インドセンダン (Azadirachta indica, A.Juss. 1830)

基本情報

インドセンダン （Azadirachta indica A.Juss., 1830）は、ニーム としても知られるセンダン科アザディラクタ属の常緑高木です。マホガニーと同じ科に属します。同属で認められるのは本種と Azadirachta excelsa の 2種 で、後者は東南アジア島嶼部に分布し、域外ではあまり栽培されません。 ^{1 2}

属名はペルシャ語の azad darakht に由来し、「自由な木」「高貴な木」を意味します。種小名 indica はインドを指します。ニームという呼称はサンスクリット語の nimba がヒンディー語の nim を経て広まったものです。フランス語名 Margousier はポルトガル語の amargoso、つまり「苦い」に由来するとされ、葉・樹皮・種子の味をよく表しています。 ⁴

見分け方

樹高は 15〜30 m に達し、幅広い丸い樹冠を形成します。長年育った独立木では樹冠幅が 20 m に及ぶこともあります。幹は短めで多くは直立し、厚い灰褐色の樹皮には深い裂け目が入ります。 ^{4 3}

羽状複葉の長さは 20〜40 cm で、鋸歯のある小葉は基部が左右非対称です。奇数羽状複葉ですが、頂小葉を欠くこともよくあります。白からクリーム色の小花は強く香り、葉腋から円錐花序を出します。果実は長さ約 2 cm の滑らかな楕円形の核果で、緑から黄色に熟します。内部には硬い殻と油分の多い仁をもつ種子が入っています。 ^{4 3}

葉、樹皮、種子を含む各部には強い苦味があります。葉の形だけでなく、この性質も樹形や熟果と併せて本種を識別する手がかりとして記載されています。 ⁴

分類のポイント

受容名は POWO によると Azadirachta indica A.Juss. で、1830年に発表されました。歴史的な異名が複数あり、古い植物文献の読み取りを難しくしてきました。 ^{1 2}

• Melia indica (A.Juss.) Brandis：同じタイプに基づく同タイプ異名
• Melia azadirachta L.：リンネが先に発表した名で、現在は本種の異名
• Antelaea azadirachta (L.) Adelb.：無効とされる組み合わせ
• Azadirachta indica var. siamensis Valeton：シャムの変種
• Azadirachta indica subsp. vartakii Kothari, Londhe & N.P.Singh：インドの限定的な地域に分布する亜種

1753年にリンネが発表した Melia azadirachta という名は、本種がかつてセンダン属 Melia に置かれ、その後アザディラクタ属に分けられた歴史を示しています。現在も似た名前をもつ別種 Melia azedarach との混同があるため、両種を区別する必要があります。 ^{4 1}

生息地と分布

自生域の狭い解釈では、POWO はアッサムからインドシナ南部までとしています。一方、インド亜大陸全域と東南アジア大陸部まで含める資料もあります。古くから栽培されてきたため、本来の分布境界は現在も議論されています。 ^{1 4}

アフリカへは20世紀に導入され、その後30か国以上に定着しました。特にサハラ南縁では薪や用材を供給します。今日ではカリブ海域から太平洋地域まで、熱帯・亜熱帯のほぼ全域で植栽されています。 ⁴

痩せた土地、石の多い土地、土層の浅い場所にも耐え、半乾燥地から湿潤な熱帯まで育ちます。ただし排水のよさが必要で、過湿な土壌では急速に枯れます。水不足と低肥沃度の両方に耐えることが、より条件を選ぶ樹種の育ちにくい場所にも広まった理由の一つです。 ^{3 4}

生活環と栽培

新鮮な種子は通常、前処理なしで約1週間で発芽します。ただし発芽能力は失われやすく、保存後2〜6か月で低下することがよくあります。幼木は深い直根を発達させ、好条件では3年目に高さ 4〜7 m に達します。 ⁴

開花は 4〜5年 ごろに始まりますが、種子を実用的な量で収穫できるのは 10〜12年 以降です。成木の年間果実収量は最大 50 kg に達し、樹齢が200年を超えることもあります。取り木や根挿しでも増やせ、実生の子孫ではなく特定の個体を維持したい場合に使われます。 ⁴

梢を切り戻す剪定や萌芽更新に耐え、発達した根から速やかに再生します。アグロフォレストリーでは、この性質を生かし、自由に大木へ育てるよりも定期的に剪定して木材や日陰を得ています。 ⁴

利用と注意点

種子油には アザジラクチン が含まれ、多くの昆虫を直接殺すのではなく、成長や繁殖を妨げます。約 100種 の害虫に有効な天然由来殺虫剤の原料です。葉、樹皮、油はインドの伝統医療でも重要な位置を占めています。 ^{3 4}

インドの一部地域では、若葉と花を加熱して少量食べ、熟果を生食することもあります。こうした利用は伝統的かつ限定的なもので、外用や殺虫用途に使う種子油を飲むこととは区別されます。 ^{3 4}

濃縮された種子油の摂取には危険が記録されており、とくに乳児で問題になります。単回の摂取後に嘔吐、重い代謝性アシドーシス、中毒性脳症を生じ、ときには死亡した症例群が報告されています。この危険は原液の摂取に関するもので、木や葉への通常の接触とは異なります。 ⁷

侵略性・類似種・近縁種

フランス本土では、熱帯性のため露地での帰化が難しく、侵略的植物としての指定はありません。一方、オーストラリアのノーザンテリトリーではキャサリン川流域などの河川系に広がり、2014年以降 クラスB の雑草に指定されています。成木1本が年間最大 50,000粒 の種子を生産し、鳥やコウモリが運びます。この指定は同地域のものです。 ⁵

IUCN レッドリストの評価は 低危険種（LC） です。広い自生域と大規模な栽培によって世界的な減少の危険は低いとされ、局地的に侵略的となることと矛盾しません。 ⁶

識別で注意したい相手は Melia azedarach、センダンです。センダンにはより細かく分かれた二回羽状複葉があり、果実は多くの動物に有毒です。本種は一回羽状複葉で、果実への通常の接触は低リスクとされています。地方によって俗名が重なることもあるため、食用、薬用、農作物の処理に用いる前には、完全な学名で確認することが大切です。 ^{4 7}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Azadirachta indica A.Juss.
• International Plant Names Index, Azadirachta indica A.Juss.
• Plants For A Future, Azadirachta indica：ニーム
• National Research Council (US), ニーム：世界の課題を解決する樹木, NCBI Bookshelf
• Northern Territory Government (Australia), ニームの雑草情報
• IUCN Red List of Threatened Species, Azadirachta indica 評価
• PubMed Central, ニーム油中毒：中毒性脳症の症例報告
• Global Biodiversity Information Facility, Azadirachta indica 種情報