우단담배풀 (Verbascum thapsus, L. 1753)

기본 정보

우단담배풀 (Verbascum thapsus L., 1753)은 현삼과에 속하는 두해살이 초본입니다. 영어 이름으로는 Great mullein과 Common mullein이 쓰입니다. 린네가 1753년에 발표한 학명을 Plants of the World Online이 정명으로 인정합니다. 원래 분포하는 지역은 아조레스제도와 유럽에서 시베리아 및 히말라야에 이릅니다. ¹ 화단용으로 선발된 원예 품종과 달리, 이 식물은 척박한 땅과 건조한 비탈에서 저절로 자라는 야생 풀입니다. 같은 속의 정원용 식물과 구별할 때 이 점을 함께 살펴볼 수 있습니다.

속명은 수염을 뜻하는 라틴어 barba에서 파생된 barbascum과 관련되며, 잎 표면이 털로 덮여 양털처럼 보이는 모습을 가리킵니다. 종소명 thapsus는 이 식물이 많이 피는 시칠리아의 타프소스반도에서 유래했습니다. 프랑스 별명 cierge de Notre-Dame은 성모의 촛불이라는 뜻입니다. 중세에는 꽃대에서 잎을 떼고 역청을 발라 횃불로 썼으므로, 이 이름에는 실제 생활에서의 용도가 담겨 있습니다. 한국 이름의 유래와는 구분해서 이해해야 하는 유럽의 명명 이야기입니다. ⁵

구별법

첫해의 우단담배풀에서는 지면 가까이 모여 나는 뿌리잎 로제트가 가장 먼저 눈에 들어옵니다. 잎은 회녹색이며 길이는 8~50 cm입니다. 잎 전체에 별 모양 털이 매우 빽빽하게 나므로 만지면 펠트 같은 느낌이 듭니다. 이 시기에 땅속으로는 깊은 곧은뿌리도 자리 잡습니다. 꽃대가 아직 없는 어린 개체를 알아볼 때에도 로제트와 두꺼운 털은 유용한 단서가 됩니다. ^{7 3}

둘째 해에는 가지를 거의 치지 않는 외줄기의 꽃대가 곧게 솟아오릅니다. 흔한 높이는 1~2 m이며, 토양 조건이 좋으면 3 m까지 자라기도 합니다. 첫해에 납작하게 퍼진 잎만 있던 자리에서 다음 해 높은 꽃대가 올라오는 모습은 두해살이 생활사를 잘 보여 줍니다. 높이 하나만으로 종을 판단하기보다는 잎의 털도 함께 확인하는 편이 좋습니다. ^{7 3}

꽃대 끝에는 연노랑부터 선명한 노랑까지의 작은 꽃이 빽빽하게 모입니다. 꽃 하나의 너비는 1.2~3 cm이며 꽃잎과 수술은 각각 다섯 개입니다. 개화는 6~9월에 걸쳐 이어집니다. 꽃대 전체의 꽃이 한꺼번에 피기보다는 이삭을 따라 차례로 피므로, 꽃이 핀 개체를 한동안 계속 관찰할 수 있습니다. 촘촘한 꽃차례와 작은 다섯 갈래 꽃의 조합이 특징입니다. ^{7 3}

분류 정보

린네의 1753년 명명에서 이어지는 정명은 Verbascum thapsus L.입니다. 별도 아종으로 인정되는 Verbascum thapsus subsp. montanum (Schrad.) Bonnier & Layens은 유럽 중부와 남서부에 한정되어 분포합니다. 종 이름과 아종 이름은 같은 수준의 분류 단위가 아니므로, 분포 자료를 읽을 때에도 어느 단계의 이름인지 구별해야 합니다. ¹

오래된 식물지나 종자 유통 자료에는 Verbascum thapsiforme Schrad., Verbascum thapsus var. crassifolium (DC.) Murb., Verbascum lanatum Schrad.이라는 이름도 남아 있습니다. 이 이름들은 현재 정명 대신 예전에 사용되던 동의명입니다. 이름이 다르게 적혀 있다고 해서 모두 서로 다른 정원 식물로 해석해서는 안 됩니다.

Verbascum속에는 300종이 넘는 식물이 속합니다. 현삼과의 범위는 최근 분자 분류 연구를 거치며 바뀌었고, 예전에는 같은 과로 다루던 디기탈리스가 지금은 질경이과로 옮겨졌습니다. 따라서 오래된 책의 과 분류와 현재의 분류가 서로 다를 수 있습니다. ^{6 5}

서식지와 분포

유럽과 북아프리카, 온대 아시아가 우단담배풀의 본래 분포권입니다. 서쪽의 아조레스제도에서 동쪽의 시베리아와 히말라야까지 넓게 이어지는 범위이며, 이 지역 밖에서 관찰되는 개체군은 도입과 귀화의 역사를 따로 살펴야 합니다. ¹

북아메리카에는 18세기부터 도입되었으며, 물고기를 잡는 독으로 쓰려는 목적도 그 과정에 관여했습니다. 이후 널리 귀화했습니다. 오스트레일리아에서는 정원 식물로 들여왔으며, 1845~1855년 태즈메이니아와 빅토리아의 묘목상 목록에도 이미 등장했습니다. 현재 그곳에서는 귀화한 잡초로 다룹니다. 이러한 외국의 지위는 자생지에서의 지위와 구분해야 합니다. ^{8 7}

