アラビアコーヒーノキ (Coffea arabica, L. 1753)

基本情報

アラビアコーヒーノキ（Coffea arabica L., 1753）は、アラビカコーヒーの名でも知られる、アカネ科コーヒーノキ属の常緑低木です。世界で飲まれているコーヒーの大半はこの植物から来ており、1種だけで**世界の生産量のおよそ60 %**を占めています。^{1 2}

和名にも学名にも「アラビア」とありますが、これは誤解を招く呼び名です。1753年にリンネが与えた種小名 arabica とは裏腹に、この種はアラビア原産ではなく、東アフリカの山地林に由来します。イエメンとアラビア半島は、早い時期の交易で広める役割を担ったにすぎず、それがそのまま名前に残りました。^{1 3}

飲み物の呼び名にも、同じ出自がにじんでいます。アラビア語ではこの植物を bunn（بُنّ）と呼び、これはオロモ語の buna からの借用語です。オロモ語は、この種のふるさとであるエチオピア高原の一部で話されている言語です。リンネより前の1715年には、植物学者アントワーヌ・ド・ジュシューが、アムステルダムの植物園から届いた株をもとに Jasminum arabicum の名で記載しており、リンネはこの記載を引き継いで現在の二名法の学名を定めました。^{2 3}

見分け方

樹形は低木から小高木で、葉は常緑でつやがあります。野生では9〜12 mに達することもありますが、農園では5 mほどに仕立てられ、鉢植えなら2 mを超えることはまずありません。葉は対生する単葉で、楕円形の濃い緑色に強い光沢があり、葉脈がはっきりと見え、縁はゆるやかに波打つことが多いです。^{4 2}

花は白い星形で香りがよく、ジャスミンを思わせる香りを放ちます。葉腋に房状につき、直径は1 cmを少し超える程度です。開花には季節性があり、自生地では乾季のあとに雨が降ることが引き金になります。^{4 3}

花のあとには「コーヒーチェリー」と呼ばれる核果が実り、緑から黄色を経て、熟すと深い赤に色づきます。ひとつの実にはふつう2個の種子が入っており、これを精製して焙煎したものがコーヒー豆です。^{4 5}

知っておきたい分類

記載したのは1753年のリンネで、現在も Coffea arabica L. が受理名です。コーヒーノキ属は、クチナシやキナノキも含む大きな科、アカネ科に属します。¹

ほかのコーヒーノキ類との違いは遺伝的な性質にあります。本種は染色体数44本（4 × 11）の異質四倍体で、同属のほかの種は多くが22本（2 × 11）の二倍体です。ゲノムの分子解析から、本種は Coffea canephora と Coffea eugenioides という二倍体の2種が自然交雑して生まれたことがわかっています。^{6 3}

この成り立ちは、栽培にとって大きな意味をもちます。ゲノム配列からは、種の起点に倍数化がただ一度だけ起きたことが示されており、野生集団でも栽培集団でも遺伝的多様性がきわめて低い理由はここにあります。アラビカが病気に弱く、育種計画が重視されてきた背景のひとつです。⁷

取り違えが起こりやすいのは、主に同属で栽培されているほかの種です。

• Coffea canephora Pierre ex A.Froehner：ロブスタ。カフェインが多い
• Coffea liberica W.Bull ex Hiern：葉も果実もひと回り大きい
• Coffea eugenioides S.Moore：アラビカの遺伝上の親のひとつ

迷ったときの確かな拠りどころは、受理名の Coffea arabica です。¹

生育環境と分布

厳密な自生域は、エチオピア南西部と南スーダン東部（ボマ高原）の山地林に限られ、はっきりした乾季のある熱帯の環境です。そこでは日陰の林床に生え、標高はおおむね1200〜2000 mです。ケニア北部のマルサビット山にも見られますが、近年の研究では、本来の自生ではなく野生化したものとする見方が有力です。^{1 2}

早くからイエメンへ伝わり、12世紀にはすでに栽培の記録があります。その後アジア、さらに南北アメリカへと広がり、今では熱帯全域で栽培されています。主な産地はブラジルとコロンビアですが、どちらも自生地ではありません。本来の分布域と、はるかに広い栽培域とを分けて考える必要があります。^{3 5}

