Anémone des fleuristes (Anemone coronaria, L. 1753)

Identité

L'anémone des fleuristes (Anemone coronaria L., 1753), ou anémone couronnée, est une vivace tubéreuse du genre Anemone, dans la famille des Ranunculaceae. L'épithète coronaria, du latin corona, renvoie à la collerette de bractées découpées qui entoure la tige juste sous la fleur, comme une couronne. ^{1 4}

Au jardin et chez le fleuriste, l'espèce est surtout connue pour ses grandes fleurs solitaires aux couleurs vives, rouge, bleu-violet ou blanc, ouvertes au printemps. Les sélections horticoles, réparties dans les groupes De Caen et St Brigid, en font l'une des principales anémones de fleur coupée. ^{2 3}

Reconnaissance

Anemone coronaria est une plante basse, de 15 à 45 cm de haut, qui naît chaque année d'un petit tubercule noirâtre et irrégulier. Les feuilles, vert foncé, sont profondément découpées en fines lanières et groupées en rosette à la base. ^{3 2}

Le détail le plus distinctif est la fleur : une grande corolle solitaire de 4 à 7 cm, portée par une tige dressée munie d'une collerette de bractées très divisées. La fleur compte généralement cinq à huit tépales colorés disposés autour d'un cœur sombre d'étamines, ce qui lui donne un aspect de coquelicot. ^{2 3}

Selon le groupe horticole, les fleurs sont simples ou doubles, et déclinent une large gamme de couleurs vives. Après la floraison, le feuillage jaunit et la plante disparaît, le tubercule entrant en dormance estivale. ^{4 5}

Taxonomie utile

L'espèce a été décrite par Carl von Linné sous le nom Anemone coronaria L. dès 1753. Le genre Anemone compte de nombreuses espèces, et plusieurs noms anciens issus de variétés ou de formes méditerranéennes circulent encore dans la littérature ; les principaux synonymes à connaître sont :

• Anemone coronaria var. cyanea (Risso) Ardoino
• Anemone coronaria var. coccinea (Jord.) Nyman
• Anemone coronaria var. alba Burnat
• Anemone coronaria var. parviflora (Boiss.) Sinno
• Anemone coronaria subsp. ventreana (Hanry) Arcang.

Le repère stable reste le nom scientifique accepté, Anemone coronaria, car les noms de groupes comme De Caen ou St Brigid désignent des ensembles de sélections horticoles et non des espèces ou des variétés botaniques distinctes. ^{1 7}

Habitat et répartition

Anemone coronaria est originaire du pourtour méditerranéen, du nord de l'Afrique au sud de l'Europe et à l'Asie occidentale, jusqu'à l'ouest et au sud-ouest de l'Iran. Elle y pousse dans les garrigues, les pelouses sèches, les oliveraies et les terrains rocailleux, sur des sols bien drainés. ^{1 3}

Comme beaucoup de géophytes méditerranéens, elle est adaptée à un climat à été sec : elle profite des pluies d'automne et d'hiver pour végéter et fleurir, puis se met au repos pendant la sécheresse estivale. C'est cette préférence pour un sol drainé et un été sec qui guide sa culture au jardin. ^{2 5}

Très cultivée pour la fleur coupée et le massif de printemps, l'anémone couronnée est subspontanée ou naturalisée localement hors de son aire d'origine. Ces zones d'introduction restent à distinguer de l'aire native méditerranéenne. ^{6 7}

Cycle et reproduction

Anemone coronaria est une vivace tubéreuse à dormance estivale : le tubercule émet feuilles et tiges florales en saison fraîche, fleurit au printemps, puis le feuillage sèche et le tubercule se repose pendant l'été. En culture, on plante souvent les tubercules à l'automne en climat doux, ou au début du printemps en région froide. ^{2 3}

Les fleurs, dépourvues de nectaires véritables, attirent surtout les insectes par leur pollen abondant et leurs couleurs vives, précieuses tôt en saison. Après fécondation, elles produisent de petits akènes laineux regroupés en tête cotonneuse. ^{4 5}

Au jardin, la multiplication la plus simple passe par la division des tubercules après la dormance estivale. Le semis des akènes à l'automne est possible mais lent et irrégulier, et les semis de sélections horticoles ne reproduisent pas fidèlement la couleur ni la forme des fleurs. Les tubercules étant peu durables, beaucoup de jardiniers les renouvellent régulièrement et conduisent la plante en quasi-annuelle. ^{2 3}

Usages et risques

L'usage principal d'Anemone coronaria est ornemental : massif de printemps, rocaille drainée et, surtout, fleur coupée, où les groupes De Caen et St Brigid fournissent l'essentiel des anémones de marché. Sa floraison précoce et ses couleurs franches en font une plante recherchée pour les bouquets. ^{2 3}

Comme toutes les Ranunculaceae, l'anémone couronnée renferme de la protoanémonine, un composé irritant libéré lorsque les tissus frais sont froissés ou mâchés. Au contact, le suc peut provoquer rougeurs et irritations de la peau ; ingéré, il entraîne une irritation de la bouche, une salivation et des troubles digestifs. La prudence vaut pour les chats, les chiens, les chevaux comme pour l'humain, et il est conseillé de manipuler les tubercules et les tiges avec précaution. ^{5 6}

Le principal souci de culture, lui, est la pourriture du tubercule : un excès d'eau, surtout pendant la dormance estivale, fait pourrir l'organe de réserve. Un sol drainé, un été sec et un stockage au sec des tubercules après floraison sont les meilleures parades. ^{2 5}

Variétés, confusions et plantes proches

Les nombreuses formes vendues ne sont pas des espèces séparées. Le groupe De Caen rassemble les sélections à grandes fleurs simples d'une seule couleur, les plus utilisées en fleur coupée ; le groupe St Brigid réunit des fleurs doubles ou semi-doubles, au port plus touffu. Des noms comme Mister Fokker, Hollandia, The Bride ou Lord Lieutenant désignent des sélections de couleur précises au sein de ces groupes. ²

Les confusions les plus fréquentes concernent :

• Anemone hortensis, l'anémone des jardins, méditerranéenne à fleurs roses à mauves ;
• Anemone pavonina, l'anémone œil-de-paon, proche et longtemps confondue avec elle ;
• Anemone blanda, plus basse, à petites fleurs étoilées de fin d'hiver.

La grande fleur solitaire à cœur sombre, la collerette de bractées très découpées et le port issu d'un tubercule restent les repères les plus fiables pour confirmer qu'une plante vendue comme anémone des fleuristes est bien Anemone coronaria. ^{3 1}

Sources principales

• Plants of the World Online / Kew, Anemone coronaria L.
• Royal Horticultural Society, Anemone coronaria
• Missouri Botanical Garden, Anemone coronaria
• Encyclopaedia Britannica, Anemone
• Plants For A Future, Anemone coronaria
• NC State Extension, Anemone coronaria
• Tela Botanica, Anemone coronaria L.