Syngonium podophyllum (Syngonium podophyllum, Schott, 1851)

정체

Syngonium podophyllum(Syngonium podophyllum Schott, 1851)은 천남성과(Araceae) Syngonium 속의 여러해살이 덩굴식물로, 국내 화원에서는 흔히 싱고니움이라고 부릅니다. 종소명 podophyllum은 그리스어로 '발 모양의 잎'이라는 뜻인데, 성엽의 작은잎이 부채처럼 펼쳐진 모습을 가리킵니다. ^{1 2}

지금도 원예 시장에서 종종 쓰이는 nephthytis라는 이름은 오래된 유통상의 혼동에서 나왔습니다. 이 식물이 아프리카에 분포하는 전혀 다른 속의 이름을 빌려 오랫동안 팔렸기 때문입니다. 영어 이름 arrowhead vine과 arrowhead plant는 화살촉 모양의 어린잎을 묘사한 것으로, 덩굴로 자라기 전까지는 이 모양만 볼 수 있습니다. ^{3 4}

알아보는 법

잎 모양이 나이에 따라 뚜렷하게 달라지는 이형엽성이 가장 큰 특징입니다. 어린잎은 갈라지지 않은 화살촉 모양으로, 앞면은 짙은 녹색이고 뒷면은 더 연하며 길이는 8~20cm입니다. 식물이 타고 오르며 성숙하면 잎은 새발 모양으로 갈라져 5~9장의 작은잎으로 나뉘고, 가운데 작은잎은 길이 25cm까지 자랍니다. 그러니 갈라지지 않은 잎은 이상이 아니라 어린 단계의 모습일 뿐입니다. ^{4 5}

화분에서는 보통 높이 1.5~2.5m, 폭 50cm~1m 정도로 자라며, 자연에서 나무줄기에 기대면 10m까지 오릅니다. 어린잎의 잎자루만 40cm를 넘기도 해서, 어린 개체가 실제 잎 크기에 비해 훨씬 부피가 커 보입니다. 가는 공기뿌리로 습한 나무줄기와 벽, 바위에 달라붙고, 우윳빛 수액은 피부나 눈에 닿으면 자극을 일으킵니다. ^{2 6 4}

알아둘 분류 정보

Syngonium 속에는 중남미에 분포하는 30종 안팎이 속하며, 여러 차례의 분류 개정을 거치면서 다음 이름들이 S. podophyllum의 이명이나 변종으로 정리되었습니다.

• Syngonium vellozianum Schott
• Syngonium affine Schott
• Syngonium willdenowii Schott
• Syngonium riedelianum Schott
• Syngonium xanthophilum Schott
• Xanthosoma gracile Miq.
• Pothos auritus Willd.

이 일곱 이름은 분류 개정 뒤 쓰이지 않게 된 이명에 불과합니다. 일부 화원에서 같은 식물을 여러 이름표로 파는 까닭도 여기에 있습니다. 믿을 만한 기준은 POWO가 인정하는 정명 Syngonium podophyllum Schott입니다. ¹

서식지와 분포

자생지는 멕시코 남부에서 볼리비아까지 이어지며, 코스타리카, 파나마, 콜롬비아, 브라질, 에콰도르에서도 개체군이 기록되어 있습니다. 해안 저지대부터 중간 고도까지 습윤한 열대림의 그늘진 숲 하층에 살면서, 나무줄기를 타고 올라 걸러진 빛을 찾아갑니다. ^{4 7}

원산지 밖에서는 관상용 재배지에서 빠져나와 넓게 귀화했습니다. 플로리다에서는 1966년 브레바드 카운티에서 처음 야생 상태로 기록되었고, 지금은 Florida Invasive Species Council이 1등급 침입종으로 분류합니다. 땅을 빽빽하게 덮어 일부 희귀 양치식물을 포함한 자생 식생을 억누르기 때문입니다. ^{6 7}

태평양 여러 섬과 호주, 남아프리카공화국, 싱가포르에서도 비슷한 침입 개체군이 보고되었는데, 자연적인 확산보다는 버려진 실내 식물에서 비롯된 경우가 대부분입니다. ⁷

생활사와 번식

실내에서 꽃을 보기는 어렵지만, 기후가 맞는 곳에서 타고 오르며 성숙한 개체라면 주로 여름에 꽃이 핍니다. 꽃차례는 길이 약 8cm의 흰 육수꽃차례와 이를 감싼 불염포로 이루어집니다. 불염포 아래쪽의 닫힌 통 부분은 열매가 익으면서 초록색에서 붉은색으로 바뀌고, 위쪽의 벌어진 부분은 금세 시들며 크림색을 띱니다. 꽃봉오리는 처음에 초록색이나 붉은빛을 띠다가 벌어지면서 하얘집니다. ⁴