この区別は、学問上の話にとどまりません。野生の個体数は数十億と推定されていますが、気候変動の影響を考慮すると、アラビカはIUCNレッドリストで**絶滅危惧種（EN）に分類されます。エチオピアの自生個体群を対象にしたモデルでは深刻な減少が予測されており、シナリオによっては今世紀末までに個体数が50〜80 %減り、生育に適した範囲も40〜50 %**ほど縮むとされます。種の遺伝資源そのものが脅かされているということです。^{8 9}

生活環と繁殖

殖やし方は新しい種子のまき付けで、湿った暖かい用土なら1〜3か月で発芽します。種子は発芽力を早く失うため、手に入れたらすぐにまくのが勧められています。^{10 11}

栽培下では3〜4年目ごろに初めて花をつけ、6〜8年目ごろに種子を十分に実らせるようになります。その後は数十年にわたって経済的な収穫を続けられる株もあります。開花とその後の結実は、暖かさ、光、十分な湿度に大きく左右されます。^{5 11}

生育に適した温度はおよそ15〜24 °Cです。寒さに弱く、気温が下がりすぎると葉を落とします。耐寒性の目安はUSDAゾーン10〜11で、関東など冬にこれより冷え込む地域では屋外での越冬は難しく、庭木ではなく室内の鉢植えとして扱うのが基本です。^{10 5}

利用と注意点

経済的な重みでは、ほかに並ぶものがありません。焙煎した種子がアラビカコーヒーになります。葉も煎じて飲むことができ、カフェインを含みます。また、中枢神経の興奮剤として伝統的に用いられてきた面もあります。^{11 2}

コーヒー好きのあいだでは、一般にアラビカのほうが高く評価されます。対抗馬のロブスタ（Coffea canephora）は育てやすく収量も多い種です。違いはカップにも表れ、カフェインはアラビカ1杯でおよそ100 mg、ロブスタではおよそ250 mgとされます。ロブスタは現在、世界の生産量の大きな部分を占め、ブレンドにもよく使われています。³

観賞用としては、光沢のある葉と香りのよい花が好まれ、明るい室内や温室で育てられます。自生地の林床という生態は、背の高い木で日陰をつくる被陰栽培のコーヒー農園の手本にもなりました。^{5 4}

リスクの面では、株そのものの毒性は低いものの、種子やコーヒーかすにはカフェインなどのメチルキサンチン類が含まれます。ASPCAによると、これらの成分は動物に嘔吐、興奮、激しいのどの渇き、心拍の異常、ふるえ、さらにはけいれんを起こすことがあります。犬、猫、馬のそばでは、とくに種子とコーヒーかすの扱いに注意してください。¹²

品種・混同しやすい種・近縁の植物

アラビカからは多くの栽培系統が生まれています。ティピカは歴史的な基準となる系統で、ブルボンはそこから生じて広く普及した突然変異系統で、カップの品質の高さで知られます。室内園芸ではナナと表示された矮性のものも出回っていますが、正式な品種としての位置づけは販売店ごとに確かめておくと安心です。¹⁰

取り違えが多いのは別の科の植物ではなく、同じコーヒーノキ属の仲間です。カフェインの多いロブスタ（Coffea canephora）と、各器官が大きいリベリカ（Coffea liberica）がその代表です。観賞用の株を買うときは、学名と、つやのある対生の葉の様子がもっとも頼りになる手がかりです。^{1 4}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Coffea arabica L.
• Royal Horticultural Society, Coffea arabica, Arabian coffee
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Coffea arabica
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Coffea arabica
• Plants For A Future, Coffea arabica
• Wikipedia（英語版）、Coffea arabica
• Wikipédia（フランス語版）、Caféier d'Arabie
• ASPCA、ペットに与えてはいけない食品（カフェインとメチルキサンチン類）
• Royal Botanic Gardens Kew、絶滅の危機にある野生コーヒー種
• Lashermes et al. 1999, Molecular characterisation and origin of the Coffea arabica L. genome (Molecular and General Genetics)
• Scalabrin et al. 2020, A single polyploidization event at the origin of the tetraploid genome of Coffea arabica (Scientific Reports)
• Davis et al. 2012, The Impact of Climate Change on Indigenous Arabica Coffee (PLoS ONE)