ヤドリフカノキ (Heptapleurum arboricola, Hayata 1916)

基本情報

ヤドリフカノキ（Heptapleurum arboricola Hayata, 1916）は、ウコギ科 Heptapleurum 属の常緑低木で、長いあいだ Schefflera arboricola の学名で売られてきました。英名の umbrella tree は、長い葉柄の先に小葉が輪状に並ぶ姿を、開いた傘の骨に見立てたものです。^{1 2}

日本の園芸店では、和名よりも旧属名に由来する「シェフレラ」の呼び名がよく通っています。つるりとした光沢の強い掌状の葉をもつ観葉植物として扱いやすく、明るい室内に置けるコンパクトな緑として親しまれています。^{3 4}

見分け方

まず目を向けたいのは葉です。掌状複葉で、多くは7〜9枚の小葉が輪状に広がり、傘のような形をつくります。小葉は倒卵形から楕円形で革質、表面に光沢があり、長さは5〜11 cm、一般的な株では濃い緑色です。^{2 4}

株はよく枝分かれする茂った姿になります。しなやかな茎は摘芯すると密になり、手入れのよい株がこんもりして見えるのはこのためです。夏、とくに熱帯では小さな赤い花を円錐花序につけ、そのあと直径およそ6 mmの丸いオレンジ色の核果が実り、熟すと黒くなります。^{2 3}

室内栽培のヤドリフカノキは、高さ1〜2 mの直立した低木にとどまり、密な株立ちで売られることがよくあります。自生地や熱帯の気候では高さ3〜8 mに達し、つる性に伸びて、ときに宿主の木に着生します。^{4 5}

知っておきたい分類

記載したのは早田文藏（Bunzō Hayata）で、1916年に Heptapleurum arboricola の名で発表されました。その後長くシェフレラ属に置かれていたため、園芸の世界ではこの名がいまも広く使われています。押さえておきたい主な名前は次のとおりです。

• Schefflera arboricola (Hayata) Merr.
• Schefflera kwangsiensis Merr. ex H.L.Li
• Schefflera odorata (Blanco) Merr. & Rolfe
• Heptapleurum arboricolum Hayata

拠りどころにすべきは受理名の Heptapleurum arboricola です。Gold Capella や Nora といった品種名は園芸上の選抜株を指すもので、独立した種や植物学上の変種ではありません。^{1 3}

生育環境と分布

原産地は台湾と中国の海南島の湿潤な森林で、平地から森に覆われた斜面にかけて、暖かく湿った環境に生えています。そこでは周囲の植物に寄りかかりながら伸びる、つる性の低木になります。^{1 4}

熱帯のほかのウコギ科植物と同じく、別の樹木の幹に着生することがありますが、寄生はしません。林冠でやわらげられた、より明るい光に届くための足場として幹を使っているだけです。鉢植えでの丈夫さや挿し木のしやすさも、この柔軟な性質から説明できます。^{2 5}

観賞用として広く栽培された結果、原産地の外でも野生化しており、とくにフロリダやハワイ、熱帯・亜熱帯の各地では局地的に侵略的になることがあります。自生域は台湾と海南島に限られるため、それ以外の場所で育つ野生の集団はすべて導入されたものです。^{4 2}

生活環と繁殖

室内で開花することはまれですが、暖かい気候で地植えにした成株なら普通に花を咲かせます。小さな赤い花は直立した円錐花序にまとまり、やがて肉質の核果になります。果実はオレンジ色から熟すにつれて黒くなり、主に鳥に食べられて種子が運ばれます。^{2 4}

原産地の外では、室内株が実をつけることはほとんどなく、栽培の目的は果実ではなく葉にあります。株が成熟すると、姿がより密になり、1枚の葉につく小葉の数も増えていきます。^{3 5}

栽培下では主に節のついた茎挿しで殖やし、下葉の落ちた茎には取り木を用います。新鮮な種子からの実生はそれほど一般的ではありません。節のすぐ下で切った挿し穂を、暖かく明るい間接光の当たる場所に置くと、3〜6週間で最初の根が出ます。切り口は植えつける前に少し乾かしておきます。取り木は、茎に切れ込みを入れて湿らせた水苔で包み、発根を待ってから新しい株として切り離す方法です。^{2 3}

利用と注意点

主な用途は観賞で、室内の観葉植物として、また熱帯では生け垣や植え込みの低木として使われます。剪定によく耐えるため盆栽の素材としても好まれ、幹を太らせて傘状の樹冠に仕立てた小さな樹形で楽しまれています。耐寒性の目安はUSDAゾーン9〜12で、関東などでは冬越しを屋外に任せにくいため、日本では室内の鉢植えとして育てるのが一般的です。^{3 4}

株のすべての部分に、刺激性をもつ不溶性のシュウ酸カルシウムの結晶が含まれています。口にすると、口の中の強い焼けるような痛み、よだれ、嘔吐、飲み込みにくさを起こし、樹液が敏感な肌を刺激することもあります。ASPCA はシェフレラを猫と犬に対して有毒と分類しています。ペットや小さな子どもの手の届かない場所に置き、剪定の際には手袋をつけると安心です。^{6 7}

品種・混同しやすい種・近縁の植物

店頭に並ぶさまざまな姿は、別々の種ではありません。Gold Capella はもっとも普及している黄金色の斑入り、Nora は明るい緑の小さな小葉が密につく型、Gerda と Melanie はクリーム色から黄金色の斑入り、Compacta は節間の短いずんぐりした株を指します。購入する前には、品種名、根の状態、葉の密度を確かめておくと安心です。^{3 8}

よく取り違えられるのは、次の植物です。

• Heptapleurum actinophyllum：大型のアンブレラツリーで、小葉がずっと大きく高木状になる
• Heptapleurum elegantissimum：小葉が細く、縁に鋸歯がある
• 細かく切れ込んだ葉をもつ一部の Dizygotheca や、英語で false aralia と呼ばれる植物

中くらいの大きさで光沢の強い小葉が傘状に並ぶこと、そして茂った株姿が、シェフレラとして売られている株が Heptapleurum arboricola であると確かめるもっとも確かな手がかりです。^{4 5}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Heptapleurum arboricola Hayata
• Royal Horticultural Society, Heptapleurum arboricola, umbrella tree
• Missouri Botanical Garden, Schefflera arboricola
• NC State Extension, Heptapleurum arboricola (dwarf umbrella tree)
• Encyclopaedia Britannica, Schefflera (umbrella tree)
• ASPCA、Schefflera の毒性情報
• Merck Veterinary Manual、不溶性シュウ酸カルシウムを含む観葉植物
• Chicago Botanic Garden, Schefflera arboricola dwarf umbrella tree