クサギ (Clerodendrum trichotomum, Thunb. 1784)

基本情報

クサギ（Clerodendrum trichotomum Thunb., 1784）は、シソ科クサギ属の低木または小高木です。POWO、IPNI、GBIFはいずれもこの学名を受容し、カール・ペーテル・ツンベルクが発表した名として扱っています。 ^{1 2 3}

属名はギリシャ語のklêrosとdéndronに由来します。前者には偶然、くじ、聖職者という意味があり、後者は木を表します。解釈によって「偶然の木」や「聖職者の木」と訳せます。種小名trichotomumは「3つに分かれる」の意で、集散花序の三叉分枝を指します。 ⁶

見分け方

高さ2〜8 mの落葉低木となり、若い枝は緑色で断面が四角く、わずかに毛があります。対生する柔らかな卵形の葉は通常長さ10〜23 cmです。もむとピーナッツバターにたとえられる独特の臭いが生じ、野外で同定を確かめる手掛かりになります。 ^{4 5}

白い筒状の花は強く香り、上部の葉腋から伸びる長い柄の先で平たい集散花序に集まります。花を囲む緑の萼は、果実の成熟とともに赤くなります。白い花冠、赤い萼、青緑色の若い核果という対照的な色の組み合わせが、特に目立つ識別点です。 ^{4 12}

小さな核果は青緑色から成熟時の濃青色へ変化し、赤い萼が残って支えます。単独の株も通常どおり花を咲かせますが、自家受精しないため一般に果実はつきません。結実を得るには少なくとも2株が必要です。 ^{4 13}

分類と名前

現在のPOWO、IPNI、GBIFは、クサギをシソ目シソ科に分類しています。一方、コペンハーゲン大学の樹木園など一部の古い資料では、従来の科名Verbenaceae、すなわちクマツヅラ科が使われています。 ^{1 11}

世界の維管束植物の分類では、var. fargesii、var. ferrugineum、var. esculentumなどの歴史的な変種名を基本種の異名に含めています。それでも園芸ではvar. fargesiiを独立して扱い、RHSにも個別のページがあり、その品種Carnivalも知られています。 ^{1 4}

クサギ属は主に熱帯に分布する約400種を含みます。ヨーロッパではリンネ以前から、耐寒性の低木としてC. trichotomumとClerodendrum bungeiの2種が栽培されていたとされ、一方は幸運、もう一方は不運をもたらすと考えられていました。 ¹²

生息地と分布

中国中部・南部から朝鮮半島、日本、台湾、インド、フィリピン北部までが自生域とされています。湿潤な温帯から亜熱帯の林縁や低木の茂みに生育します。 ^{1 11}

ヨーロッパでの栽培は1800年ごろに始まり、英国の庭に広く普及しました。英国では2つの形態がRHSのアワード・オブ・ガーデン・メリットを受賞しています。 ^{11 4}

米国アーカンソー州には1860年代にロシアの植物学者カール・マキシモヴィッチが導入し、現在も南東部で広く植えられています。ただしUF/IFASはフロリダでの侵略リスクを高いと判定し、予測スコア9で植栽を推奨していません。世界規模のIUCN評価は低懸念です。 ^{13 7 8}

生活環と開花

真夏の暑い時期に開花が始まり、ほかの低木の花が少なくなる季節から初霜まで続きます。花はその年に伸びた枝につくため、春に剪定しても通常の開花を保てます。 ¹²

果実の独特な青色を生むトリコトミンは、1978年に単離され化学的に特徴づけられました。植物界では珍しい色素で、核果の青緑色を説明する成分です。 ¹⁰

繁殖には播種や、初夏に採った半熟枝をミスト下で発根させる挿し木を用います。移植しやすく、根からもよく再生します。この性質により、元の株の周りへひこばえを出しやすくなります。 ^{12 11}

利用と注意点

主な用途は観賞です。自然風の生け垣、壁に守られた場所での単植、低木の植え込みなどで、香りと遅い開花を楽しみます。ほかの低木の開花が少ない時期に咲くため、その季節のずれが訪花昆虫を引きつける理由にもなっています。 ^{9 11}

猫、犬、馬、子どもについて、この種に固有の有毒成分は記録されていません。ただし誤食には注意が必要です。東アジアの一部では、特徴的な臭いを除くためにゆでた若葉を、加熱して食べる伝統的な利用があります。 ¹¹

主要な注意点は毒性よりも生態系への影響です。帰化しやすく、フロリダではUF/IFASが侵略性の高いリスクを示す一方、ヨーロッパの庭では評価され、英国で2つの形態がRHSに表彰されています。同じ低木でも、地域ごとの気候と生態系への負荷によって評価が変わります。 ⁷

変種・品種と似た植物

変種fargesii (Dode) Rehderは、基本種よりまとまった樹形、銅色の新葉、さらに強い花の香りで区別され、耐寒性も高いとされます。この変種から生じた斑入り品種Carnivalも、ともにRHSのアワード・オブ・ガーデン・メリットを受賞しています。 ⁴

北米の品種Stargazerは斑入り葉と黄色い縁の花で見分けられます。変種fargesiiとは別の園芸流通名として扱う必要があります。 ⁶

特に混同しやすいのは、ヨーロッパで古くから耐寒性低木として栽培される同属のClerodendrum bungeiです。C. trichotomumの葉をもんだときの臭い、持続する赤い萼、青緑色の核果を併せて確認するのが、野外での確かな手掛かりになります。 ^{12 5}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Clerodendrum trichotomum Thunb.
• International Plant Names Index, Clerodendrum trichotomum Thunb.
• GBIF Backbone Taxonomy, Clerodendrum trichotomum Thunb.
• Royal Horticultural Society, Clerodendrum trichotomum
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Clerodendrum trichotomum
• Oregon State University Landscape Plants, Clerodendrum trichotomum
• UF/IFAS Assessment of Non-Native Plants in Florida, Clerodendrum trichotomum
• IUCN Red List, Clerodendrum trichotomum assessment (2022)
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Clerodendrum trichotomum
• Iwadare, Shizuri, Yamada & Hirata, 1978, synthesis of trichotomine, Tetrahedron
• University of Copenhagen, Arboretum Hørsholm, Clerodendrum trichotomum plant description
• JC Raulston Arboretum, NC State University, Clerodendrum trichotomum plant profile
• University of Arkansas Division of Agriculture, Plant of the Week, Harlequin Glorybower