여뀌 (Persicaria hydropiper, (L.) Delarbre 1800)

정체와 이름

여뀌(Persicaria hydropiper (L.) Delarbre, 1800)는 마디풀과 여뀌속의 한해살이풀입니다. 버들여뀌나 매운여뀌라고도 부릅니다. Plants of the World Online이 인정하는 학명은 들라르브르가 1800년에 발표한 조합입니다. 그 바탕이 된 원명은 린네가 1753년에 발표한 Polygonum hydropiper입니다. ^{1 2}

잎을 구기면 곧바로 매우 매운 맛이 나며, 거의 화끈거리는 느낌을 줍니다. 반면 식물 자체는 물에 잠긴 곳이나 도랑 가장자리에서 자랍니다. 후추 같은 맛과 물가 서식지의 조합이 water pepper라는 이름의 유래입니다. 맛이 밋밋한 Persicaria lapathifolia, Persicaria maculosa와 구별되는 특징이기도 합니다. ^{4 6}

식별 특징

털이 없는 줄기는 녹색 또는 붉은빛을 띠며 곧추서거나 비스듬히 올라가거나 땅에 눕습니다. 토양의 비옥도에 따라 높이가 10~80 cm로 달라집니다. 어긋나는 잎은 끝이 뾰족해지는 피침형이고 가장자리에 톱니가 없으며, 잎자루는 거의 없는 상태에 가깝습니다. ^{5 4}

현장에서는 턱잎집을 보면 구별이 더 분명해집니다. 이는 마디마다 줄기를 둘러싸는 관 모양의 턱잎이며, 여뀌에서는 위쪽 가장자리에 긴 털의 테두리가 있습니다. Persicaria lapathifolia에는 이 특징이 없습니다. 아주 작은 꽃은 가늘고 처지는 이삭에 모이며, 이삭은 흔히 작은 잎 때문에 중간이 끊겨 보입니다. ⁶

꽃 하나에는 대개 네 장의 화피조각이 있고, 녹색 바탕에 흰색 또는 분홍색 가장자리가 둘립니다. 화피에는 샘점이 뚜렷하게 보입니다. 샘점이 없는 Persicaria lapathifolia와는 이 점이 다르며, 열매가 윤이 나는 Persicaria punctata와도 구별됩니다. 수과는 짙은 갈색에서 검은색이며 표면은 번들거리지 않는 무광택입니다. ^{6 5}

알아둘 분류

1753년 이후 여러 저자가 같은 분류군을 가까운 다른 속으로 옮기는 조합을 제시했습니다. 그러나 들라르브르의 조합을 대신하지는 못했습니다. Plants of the World Online은 1800년에 발표된 Persicaria hydropiper (L.) Delarbre를 기준이 되는 이름으로 유지하고 있습니다. ¹

문헌에 자주 나타나는 이명과 종하분류군은 다음과 같습니다.

• Polygonum hydropiper L., 린네가 발표한 원명입니다.
• Persicaria hydropiper subsp. maximowiczii (Regel) Soják, 문헌에 쓰이는 아종명입니다.
• Persicaria hydropiper subsp. hispida (Hook.f.) Soják, 문헌에 쓰이는 아종명입니다.
• Persicaria hydropiper var. angustifolia (A.Braun) Kitag., 문헌에 쓰이는 변종명입니다.

일본에서 향신 채소로 선발한 재배품종도 모두 같은 종에 속합니다. 어린 순의 색과 생장력을 집중적으로 선발했더라도 그 결과가 별개의 식물분류학적 분류군을 이루는 것은 아닙니다. 재배품종의 차이와 종 자체의 분류는 구별할 필요가 있습니다. ^{1 8}

서식지와 분포

아프리카 북서부에서 온대 유라시아를 거쳐 말레이시아 서부와 중부에 이르는 지역, 그리고 오스트레일리아가 자생 범위입니다. 프랑스에서도 자생종이며, INPN은 본토 전역의 습한 환경에서 이 종을 기록합니다. 이 자생 분포는 도입 후 귀화한 북미 분포와 구분됩니다. ^{1 2}

도랑과 연못·강의 가장자리, 범람하는 초지, 물가의 교란된 땅을 차지합니다. 약한 반그늘은 견디지만 흙이 오랫동안 마르면 사라집니다. 생활사 전체가 지속적인 수분에 의존하는 식물입니다. 토양 pH 5.5~7.5라는 조건보다도 흙이 물로 충분히 젖어 있는지가 더 중요합니다. ^{6 5}