주로 땅이 파헤쳐졌거나 식생이 열린 건조한 장소에 자리 잡습니다. 배수가 좋은 비탈, 길가, 묵정밭, 채석장, 햇볕 드는 벌채지가 대표적입니다. 그늘을 견디지 못하므로 키 큰 풀이나 관목이 위를 덮기 시작하면 빠르게 사라집니다. 물이 적은 토양뿐 아니라 햇빛을 가리는 경쟁 식물이 적다는 조건도 중요합니다. ^{7 3}

생활사와 번식

발아한 개체는 첫 여름과 첫 겨울을 꽃대 없는 로제트 상태로 보냅니다. 이듬해 봄과 여름에 들어서야 가지를 치지 않는 높은 꽃대를 만들고 꽃을 피웁니다. 첫해의 잎 성장과 둘째 해의 생식 성장이 나뉘어 있는 것이 기본적인 생활사입니다. 따라서 꽃이 없다는 이유만으로 첫해 개체의 생장이 멈췄다고 판단할 수는 없습니다. ⁷

한 포기에서 만들어지는 종자는 100,000~240,000개에 이릅니다. 씨앗은 매우 작고 적갈색이며, 표면에 골이 있는 짧은 막대처럼 생겼습니다. 토양에서 수십 년 동안 발아력을 유지하고, 100년 넘게 묻힌 뒤 싹튼 사례도 보고되었습니다. 땅 위의 식물을 제거하더라도 씨앗이 오래 남을 수 있으므로, 이미 자리 잡은 개체군을 완전히 없애기 어려운 이유가 됩니다. ⁷

여름 내내 벌과 나비, 파리류가 꽃을 찾아 수분을 돕습니다. 방문 곤충이 없으면 자가수정도 가능하지만, 그 경우 발아력 있는 종자의 수는 줄어듭니다. 곤충에 의한 수분과 자가수정은 모두 가능하되 결과가 완전히 같지는 않습니다. ³

쓰임새와 주의점

고대부터 말린 잎과 꽃을 호흡기 증상에 쓰는 차로 이용했습니다. 전통적으로 기침과 기관지염에서 가래 배출과 염증 완화를 기대하며 마셨습니다. 우린 물은 목을 자극하는 잎의 털이 남지 않도록 꼼꼼하게 걸러야 합니다. 전통적인 이용 기록과 잎의 물리적 자극은 함께 살펴야 합니다. ²

로테논이 풍부한 종자는 예전에 물고기를 기절시키는 독으로 쓰였습니다. 아메리카 원주민들은 씨앗을 갈아 이용했으며, 아리스토텔레스도 관련 용도를 언급했습니다. 식민지 시대 버지니아에 일찍 도입된 데에도 이 쓰임이 관여했습니다. 오늘날 이러한 독성 물질을 이용한 어로는 대부분 지역에서 금지되어 있습니다. ^{8 2}

인용 자료를 종합하면 사람과 고양이, 개에게 비독성으로 알려진 식물입니다. 다만 잎의 별 모양 털에 접촉하면 피부가 자극될 수 있습니다. 이는 식물 내부의 독성 성분을 섭취해서 생기는 중독과 구별되는 접촉성 위험입니다. 비독성이라는 설명을 털에 의한 불편까지 없다는 뜻으로 받아들여서는 안 됩니다. ²

품종, 혼동하기 쉬운 식물, 근연종

화단용으로 선발한 큰 꽃의 다년생 교잡종이나 Verbascum bombyciferum과 달리, 우단담배풀에는 널리 유통되는 대표적인 원예 품종이 없습니다. 같은 속의 정원 식물과 비교할 때에는 Verbascum속 안에서 학명을 확인하는 것이 정확합니다. ⁵

솜털이 많은 로제트를 만드는 근연종과 혼동하기 쉽습니다. 다음 세 종은 잎이나 줄기의 특징을 함께 살피면 차이를 찾을 수 있습니다.

• Verbascum densiflorum은 잎 밑부분이 줄기를 따라 뚜렷하게 내려붙습니다.
• Verbascum lychnitis는 털이 더 가늘고 주로 잎 뒷면이 희게 보입니다.
• Verbascum blattaria는 거의 털이 없어서 우단담배풀의 두꺼운 펠트 같은 표면이 나타나지 않습니다.

우단담배풀의 잎에서는 털이 조밀하고 회녹색이 거의 고르게 보입니다. 꽃대 높이만 비교하는 것보다 이 특징이 Verbascum densiflorum과 Verbascum lychnitis를 가르는 데 더 믿을 만합니다. 복잡한 검색표를 모두 따라가지 않아도 잎의 털을 충분히 살피면 판단할 수 있는 경우가 많습니다. ⁵

주요 출처

• Plants of the World Online / Kew, Verbascum thapsus L.
• Plants For A Future, Verbascum thapsus
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Verbascum thapsus - 우단담배풀
• INPN / MNHN, Verbascum thapsus L., 1753 - 우단담배풀
• Tela Botanica / eFlore bdtfx, Verbascum thapsus L.
• GBIF, Verbascum thapsus L.
• Weeds Australia, 우단담배풀 - Verbascum thapsus
• USDA Forest Service, 산불 영향 정보 체계 - Verbascum thapsus