용담 (Gentiana scabra, Bunge 1835)

기본 정보

용담 (Gentiana scabra Bunge, 1835)은 용담과 용담속의 여러해살이풀입니다. 라틴어 종소명 scabra는 거칠다는 뜻입니다. 꽃받침과 잎의 가장자리가 약간 거친 성질을 묘사하는 말이며 이 특징은 맨눈으로 보기보다 손으로 만졌을 때 잘 느껴집니다. 영어로는 Japanese gentian과 Korean gentian이라고도 부릅니다. ^{1 5}

일본에서는 특히 이 종을 Rindō(竜胆)라고 부릅니다. 한국어의 용담과 별개로 일본에서 쓰는 이름이므로, 이 이름을 만났을 때에는 해당 식물의 학명도 함께 확인하는 것이 구별에 도움이 됩니다. 용담꽃 세 송이를 조릿대 잎 세 장 위에 올린 사사린도 문양은 헤이안 시대 미나모토 가문의 개인 문장이었습니다. 이처럼 일본의 용담은 관상용 꽃뿐 아니라 문장 속 식물로도 등장합니다. ⁹

구별법

용담의 줄기는 곧게 서며 가지를 치지 않고 끝부분에 유두상 돌기가 있습니다. 여러 줄기가 모인 포기의 높이는 30–60 cm이며 영양이 충분한 원예 개체는 때로 1 m까지 자랍니다. 잎은 마주나고 잎자루가 없으며 피침형–달걀 모양 피침형입니다. 길이 2–7 cm의 잎에는 두드러진 평행 맥 3–5개가 있습니다. 가장자리는 약간 말리고 촉감이 거칠어 종소명과 들어맞습니다. ^{5 3}

청자색 꽃은 목 부분에 녹황색 반점이 나타나기도 합니다. 길이 4–5 cm의 꽃부리는 통 모양의 종형에서 깔때기형이며 줄기 끝이나 위쪽 잎겨드랑이에 작은 무리로 달립니다. 대다수 화단의 여러해살이풀이 꽃을 마친 늦여름부터 가을까지 늦게 개화하는 점이 원예적 특징입니다. ^{5 3}

분류 정보

용담의 POWO/WCVP 인정 학명은 Gentiana scabra Bunge입니다. 같은 종의 지역 형태를 나타내는 변종명과 아종명, 과거에 쓰던 이명은 이 인정 학명과 구별해서 읽습니다. 지역별 형태 가운데 원예에서 특히 자주 언급되는 이름과 역사적 이명은 다음과 같습니다.

• Gentiana scabra var. buergeri (Miq.) Maxim. ex Franch. & Sav., 꽃받침이 통부보다 긴 일본 형태로 rindō라는 이름으로 판매되는 식물 대부분의 바탕입니다.
• Gentiana scabra subsp. australis M.Y.Liou, 분포역 남부의 개체군입니다.
• Gentiana fortunei Hook.f., 일부 목록에 남은 역사적 이명입니다.

중국 약재 시장에서는 이름과 용도가 비슷한 용담류가 혼동되기도 합니다. 본래의 Long dan cao인 Gentiana scabra와 Gentiana manshurica는 함께 채취되어 guan long dan이라는 상품명 아래 유통됩니다. 이 약재 이름이 언제나 단일 종을 뜻하는 것은 아닙니다. ^{1 7}

서식지와 분포

시베리아 남동부에서 일본까지, 중국 북부와 동부 및 한반도를 잇는 지역에 자생합니다. 강둑과 습한 초지뿐 아니라 도로변 비탈, 관목지, 숲 가장자리도 차지합니다. 자라는 고도는 해발 400–1700 m입니다. ^{5 1}

원예 재배는 본래 분포역을 넘어 널리 이루어집니다. 유럽에서는 야외에 귀화한 식물보다는 촉촉한 암석정원이나 화단 가장자리에 심는 식물로 남아 있습니다. ³

생활사와 개화

씨앗은 5–6주 동안 0–영하 5 °C에서 저온 습윤 처리를 해야 발아합니다. 발아를 위한 이 저온 처리 기간과 발아 뒤 식물이 자라 꽃을 피울 때까지의 기간은 서로 다릅니다. 생장이 느린 실생 개체는 그 뒤에도 첫 꽃까지 2–7년을 기다려야 합니다. 다만 노랑용담이 개화까지 약 10년을 요구하는 것에 비하면 더 짧은 기간입니다. ⁴

