スズメノカタビラ (Poa annua, L. 1753)

基本情報

スズメノカタビラ（Poa annua L., 1753）は、イネ科イチゴツナギ属の受容種です。リンネが1753年に記載しました。地域や言語によってさまざまな名前がありますが、二名法の学名は種を確認する基準となります。 ¹

英語ではAnnual bluegrassやAnnual meadow-grass、オランダ語ではStraatgrasと呼ばれます。Straatgrasは「通りの草」という意味で、歩道の隙間や舗装の縁に発芽する性質を表しています。 ²

観賞を目的とする草ではありません。個人の庭からゴルフ場のグリーンまで、場所によって自然に混じる芝草として許容されることも、雑草として抑えられることもある、見分けておきたいイネ科植物です。 ³

見分け方

淡緑色から鮮緑色の低く密な株を作り、高さは5–30 cmです。茎は初め地面に伏し、その先が花序に向かって立ち上がります。この形のおかげで低刈りにも耐え、押しつぶされても、生産力をもつ株元は刃の届かない位置に残ります。 ^{3 4}

葉は長さ2–12 cm、幅1–3.5 mmで、溝状に折れ、先は舟の舳先のように丸みを帯びます。葉鞘と葉身の境には、はっきりした膜質の葉舌があります。多くの場合、この二つを合わせれば、ルーペや検索表なしでもほかの芝生のイチゴツナギ属と見分けられます。 ³

花序は長さ3–10 cmの疎らなピラミッド形の円錐花序で、枝が水平に広がり、卵形の小穂が3–5個ずつ集まります。根は深さ5 cm未満の浅い層にとどまります。どこにでも見られる草ですが、根の浅さだけでも乾燥への弱さを説明できます。 ³

遺伝的起源と分類

属名Poaは古代ギリシャ語のpóa（草）、種小名annuaはラテン語のannuus（一年の）に由来します。ただし短い生活環というだけでは、現代の遺伝学が明らかにした本種の起源を十分に表せません。 ⁵

本種は異質四倍体で、分布が非常に狭い二倍体の2種、乾燥した地中海性気候のPoa infirmaと、中央ヨーロッパの高山帯のPoa supina Schrad.の交雑から生じました。交雑は5万年未満前と考えられ、これほど広い分布を得るには、進化の時間尺度では非常に短い期間です。 ⁷

Plants of the World Onlineでは、Poa annua f. reptans T.KoyamaやPoa annua subsp. supina (Schrad.) Linkなど複数の型を受容種の異名に含め、独立した分類群とはしていません。 ¹

生息地と分布

温帯ユーラシアと地中海沿岸を原産とし、現在は世界的に分布します。七つの大陸で、空き地、歩道の隙間、刈り込まれた芝生、耕作地に生育しています。 ^{7 5}

南極では、持続的に定着した唯一の侵略的な被子植物です。1950年代以降、研究基地付近に導入され、現在はシグニー島からガリンデス島にかけて少なくとも8地点で記録されています。南極に自生するわずか2種の維管束植物と直接競合しています。 ⁸

生活環と繁殖

生活環には、一年草のPoa infirmaと多年草のPoa supinaという両親の性質が現れます。気候や芝刈りの圧力に応じて、両方の生き方を示します。温帯では、穏やかな真冬を含めてほぼ一年中、開花し種子をつけることができます。 ^{5 4}

1株が一季に数百個の種子を作り、極端に低く刈った後でも発芽できることが、一般的にまかれる芝草との違いです。また花が完全には開かずに自家受精する閉鎖花受粉も行います。この仕組みにより、不利な条件でも、送粉者や花粉を運ぶ風に頼らず繁殖できます。 ^{4 6}

利用・管理とゴルフ

食用や薬用としての利用は記録されていませんが、複数のチョウの幼虫の餌となり、開けた環境の動物にとっての資源でもあります。 ⁴

ゴルフ場では相反する二つの役割を担います。グリーンで世界で最もよく研究される雑草である一方、標準的な芝草であるハイコヌカグサが定着しにくい場所では、極端な低刈りと踏圧に耐える草として許容され、ときには評価もされます。1株が一季に1000–2250個の種子を作るため、長期的な除去が難しくなります。 ⁶

普通の芝生で抑える方法は三つです。種子ができる前に刈り、締め固まった土に通気を施し、競争力の高い多年生イネ科植物を追いまきします。 ³

混同しやすい種と近縁種

混同が多いのは、遺伝的な親の一つであるPoa supina Schrad.です。こちらは厳密な多年草で、匍匐茎をもち、葉舌が短いのが特徴です。一方、スズメノカタビラは株立ちし、匍匐茎がないか、あっても非常に短くなります。 ⁷

芝生やグリーンでは二つの型も区別されます。最も広く見られる直立型のPoa annua var. annuaは厳密な一年草です。匍匐茎をもつPoa annua var. reptansはより多年草的で、一部のグリーンでは意図的に残されることもあります。 ¹

Poa pratensisやLolium perenneなどほかの芝草は、根がより深く、夏も良好に保ちやすい点で区別できます。スズメノカタビラは水を求めて深く伸びる根がないため、暑さと乾燥で衰えます。 ³

主な参考文献

• Plants of the World Online / Kew, Poa annua L.
• Encyclopaedia Britannica, Annual bluegrass
• NC State Extension, Poa annua 植物解説
• Plants For A Future, Poa annua
• Tela Botanica / eFlore BDTFX, Poa annua
• USGA Green Section Record, Poa annuaを理解する
• BMC Genomics, Poa annuaの異質四倍体ゲノムの同祖進化
• Biodiversity and Conservation, シグニー島におけるPoa annuaの定着と根絶