ショクダイオオコンニャク (Amorphophallus titanum, (Becc.) Becc. 1879)

基本情報

ショクダイオオコンニャク（Amorphophallus titanum (Becc.) Becc.、1879）は、スマトラ島西部の湿潤林に固有の、巨大な塊茎を持つサトイモ科植物です。「死体花」とも呼ばれます。イタリアの博物学者オドアルド・ベッカーリは1878年8月6日、パリアマン地方の森林に覆われた丘陵で発見し、乾燥花序、塊茎、種子をヨーロッパへ持ち帰りました。 ^{1 8}

学名は肉穂花序の姿を踏まえ、ギリシャ語のamorphos（形のない）とphallosを、ギリシャ神話の巨人Titanと組み合わせたものです。英名Titan arumのほか、「死体花」という呼称はインドネシア語のBunga bangkaiの訳で、開花時の腐肉臭をそのまま表しています。 ²

見分け方

開花の珍しさには、エネルギー配分が関わります。毎年、地下の塊茎は葉か花序の一方だけを作り、両方を同時には作りません。塊茎は既知のどの被子植物よりも重く、古株では90 kgを超えます。エディンバラでは7年間の生育後に153.9 kgという記録が確認されています。 ^{6 5}

葉を出す周期には、緑と白のまだら模様がある、人の太ももほど太い葉柄の上に、樹木状の葉が1枚だけ広がります。葉は3本の主要な枝に分かれ、多数の小葉をつけます。この1枚の葉は高さ約4.7 mに達し、およそ1年で枯れ、その後塊茎は4か月の休眠に入ります。 ⁶

花を出す周期には、高さ3 mを超える世界最大の非分枝花序が現れます。2024年にメイセ植物園で測定された記録は3.225 mです。仏炎苞の外側はクリーム色を帯びた緑色、ひだのある内側は濃紫色です。中央の肉穂花序を囲み、その基部に隠れるように、小花が2つの輪を作ります。 ^{1 5}

分類のポイント

ベッカーリは1878年、匿名で公表された書簡の中で、本種をConophallus titanumと命名しました。翌1879年には本人がコンニャク属へ移し、現在の受容名Amorphophallus titanumとしました。 ^{1 2}

コンニャク属Amorphophallusには約170〜200種があり、熱帯アフリカからインド、東南アジア、日本を経てオーストラリアまで分布します。どの種も子房は1室ですが、ショクダイオオコンニャクほど大きくなるものはごくわずかです。ほかの多くの種は小型で、華やかな開花より食用塊茎のために栽培されることもあります。塊茎も大半は本種よりはるかに小さく、本種の重さは同属の近縁種を大きく上回ります。 ¹

生息地と分布

スマトラ島西部の固有種であるAmorphophallus titanumは、インドネシアの熱帯湿潤林にある石灰岩の丘陵で、林冠が開けた場所に生えます。密度の高い個体群はアチェ州南部と北スマトラ州に集中しています。高温多湿の気候のため、塊茎は1年12か月を通してほぼ連続的に生育できます。 ^{4 1}

2018年からIUCNレッドリストの絶滅危惧種（EN）に分類されています。野生の成熟個体は1,000個体未満で、確認された1地点当たりの個体数も多くて10個体ほどです。森林破壊、アブラヤシ農園の拡大、塊茎を狙った採集によって、3世代で個体数は50％以上減少しました。スマトラの森林生息地は1990〜2010年に47％減り、個体数減少に直接つながっています。 ⁴

原産の島の外では、植物園や、加温温室を持つ少数の個人コレクションで栽培されるのみです。希少性と厳しい栽培条件のため、一般的な園芸流通にはほぼ出回らず、多くの室内向けサトイモ科植物とは事情が異なります。 ⁸

生活環と繁殖

葉の生育と休眠の繰り返しにより、塊茎は開花に必要な養分を蓄えます。発芽から初開花までの栄養成長には通常5〜10年かかります。その後は3〜7年ごと、最良の栽培条件では2年ごとに花序が現れることもあります。 ^{6 5}

仏炎苞が開くと肉穂花序は約37℃まで発熱します。人体に近いこの温度は臭気成分の揮発を助けます。三硫化ジメチル、二硫化ジメチル、トリメチルアミン、イソ吉草酸の混合物が腐敗した死体をまね、数百m先でも感じられます。臭いの最盛期は夜遅くから夜間で、送粉者である腐肉食の甲虫やクロバエ類の活動が最も盛んな時間帯です。 ⁵

肉穂花序の低い位置で輪状に並ぶピンク色の雌花は、そのすぐ上のクリーム色の雄花より先に開き、この時間差が自家受粉を防ぎます。開花は全体で24〜36時間しか続かず、その後仏炎苞と肉穂花序上部がしおれ、鮮紅色の果実をつけた穂が残ります。サイチョウが果実を食べ、森に種子を散布します。 ^{5 6}

利用と注意点

植物園の展示と科学研究が、本種のほぼ唯一の用途です。植物園や収集用温室では、観覧の対象とするとともに、種の保全に必要な遺伝資源として栽培します。栽培下で初めて咲いたのは1889年のキュー王立植物園で、ベッカーリから送られた1粒の種子に由来しました。その後も開花のたびに群衆を集め、2000年代以降はインターネットで生中継されるようになりました。 ⁸

葉と塊茎には、多くのサトイモ科植物と同じく、刺激性のシュウ酸カルシウム結晶があります。人やペットが食べると口や食道を刺激し、唾液の増加や飲み込みにくさを起こしますが、致死性はありません。 ⁷

品種・類似種・近縁種

名前の付いた園芸品種は、Amorphophallus titanumにはありません。希少で栽培が難しく、選抜は植物園に保存される少数の個体に限られ、学名で栽培されています。遺伝的多様性を守るため、植物園間で人工的に交配するなど、有性生殖が優先されます。 ⁸

報道や一般の話題では、次の2種との混同がよく見られます。

• Rafflesia arnoldii：本種とは系統的に無関係な寄生植物で、世界最大の単独の花を持ちます。Amorphophallus titanumの記録は、多数の小花が集まった枝分かれしない花序の大きさです。
• Amorphophallus paeoniifolius：食用塊茎を持つ小型の近縁種で、初開花前の若いショクダイオオコンニャクと混同されることがあります。

塊茎の大きさ、1枚の葉の高さ、開花時の特徴的な臭いが、ほかの腐肉臭を持つサトイモ科植物との識別に役立ちます。地中海原産のDracunculus vulgarisやHelicodiceros muscivorusは、どちらもはるかに小型です。ショクダイオオコンニャクの花序が3 mを超えるのに対し、似た臭いを放つ欧州の近縁種Dracunculus vulgarisは大きくても1 mです。

主な参考文献

• Plants of the World Online／Kew、Amorphophallus titanum (Becc.) Becc.
• International Plant Names Index、Amorphophallus titanumの登録情報
• IUCNレッドリスト、Amorphophallus titanumの評価（2018年）
• Yudaputraほか、2022年、Biodiversity and Conservation、Amorphophallus titanumの生息地と個体群の現状
• Chicago Botanic Garden、ショクダイオオコンニャクのFAQ
• University of Wisconsin–Madison、ショクダイオオコンニャクの記録集
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox、コンニャク属（Amorphophallus）
• Royal Botanic Gardens Kew（保存版）、ショクダイオオコンニャクの栽培史