2}

Para el cultivo, el principal riesgo es agronómico más que sanitario: un suelo demasiado rico o húmedo produce tallos blandos y menos floríferos, y favorece la podredumbre del cuello. ²

Variedades, confusiones y plantas afines

Entre los pocos cultivares de nombre estable de esta especie silvestre, Olympica ofrece flores mayores y de azul más intenso, y procede de una población del estado de Washington. Alba es una forma de flores blancas vendida con ese nombre en viveros. ⁶

La ambigüedad de bluebell causa confusiones frecuentes: en Escocia designa Campanula rotundifolia; en otras zonas de Gran Bretaña, Hyacinthoides non-scripta; y en Norteamérica, generalmente especies de Mertensia. Una floración primaveral señala Hyacinthoides non-scripta, mientras que la floración estival u otoñal en tallos finos con hojas lineales apunta a Campanula rotundifolia. ^{6 8}

Otras campánulas de rocalla, como Campanula portenschlagiana, también prefieren suelos drenados y muros. Sin embargo, forman un cojín bajo y extendido, frente a la mata de tallos finos y erguidos de Campanula rotundifolia. ⁷

Fuentes principales

• Plants of the World Online / Kew, Campanula rotundifolia L.
• Royal Horticultural Society, Campanula rotundifolia - campanillas
• Missouri Botanical Garden PlantFinder, Campanula rotundifolia
• Plants For A Future, Campanula rotundifolia
• Info Flora, Campanula rotundifolia L.
• Wikipedia EN, Campanula rotundifolia
• Wikipedia FR, Campanula rotundifolia, campánula de hojas redondas
• Wikidata, Campanula rotundifolia (Q27989)