낙우송 (Taxodium distichum, (L.) Rich. 1810)

정체와 이름

낙우송 (Taxodium distichum (L.) Rich., 1810)은 측백나무과의 침엽수이며 루이지애나 사이프러스에 해당하는 이름으로도 불립니다. 대부분의 침엽수와 달리 가을마다 부드러운 잎을 떨어뜨립니다. 영어 이름의 ‘bald’는 겨울에 잎이 없어진다는 이 특징을 나타냅니다. ^{1 5}

속명 Taxodium은 주목을 뜻하는 그리스어 taxos와 형태를 뜻하는 eidos에서 왔습니다. 잎이 주목을 닮았다는 뜻이며 실제로 주목과 가까운 관계라는 의미는 아닙니다. 종소명 distichum은 잎이 가지를 따라 마주 보는 두 줄로 배열되는 모습을 나타냅니다. ⁵

린네는 1753년에 이 종을 Cupressus disticha로 기재했습니다. 프랑스 식물학자 루이클로드 리샤르는 1810년에 이를 Taxodium속으로 옮겼습니다. 이때 만들어진 Taxodium distichum이라는 조합이 현재도 인정됩니다. ¹

알아보는 특징

재배하는 낙우송은 보통 높이 20~35 m에 이릅니다. 대규모 벌채 이전 미국 남동부 원시림에서는 예외적으로 큰 야생 개체가 43~46 m를 넘기도 했습니다. 일반적인 재배 높이와 이러한 예외적 야생 기록은 구분해서 볼 필요가 있습니다. ⁷

여름의 연녹색 잎은 가을에 뚜렷한 붉은 주황색으로 변한 다음 작은 가지 단위로 통째로 떨어집니다. 붉은색에서 회색을 띠는 섬유질 껍질은 세로 방향의 가는 띠 모양으로 벗겨집니다. ³

줄기 밑동이 병처럼 넓어지는 형태는 지역 기후에 따라 달라지는 잎색이나 껍질보다 안정적인 식별 기준입니다. 가장 특징적인 구조는 뿌리에서 자라 물이나 젖은 지면 위로 솟는 원뿔형 무릎뿌리입니다. 그 역할은 여전히 논의 중입니다. 공기 공급이나 지탱 작용이라는 설명이 흔하지만 미국 산림 연구를 종합한 자료에서는 생존을 좌우하는 생리적 기능이 확인되지 않았습니다. ^{7 3}

분류와 학명

현재의 분류 자료는 이 종 안에 여러 식물학적 변종을 인정합니다. 기본 변종인 Taxodium distichum var. distichum은 좁은 의미의 낙우송입니다. 연못 사이프러스에 해당하는 Taxodium distichum var. imbricarium (Nutt.) Croom은 잎이 펼쳐지기보다 짧고 가지에 붙어 있다는 점에서 구별됩니다. ¹

세 번째 형태인 Taxodium distichum var. mexicanum (Carrière) Gordon & Glend.은 더 남쪽의 집단에 해당합니다. 멕시코 원산의 상록성 근연종 Taxodium mucronatum과 가깝습니다. 두 종의 이러한 관계 때문에 일부 분류 자료는 낙우송의 범위를 과테말라까지 넓히며 다른 자료는 미국 남동부로 한정합니다. 어느 분류 범위를 택하는지에 따라 지도에 표시되는 자생 범위와 그 남쪽 경계도 달라집니다. ¹

이명이 많으므로 현재 인정되는 학명을 기준으로 삼는 것이 가장 안전합니다. Taxodium ascendens Brongn., Taxodium nutans Aiton, Cupressus disticha L.는 전체 또는 일부 범위에서 같은 분류군을 가리킨 이름들입니다. ^{1 5}

서식지와 분포

미국 남동부의 자생 범위는 델라웨어·메릴랜드에서 플로리다·텍사스까지 이어집니다. 미시시피강 계곡을 따라 올라가면 일리노이, 인디애나와 미주리 남부에도 분포합니다. ⁷

담수에서 약한 기수까지의 물로 포화된 땅을 좋아하며 강 가장자리, 바이유 수로와 계절적으로 잠기는 늪지에서 자랍니다. 자리를 잡은 나무는 오랜 정체수 침수도 견디지만 씨앗은 물속에서 발아하지 못합니다. 씨가 떨어진 뒤 1~3개월 동안 물에 완전히 잠기지 않은 포화 토양이 있어야 싹틀 수 있습니다. ⁷