원산지 밖에서는 북미에 도입되어 널리 귀화했습니다. 현재는 뉴잉글랜드의 여섯 주 모두에 분포하지만, 그 지역에 자생하는 식물은 아닙니다. 따라서 북미에서의 넓은 분포와 오래된 관찰 기록만으로 원산지라고 판단하지 않습니다. ⁶

생활사와 번식

봄에 싹트고 여름에 꽃을 피운 뒤 첫서리에 죽는 엄격한 한해살이풀입니다. 살아남은 뿌리에서 이듬해 다시 돋는 일이 없습니다. 개화기는 6~10월입니다. USDA 3~9 구역과 최저 -15 °C의 조건에서 겨울을 넘기는 것은 토양 속 종자뿐이며, 성체가 그 온도를 견디며 살아남는다는 뜻은 아닙니다. ^{5 4}

번식 수단은 오직 씨앗입니다. 무광택 수과가 땅에 떨어지거나 물에 실려 이동한 뒤, 이듬해 흙이 흠뻑 젖으면 싹틉니다. 물이 고이지 않으면 싹이 나지 않고, 발아가 없을 때 이를 보충해 줄 영양번식도 없습니다. 종자와 젖은 땅의 연결이 다음 세대로 이어지는 데 중요합니다. ^{5 6}

일본에서는 야생 개체군에서 선발한 붉은 순의 재배품종을 향신 채소로 판매합니다. 분자표지 분석에 따르면 이러한 재배형의 유전적 다양성은 야생 조상과 뚜렷하게 구별됩니다. 이는 관상 가치보다는 식용이라는 목표에 맞추어 오래전부터 작물화가 진행되었음을 보여 줍니다. ⁸

용도와 위험

생잎의 매운맛은 향신 채소로 이용하는 바탕이 됩니다. 유럽에서는 후추가 부족할 때 대용으로 썼습니다. 일본에서는 어린 순을 전통적으로 생선회 요리에 곁들입니다. 양쪽 모두 식물의 매운맛을 이용하지만, 유럽의 역사적 대용 향신료와 일본의 재배 채소라는 맥락에는 차이가 있습니다. ^{4 8}

인도의 전통의학에서는 장내 기생충을 없애는 데 잎을 사용합니다. 시험관 내 실험에서 측정 가능한 구충 활성이 확인되었으나, 현재까지 사람에게서 임상적으로 검증된 것은 아닙니다. 전통적인 이용 기록과 시험관에서 확인한 작용을 사람에 대한 치료 효과의 입증으로 받아들여서는 안 됩니다. ⁷

사람이나 일반적인 반려동물에서 심각한 독성은 보고되지 않았습니다. 다만 수액과 생잎에 오래 닿으면 피부 자극이 생길 수 있습니다. 가축과 야생 초식동물은 강한 매운맛 때문에 서 있는 식물을 잘 뜯어 먹지 않아, 생체량이 결실 때까지 비교적 온전히 남습니다. ^{4 5}

품종과 닮은 식물

유럽에서 인정되는 관상용 재배품종은 없습니다. 알려진 재배품종은 일본의 식용 품종으로, 장식적인 효과보다는 어린 순의 색과 생장력을 기준으로 선발되었습니다. 따라서 야생 여뀌와 일본의 식용 재배형은 용도가 다르더라도 같은 종 안에서 비교해야 합니다. ⁸

현장에서는 Persicaria maculosa나 Persicaria hydropiperoides보다 Persicaria lapathifolia와 더 자주 혼동합니다. 후자는 턱잎집에 긴 털이 없고 맛이 밋밋합니다. Persicaria maculosa는 턱잎집에 털이 있지만 뚜렷하게 맵지 않습니다. 북미의 여러해살이풀 Persicaria hydropiperoides는 기는줄기를 만들며 화피에 샘점이 없습니다. ⁶

세 가지 특징을 함께 보면 여뀌를 분명하게 알아볼 수 있습니다. 구긴 잎의 뚜렷한 매운맛, 긴 털이 달린 턱잎집, 샘점이 있는 화피입니다. 세 특징 가운데 하나라도 없다면 가까운 다른 종일 가능성을 살펴야 합니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Persicaria hydropiper (L.) Delarbre
• INPN / MNHN, Persicaria hydropiper (L.) Delarbre, 1800
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Persicaria hydropiper (L.) Delarbre
• Plants For A Future, Polygonum hydropiper (water pepper)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Persicaria hydropiper
• Go Botany / Native Plant Trust, Persicaria hydropiper (marshpepper knotweed)
• Journal of Parasitic Diseases, Persicaria hydropiper의 시험관 내 조충 사멸 활성
• Breeding Science, 향신 채소 여뀌 Persicaria hydropiper의 유전적 다양성