Falso-plátano (Acer pseudoplatanus, L. 1753)

Identidade

Falso-plátano (Acer pseudoplatanus L., 1753), também conhecido como padreiro ou plátano-bastardo, é uma árvore caducifólia de grande porte da família Sapindaceae, gênero Acer. Está entre os maiores áceres europeus e tem folhas palmadas e frutos alados característicos do gênero. ^{1 5}

Nas florestas montanhosas frescas da França, essa árvore é comum também em cercas vivas e plantações de média altitude. É cultivada pela sombra generosa, pela tolerância ao vento e pela madeira clara, há muito valorizada na marcenaria fina e na luteria. ^{7 8}

Reconhecimento

As folhas de Acer pseudoplatanus são opostas, palmadas, com cinco lobos e 10 a 16 cm de comprimento, verde-escuras na face superior e mais claras na inferior, com bordas dentadas. O pecíolo, muitas vezes avermelhado, libera um suco leitoso quando rompido nos brotos jovens. ^{4 2}

Depois da abertura das folhas na primavera, surgem longos cachos pendentes de pequenas flores esverdeadas a amareladas, visitadas por abelhas. No outono formam-se frutos secos alados aos pares, as sâmaras, cujas asas fazem um ângulo agudo, útil para distinguir a espécie de Acer platanoides. ^{3 5}

A casca inicialmente cinzenta e lisa descama em placas com a idade, revelando marcas alaranjadas. A copa é ampla e arredondada, sobre um tronco reto; a árvore chega habitualmente a 20 a 30 m, às vezes 35 m em exemplares antigos bem desenvolvidos. ^{2 4}

Taxonomia útil

Linnaeus descreveu Acer pseudoplatanus L. em 1753. Diversos nomes infraespecíficos e hortícolas foram atribuídos à espécie; hoje, a maioria integra sua sinonímia. Entre os nomes históricos estão:

• Acer pseudoplatanus var. fieberi Pax, nome histórico
• Acer pseudoplatanus var. subobtusum DC., nome histórico
• Acer pseudoplatanus f. purpurascens (Jacob-Makoy) Pax, forma histórica
• Acer pseudoplatanus var. dittrichii (Ortmann) Čelak., nome histórico

Para identificar o táxon, vale usar o nome aceito Acer pseudoplatanus. Nomes como Atropurpureum e Brilliantissimum designam seleções hortícolas, e não espécies ou variedades botânicas distintas. ^{1 7}

Habitat e distribuição

A origem do Falso-plátano está nas montanhas da Europa central e meridional e da Ásia ocidental, da França até a Ucrânia, estendendo-se ao sul pelos relevos até o norte da Espanha, Itália, Turquia e Cáucaso. Na França, cresce espontaneamente em florestas frescas de montanha e ravinas. ^{8 7}

Em solos frescos, profundos e ricos, essa espécie de meia-sombra tolera bem o vento e o ar marítimo de costas expostas. Quando jovem, instala-se na sombra clara do sub-bosque e aproveita aberturas de luz para crescer até o dossel. ^{4 3}

O plantio ornamental e o reflorestamento difundiram o Falso-plátano, que se naturalizou fora de sua área de origem. Nas ilhas Britânicas, onde foi introduzido, produz muitas mudas espontâneas e é considerado invasor em certos locais. Essas áreas de introdução devem ser distinguidas de sua distribuição nativa europeia. ^{2 5}

Ciclo e reprodução

A floração do Falso-plátano ocorre na primavera, após a brotação das folhas. As flores melíferas, visitadas por insetos, produzem sâmaras abundantes no outono, dispersas pelo vento enquanto giram na queda. A germinação é rápida após a estratificação fria do inverno, e a árvore se reproduz espontaneamente com facilidade. ^{3 5}

Nos primeiros anos, o crescimento é rápido, sobretudo em solo fresco e profundo. A árvore se estabelece depressa, mas costuma gerar numerosas mudas no jardim e arredores. Também é longeva: em locais favoráveis, supera frequentemente dois séculos, às vezes muito mais. ^{2 4}

Para propagar a forma típica, usam-se principalmente sementes das sâmaras colhidas no outono, método simples que conserva as características da espécie. Cultivares variegados ou púrpuras não se mantêm fiéis por sementes; são multiplicados por estaquia ou enxertia sobre porta-enxertos da própria espécie. ^{6 2}

Usos e riscos

Em alinhamentos, áreas de sombra e reflorestamentos, o Falso-plátano é escolhido pelo vigor e pela resistência ao frio, ao vento e ao ar marítimo. Sua madeira branca, homogênea e lustrosa serve à marcenaria fina e, sobretudo, à luteria. Há séculos, é usada no fundo e nas laterais de muitos violinos, incluindo instrumentos famosos de Cremona. ^{5 6}

Para os cavalos, sementes e plântulas representam o maior risco. Contêm hipoglicina A, responsável pela miopatia atípica, também chamada miopatia sazonal das pastagens, lesão muscular grave e frequentemente fatal. A intoxicação ocorre ao ingerir sâmaras e plântulas no pasto, sobretudo no outono e na primavera. Convém impedir o acesso dos cavalos sob a árvore e recolher as sementes caídas. Para pessoas, cães e gatos, o risco permanece baixo. ^{2 4}

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre os cultivares, Atropurpureum e Spaethii têm a face inferior das folhas púrpura; Brilliantissimum produz brotos primaveris rosa-salmão; Leopoldii e Simon-Louis Frères exibem variegação creme, amarela e rosa. São seleções da mesma espécie e se multiplicam por enxertia ou estaquia para conservar suas características. ²

Na identificação, as principais confusões envolvem:

• Acer platanoides, com sâmaras abertas horizontalmente e folhagem mais clara;
• Platanus, cujas folhas palmadas lembram as do Falso-plátano, mas cujos frutos são esféricos;
• Acer campestre, menor e com lobos foliares arredondados.

Folhagem palmada escura, sâmaras em ângulo agudo e casca que descama são os sinais mais confiáveis para confirmar a identificação de Acer pseudoplatanus. ^{4 1}

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Acer pseudoplatanus L.
• Royal Horticultural Society, Acer pseudoplatanus - sycamore
• Missouri Botanical Garden, Acer pseudoplatanus
• NC State Extension, Acer pseudoplatanus (Sycamore Maple)
• Encyclopaedia Britannica, sycamore maple
• Plants For A Future, Acer pseudoplatanus
• Tela Botanica, Acer pseudoplatanus L.
• INPN / MNHN, Acer pseudoplatanus L., 1753 (cd_nom 79766)