국제자연보전연맹은 이 종을 관심대상으로 평가합니다. 자생 범위 전체에서 개체군은 안정적인 것으로 판단됩니다. ⁶

관상수로 널리 도입되어 오늘날 유럽에서도 심습니다. 프랑스에서는 특히 19세기부터 공원과 수변 정원을 꾸미는 데 이용했습니다. 중국에서는 습지의 산림 복원 사업에도 활용합니다. 이러한 식재 지역은 원래의 자생 범위와 구별됩니다. ⁵

생활사와 번식

한 나무에 암구과와 수구과를 함께 맺는 암수한그루 식물입니다. 수구과는 아래로 늘어지는 송이에 모여 봄에 꽃가루를 내보냅니다. 둥근 암구과는 처음에 분백색이 돌다가 익으면 갈색으로 변합니다. 지름은 약 2~3 cm이며 가을에 성숙합니다. ³

종자는 홍수를 통해 퍼집니다. 넘친 물이 구과와 실편을 하천을 따라 운반하는 것이 자연 상태의 주요 확산 방식입니다. 씨앗이 많이 맺히는 해는 3~5년 간격으로 찾아옵니다. ⁷

수령이 1,000년을 넘을 수 있다는 점은 습지 수목 가운데서도 드문 장수성을 보여 줍니다. 노스캐롤라이나 블랙강 유역의 한 개체는 연륜연대학과 탄소 14 연대측정으로 최소 2,624년으로 확인되었습니다. 북아메리카 동부에서 알려진 가장 오래된 나무이며 세계에서 기록된 습지 수목 종 가운데 가장 오래된 수령을 보여 줍니다. ⁸

이용과 주의점

가볍고 습한 땅에서도 잘 썩지 않는 목재는 오랫동안 지붕널과 통 제작에 쓰였으며 이후 철도 침목에도 이용했습니다. 자연적인 내구성 때문에 오늘날에도 야외 목공용으로 높이 평가됩니다. ^{3 4}

정원용 낙우송은 독성 식물이나 침입종으로 분류되어 있지 않습니다. 사람과 반려동물에 대한 독성 성분도 기록되어 있지 않습니다. ⁴

활착한 나무는 흠뻑 젖은 토양과 비교적 건조한 토양을 모두 견딥니다. 약한 염분에도 견뎌 다져진 도시 토양이나 때때로 홍수가 드는 강둑에서 장점이 됩니다. 포화된 흙에서도 뿌리계가 강풍 속 안정성을 유지한다는 점은 폭풍 위험 지역에서 기록되어 있습니다. ⁷

품종과 비슷한 식물

정원의 공간 조건에 따라 선택할 수 있는 원예품종이 있습니다. Shawnee Brave는 좁은 기둥형이며 물에 젖은 땅에서도 무릎뿌리가 거의 없거나 생기지 않아 공공 공간에 장점이 있습니다. Cascade Falls는 접붙여 만드는 수양형입니다. Peve Minaret는 큰 화분에도 적합한 왜성 품종입니다. ²

외형이 비슷하여 가장 자주 혼동하는 나무는 또 다른 낙엽 침엽수인 메타세쿼이아 (Metasequoia glyptostroboides)입니다. 두 줄로 보이는 잎만으로는 구분하기 어렵고 실제 잎차례를 확인해야 합니다. Metasequoia는 마주나지만 낙우송은 어긋납니다. 잎이 가지에 붙고 수형이 좁은 var. imbricarium도 혼동 대상입니다. 인정된 식물학적 변종인데도 별도의 원예 형태처럼 잘못 판매되는 경우가 있습니다. ¹

주요 출처

• Kew 세계식물온라인, Taxodium distichum (L.) Rich.
• 영국왕립원예협회, Taxodium distichum
• 노스캐롤라이나주립대학교 식물도감, Taxodium distichum
• Plants For A Future, Taxodium distichum
• 프랑스 자연유산목록·국립자연사박물관, Taxodium distichum (L.) Rich., 1810 (cd_nom 125811)
• IUCN 적색목록, Taxodium distichum 평가
• 미국 산림청, 낙우송의 산림생태
• Stahle 외, 2019, 블랙강 낙우송의 수명, Environmental Research Communications