コチョウラン属 (Phalaenopsis, Blume 1825)

基本情報

コチョウラン属（Phalaenopsis Blume, 1825）は、熱帯アジアとオーストラリア北東部を原産とするラン科の属です。属名は、ギリシャ語で蛾を意味するphalainaと、姿を意味するopsisに由来します。花茎に並ぶ平たく開いた花が、とまったチョウのように見えることにちなみます。 ^{1 4}

世界で最も売れている室内用のランで、初心者にも最も育てやすいランです。市販の株はほぼ常に交配種で、大きく長持ちする花が好まれています。しばしば真冬にも、数週間にわたって咲き続けます。 ^{2 7}

見分け方

コチョウラン属の草姿を特徴づけるのは単茎性であることです。低いロゼット状の株に偽球茎がなく、幅広く肉厚でつやのある濃緑色の葉をつけ、ときに銀色のまだら模様が入ります。偽球茎をもつランと異なり、多くの水を蓄えられず、肉厚の葉を頼りにします。 ^{3 7}

鉢からあふれる、やや平たい太い気根も大きな特徴です。湿ると緑色、乾くと銀色になり、光合成を行います。このため、根の周囲に空気と光が通るよう、粗い樹皮の用土と透明な鉢を使って栽培します。 ^{5 7}

弓なりに伸びる花茎には、数輪が同時に開きます。花は萼片3枚、広がる花弁2枚、中央の唇弁からなり、平たく長持ちして、数週間から数か月咲き続けます。交配種によって白、ピンク、紫、黄色、縞模様など多彩です。 ^{4 2}

分類のポイント

コチョウラン属を記載したのはオランダの植物学者Carl Ludwig Blumeで、1825年にマレー諸島の植物をもとに命名しました。キジカクシ目の大きな科であるラン科に属し、属の範囲のとり方によっておよそ60の原種が含まれます。 ^{1 4}

販売される株の中心は野生種ではなく園芸交配種です。多くのランと同様に、名前を付けて登録された交配にはグレックス（grex）という単位が使われ、同じ両親の交配から生じた子孫全体をまとめます。数千のグレックスが登録され、近縁属との属間交配種も生まれています。 ^{7 2}

代表的な原種には次のものがあります。

• Phalaenopsis amabilis、大きな白花をつけ、多くの交配種の祖先となった種。
• Phalaenopsis schilleriana、まだらな葉をもち、枝分かれした花茎にピンクの花をつける種。
• Phalaenopsis equestris、小さな花を多数つけ、マルチフローラ系の起源となった種。

シリーズ名や花色の商品名は植物学上の分類階級を表さないため、確認の基準となるのは受容された属名Phalaenopsisです。 ^{1 3}

生息地と分布

コチョウラン属の自生地は熱帯・亜熱帯アジアを中心に、ヒマラヤ、中国南部から東南アジア、インドネシア、フィリピン、ニューギニア、オーストラリア北東部に及びます。詳しい分布域は種や交配種によって異なります。 ^{1 4}

低地の湿潤林で幹や枝に育つ着生植物で、ときには苔むした岩の上にも生育します。直射日光を避けながら、明るい散光を受けています。この生き方が、根への豊富な通気、高い湿度、強い日差しを避けるという栽培上の条件につながっています。 ^{5 7}

原産域の外では栽培下だけに見られます。フランス、アメリカ、日本では室内植物として販売され、帰化しません。霜に耐えず、最低でも約15 °Cを必要とするためです。 ^{2 3}

生活環と繁殖

コチョウラン属の栽培では開花が中心になります。十分な光を受ける成株は、夜温が数度下がることで花芽形成が誘導され、しばしば秋から冬に弓なりの花茎を1–2本伸ばします。平たく長持ちする花は、しおれるまで数週間咲き続けます。 ^{7 5}

花が落ちた後も緑色の花茎では、節から再び蕾が出ることがあります。生きた茎を枯れ枝と思って切ると、再開花の機会を失います。根元から切るのは、全体が茶色く乾いた花茎だけです。 ^{2 7}

家庭での増殖は主に高芽（keiki）を利用します。花茎や株元にときどき生じる小さな子株で、自分の根を出したら切り離します。複数の生長点をもつ株の株分けはまれで、実生には実験室の無菌条件が必要です。種まきは、数多くの市販交配種を生み出す専門的な生産の領域です。 ^{7 3}

利用と注意点

コチョウラン属の用途は観賞専用です。室内用の花鉢として最も売れており、明るい窓辺や、湿度の高さが適した明るい浴室で透明鉢に植えて育てられます。花が長持ちし、育てやすいことが広く普及する理由です。 ^{2 7}

毒性の面では安心して選べる植物です。ASPCAは猫、犬、馬に無毒と分類しています。大量に食べても起こり得るのは軽い消化器症状にとどまり、ペットや幼い子どものいる家庭でも安全な選択肢です。 ^{6 5}

品種・類似種・近縁種

流通するコチョウラン属は、種別よりもグレックスや花色で売られます。大輪の標準的な交配種には白、ピンク、縞模様の大きく丸い花があり、マルチフローラやミディ系には、枝分かれした花茎に小さめの花を多数つけるものがあります。香りのあるノベルティ系は、鮮やかな蝋質の花をつける原種に由来します。 ^{2 7}

室内栽培される次のランと混同されることがあります。

• Doritis、現在はしばしばコチョウラン属に含められ、同属との交配にも使われます。
• Dendrobium、直立し、杖状の偽球茎をもつ、花店で販売される属です。
• Cymbidium、長い帯状の葉で大きな株をつくり、より涼しい条件で栽培する属です。

偽球茎のない単茎性のロゼット、太い気根、弓なりの花茎に並ぶ平たい花が、コチョウラン属を見分ける最も確かな目印です。 ^{3 1}

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Phalaenopsis Blume
• Royal Horticultural Society, Phalaenopsis 検索結果
• Missouri Botanical Garden, Phalaenopsis
• Encyclopaedia Britannica, コチョウラン属（Phalaenopsis）
• North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox, Phalaenopsis
• ASPCA, コチョウラン属（Phalaenopsis）無毒植物の項目
• American Orchid Society, Phalaenopsis