Cipreste-comum (Cupressus sempervirens, L. 1753)

Identidade

O Cipreste-comum (Cupressus sempervirens L., 1753), também chamado cipreste-do-mediterrâneo e cipreste-italiano, é uma conífera perene do gênero Cupressus, da família Cupressaceae. Lineu descreveu a espécie em 1753 e escolheu o epíteto sempervirens, “sempre vivo”, para a folhagem em escamas que mantém o verde-escuro no inverno e no verão. ¹

Ao amassar um ramo, você encontra um indício útil: a folhagem do cipreste-comum quase não libera odor, enquanto Cupressus arizonica exala aroma de limão. Há dois portes na espécie: o silvestre, aberto, com ramos horizontais, e o fastigiado, estreito e colunar, hoje predominante nas paisagens mediterrâneas. ^{6 2}

Reconhecimento

Cupressus sempervirens costuma alcançar 12 a 25 m de altura quando adulto e bem exposto, com registros excepcionais de até 35 m. Cresce rapidamente quando jovem, mas desacelera muito depois de atingir o porte adulto, entre 20 e 50 anos. ^{2 4}

Na forma fastigiada mais comercializada, a copa adulta mantém uma largura de 1 a 4 m. A forma silvestre horizontalis, com ramos abertos, ocupa uma área bem maior. Sua casca castanho-acinzentada, finamente fissurada, solta tiras longitudinais com a idade. ³

Trata-se de uma espécie monoica: os cones masculinos e femininos aparecem no mesmo indivíduo. Os masculinos, minúsculos, de 3 a 5 mm, liberam pólen muito alergênico no fim do inverno. Os femininos, globosos a ovoides, medem 2,5 a 4 cm e passam do verde ao castanho durante 20 a 24 meses de maturação; várias gerações podem coexistir no mesmo ramo. ¹

Taxonomia útil

POWO e WCVP adotam Cupressus sempervirens L. como nome aceito, publicado por Lineu em 1753 e indexado no IPNI pela mesma publicação original. Reconhecem essa espécie, apesar de cinco variedades e formas históricas descreverem sobretudo diferenças de porte. ⁸

• Cupressus sempervirens var. horizontalis (Mill.) A.Camus
• Cupressus sempervirens var. pyramidalis Nyman
• Cupressus sempervirens f. stricta (Aiton) Rehder
• Cupressus sempervirens subsp. indica (Parl.) Silba
• Cupressus sempervirens var. dupreziana (A.Camus) Silba, formas históricas da espécie.

O caso de dupreziana ilustra essa divergência taxonômica. Alguns autores o elevaram a espécie distinta, endêmica das montanhas saarianas do Tassili n'Ajjer, onde a regeneração natural é quase nula; posteriormente, POWO adotou um tratamento varietal ligado a C. sempervirens. ¹

Habitat e distribuição

A distribuição nativa vai do Mediterrâneo oriental ao Irã: Creta, Chipre, Turquia, Líbano, Síria, Israel e Irã, em encostas rochosas costeiras e de média montanha. ^{1 5}

A IUCN classifica a espécie como pouco preocupante. A ampla área nativa e a longa história de cultivo mediterrâneo limitam o risco global, embora o cancro-do-cipreste ameace algumas populações localmente. ⁷

Cultivado desde a Antiguidade em toda a bacia mediterrânea, a ponto de parecer nativo, o cipreste-comum foi depois introduzido em regiões de verões secos semelhantes: Califórnia, Austrália, África do Sul e planaltos de Madagascar. ⁶

Ciclo e reprodução

Entre as coníferas mediterrâneas, o cipreste-comum se destaca pela longevidade: vários exemplares ultrapassam 1.000 anos, e o Sarv-e Abarkuh, na província iraniana de Yazd, tem idade estimada em cerca de 4.000 anos. ⁶

Seu baixo teor de resina explica uma resistência ao fogo superior à de outros ciprestes. Após um incêndio de 20.000 hectares na Espanha, a maioria dos exemplares plantados como barreira contra incêndios permaneceu sem danos importantes, resultado que alimenta programas de plantio em áreas de risco. ⁶

A multiplicação ocorre por sementes, com algumas semanas de estratificação fria recomendadas para germinação regular em 3 a 4 semanas, ou por estaquia de ramos semilenhosos colhidos no fim do verão ou na primavera. ^{5 2}

Usos e riscos

Densa, aromática e praticamente resistente ao apodrecimento, a madeira do cipreste-comum foi usada desde a Antiguidade na construção naval e em portas de templos fenícios e romanos. Também participa da fabricação tradicional de cravos italianos. ⁵

Extraído dos ramos jovens e cones, o óleo essencial tem propriedades adstringentes e circulatórias valorizadas em cosméticos e perfumes; a medicina tradicional também lhe atribui usos contra tosse e reumatismo. Puro ou em excesso, permanece irritante e requer diluição para usos concentrados, apesar de não haver toxicidade comprovada da folhagem para gatos e cães. ⁵

Nos jardins mediterrâneos, a silhueta fastigiada funciona como destaque vertical, quebra-vento ou cerca-viva arquitetônica. A tolerância ao sal e ao vento favorece o uso litorâneo. A poda de formação é opcional, pois a árvore mantém naturalmente o porte colunar sem intervenções regulares. ⁴

Variedades, confusões e plantas próximas

As seleções horticulturais diferem principalmente no porte e na cor: 'Stricta', a forma fastigiada clássica da paisagem toscana; 'Swane's Golden', de folhagem jovem dourada; e 'Glauca', de folhas azul-acinzentadas. Nenhuma altera as necessidades de cultivo da espécie.

Para diferenciar Cupressus arizonica e os falsos ciprestes do gênero Chamaecyparis, observe o aroma e os ramos. A folhagem amassada de Cupressus sempervirens quase não tem cheiro; a de Cupressus arizonica libera aroma nítido de limão. Os raminhos de Chamaecyparis e das tuias se achatam em leque, em vez de permanecerem arredondados como cordões.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Cupressus sempervirens L.
• Royal Horticultural Society, Cupressus sempervirens - cipreste-italiano
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Cupressus sempervirens
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Cupressus sempervirens
• Plants For A Future, Cupressus sempervirens
• Encyclopaedia Britannica, cipreste-italiano
• IUCN Red List, Cupressus sempervirens avaliação (Farjon, 2013)
• International Plant Names Index, Cupressus sempervirens L.