개체군에 따라 개화기는 5–11월에 걸치지만 정원 개체 대부분은 늦여름과 가을에 집중해 핍니다. 이 특징 덕분에 일본에서는 국화처럼 가을 꽃꽂이에 쓰입니다. 수분이 끝나면 짧은 자방자루 위에 길이 2–2.5 cm의 길쭉한 삭과가 생깁니다. ⁵

영양번식에는 봄의 밑동 새싹 삽목과 3월 포기나누기가 쓰입니다. 두 방법은 파종 뒤 여러 해를 기다리는 기간을 줄이고 모주와 같은 형질의 개체를 만듭니다. 반대로 씨앗 번식에서는 종의 자연적인 변이가 다시 조합됩니다. 따라서 모주와 같은 형질을 유지하며 늘리려는 경우와 자연 변이를 가진 실생을 얻으려는 경우는 번식 방법을 선택하는 목적부터 다릅니다. ⁴

화분과 노지 모두에서 첫 개화는 포기가 성숙했다는 표시입니다. 두세 번의 생장기를 보냈어도 꽃이 없는 포기는 재배를 잘못했다기보다 아직 개화에 필요한 뿌리 크기에 이르지 않은 것입니다. ³

쓰임새와 주의점

말린 뿌리와 땅속줄기는 중국 약전의 long dan cao(龙胆草) 원료입니다. 2000년 넘게 간과 담낭에 쓰는 쓴 강장제로 이용했으며 식욕 저하, 소화 장애와 일부 염증에 사용해 왔습니다. 이는 전통적으로 기록된 쓰임입니다. ^{7 6}

매우 쓴 맛은 겐티오피크로시드 같은 세코이리도이드에서 비롯됩니다. 식물계에서 알려진 가장 쓴 성분 가운데 하나이며 실험실에서는 쓴맛 지각 역치의 기준 물질로도 씁니다. 사람이나 반려동물의 독성은 기록되지 않았습니다. 극단적인 쓴맛이 우발적인 섭취를 문제가 될 정도에 이르기 전에 억제합니다. ^{8 4}

정원에서는 촉촉한 화단 가장자리, 그늘진 암석정원과 화분에 관상용으로 심습니다. 흙이 늘 촉촉하고 마르지 않아야 한다는 요구가 같은 여러해살이풀과 어울립니다. 일본에서는 가을에 꽃 핀 화분을 선물하기도 하며 유럽에서 국화가 맡는 역할과 비슷합니다. ³

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

일본 변종 buergeri에서 나온 원예 선발품 가운데 Scarborough Blue는 짙은 파란색 꽃을 피웁니다. Royal Stripes는 잎과 꽃부리에 더 옅은 줄무늬가 있습니다. 이런 품종 이름이 종의 학명이나 재배 요구를 바꾸지는 않습니다. ³

주요 혼동 가운데 하나는 중국의 근연종 Gentiana manshurica, Gentiana triflora와의 구별입니다. 꽃이 매우 비슷하고 약재로 함께 채취되므로 꽃받침을 세밀하게 살펴야 확실히 나눌 수 있습니다. ⁷

늦여름의 비슷한 외형 때문에 혼동하는 다른 식물은 도라지 (Platycodon grandiflorus, 초롱꽃과)입니다. 가까운 친척은 아닙니다. 도라지는 벌어지기 전 꽃봉오리가 풍선처럼 부풀고 잎이 어긋납니다. 이는 통 모양 꽃부리와 마주나는 잎을 지닌 용담의 모습과 뚜렷이 구별됩니다. ⁵

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Gentiana scabra Bunge
• International Plant Names Index, Gentiana scabra Bunge
• Royal Horticultural Society, Gentiana scabra
• Plants For A Future, Gentiana scabra
• Flora of China / Missouri Botanical Garden, Gentiana scabra Bunge
• PMC / NCBI, Gentiana scabra Bunge의 기내 증식
• PMC / NCBI, 중국 전통 약재 Long-Dan 검토
• PubChem / NCBI, 겐티오피크로시드 화합물 정보
• Vegder’s Blog, 미나모토 가문의 사사린도 문장