열매는 길이 5cm 안팎의 달걀꼴 집합과로, 흰 과육 속에 8mm 크기의 달걀꼴 씨앗이 여러 개 박혀 있습니다. 재배에서 이 단계는 거의 의미가 없고, 대부분 마디가 붙은 줄기 꺾꽂이로 늘립니다. 물꽂이나 촉촉한 흙에 꽂으면 2~3주 만에 뿌리가 나오기 시작합니다. 충분히 자란 포기를 나누는 방법도 잘 됩니다. ^{4 3}

쓰임과 위험

주된 쓰임은 관상용입니다. 열대 기후에서는 지피식물로 깔거나 습한 벽과 바위를 타고 오르게 하고, 온대 기후에서는 지지대를 세우거나 그대로 화분에서 실내 식물로 기릅니다. 내한성 구역이 USDA 10~12이므로 겨울이 춥고 건조한 한국 대부분 지역에서는 실내에서 겨울을 나야 합니다. 지지대를 세워 주면 본래의 덩굴 습성에 가까워집니다. 지지대가 없으면 낮은 포기 상태로 머물며 어린 홑잎만 달고, 성엽의 갈라진 작은잎은 끝내 나오지 않습니다. ^{2 3}

아파트 실내라면 계절에 따라 살필 점이 달라집니다. 이 식물이 견디는 온도는 대략 1532°C, 잘 자라는 온도는 1826°C이고, 알맞은 습도는 50~70% 정도입니다. 덥고 습한 여름에는 이 범위에서 크게 벗어나지 않지만, 난방을 하는 겨울에는 공기가 건조해지기 쉽고 밤사이 창가 온도가 15°C 아래로 내려가기도 합니다. 겨울에는 창에서 조금 떨어뜨려 두고, 실내 온습도를 직접 재 보며 물 주는 간격을 늘리는 편이 안전합니다. 베란다에서 기른다면 늦가을 기온이 내려가기 전에 실내로 들여놓아야 합니다.

식물 전체에 불용성 옥살산칼슘이 침상 결정 형태로 들어 있습니다. ASPCA는 Syngonium podophyllum을 고양이, 개, 말에게 유독한 식물로 분류하며, 삼키면 입안 자극, 과도한 침 흘림, 삼키기 곤란이 나타납니다. 수액이 닿아도 피부와 눈이 자극될 수 있으니 가지치기나 분갈이를 할 때는 장갑을 끼는 것이 좋습니다. ^{8 3}

품종, 혼동 종, 가까운 식물

화원에서 파는 품종명은 대개 무늬나 잎 색을 가리킵니다. White Butterfly는 잎 가운데에 은빛 무늬가 넓게 들어가고, Pink Allusion과 Neon Robusta는 분홍빛에서 주황빛을 띠는 잎을 내는데 빛이 부족하면 색이 옅어집니다. Mini Pixie는 마디 사이가 짧은 왜성형입니다. 이 가운데 별개의 종에 해당하는 이름은 하나도 없습니다. ²

화살촉 모양 어린잎이 다른 천남성과 식물과 비슷해서, 싱고니움은 아래 식물들과 자주 헷갈립니다.

• Philodendron hederaceum: 심장형 어린잎이 싱고니움의 화살촉 모양 어린잎과 닮았습니다.
• 일부 Xanthosoma: 어릴 때 잎이 역시 화살촉 모양입니다.
• Epipremnum aureum: 꽃이나 열매로 가려내기 어려워 자주 헷갈리는 실내 덩굴식물입니다.

구별의 열쇠는 성숙 단계입니다. 갈라지지 않은 화살촉 모양 어린잎만으로는 세 속 사이에서 판단이 애매하지만, 새발 모양으로 갈라진 작은잎이 5~9장이라면 이 특징에 들어맞는 것은 Syngonium podophyllum뿐입니다.

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Syngonium podophyllum Schott
• Royal Horticultural Society, Syngonium podophyllum details
• Missouri Botanical Garden, Syngonium podophyllum plant finder
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Syngonium podophyllum
• ASPCA, Arrow-Head Vine 독성 항목
• IUCN Global Invasive Species Database, Syngonium podophyllum
• USDA PLANTS Database, Syngonium podophyllum 프로필(SYPO)
• University of Florida IFAS Assessment, Syngonium podophyllum
• Monaco Nature Encyclopedia, Syngonium podophyllum