Malmequer (Glebionis coronaria, (L.) Cass. ex Spach 1841)

Identidade

Malmequer (Glebionis coronaria (L.) Cass. ex Spach, 1841) é uma herbácea anual da família Asteraceae. Carl von Linné a descreveu primeiro, em 1753, como Chrysanthemum coronarium. Alexandre de Cassini a transferiu para Glebionis, combinação publicada por Édouard Spach em 1841 e hoje aceita pelo POWO. ^{1 9}

O epíteto coronaria vem do latim corona, coroa: as lígulas ao redor do centro amarelo do capítulo lembram seus raios, e as flores foram usadas durante muito tempo para trançar guirlandas. O nome japonês shungiku, crisântemo de primavera, identifica a mesma planta cultivada como hortaliça folhosa no leste asiático. ⁹

Reconhecimento

Caules eretos, sem pelos e ramificados sustentam uma touceira arbustiva de 20 a 120 cm, conforme as condições de cultivo. As folhas alternas não têm pecíolo evidente e são profundamente recortadas em lobos estreitos, descritos botanicamente como bipenatipartidos. Quando amassadas, liberam um cheiro intenso. Essa combinação de porte e folhas ajuda a reconhecer Malmequer antes da floração. ^{8 3}

Cada capítulo solitário mede 3 a 6 cm de diâmetro. Seu centro de pequenas flores amarelas é rodeado por lígulas inteiramente amarelas ou brancas com base amarela, conforme a variedade. Depois da floração, formam-se aquênios de 2 a 3 mm; os da periferia são alados e não têm papilho, diferindo dos aquênios do disco central. ^{2 11}

A folha fornece o sinal mais seguro para separar as duas espécies próximas: em Glebionis coronaria, a raque tem menos de 6 mm e as folhas superiores não envolvem o caule. Em Glebionis segetum, a raque é mais larga. A cor das flores, isoladamente, não oferece a mesma segurança. ⁴

Taxonomia útil

A combinação Glebionis coronaria (L.) Cass. ex Spach é aceita pelo POWO. O basiônimo e cinco sinônimos ainda aparecem na literatura hortícola antiga:

• Chrysanthemum coronarium L., 1753 (basiônimo);
• Pinardia coronaria (L.) Less., 1832;
• Matricaria coronaria (L.) Desr., 1791;
• Chamaemelum coronarium (L.) E.H.L.Krause, 1905;
• Xantophtalmum coronarium (L.) P.D.Sell, 2006;
• Chrysanthemum coronarium var. discolor d'Urv., 1822.

Catálogos de sementes e livros anteriores à reclassificação ainda usam muito Chrysanthemum coronarium, inclusive para a hortaliça vendida como shungiku. Isso não representa erro de identificação: é um sinônimo homotípico válido, reconhecido pelo POWO. Para reunir informações de épocas diferentes, a referência botânica estável é Glebionis coronaria. ¹

Habitat e distribuição

Do Portugal e da Espanha à Ásia Menor, ao Oriente Próximo e ao Magrebe, a espécie ocupa a bacia mediterrânea como planta nativa. Coloniza terrenos baldios, entulhos, caminhos e campos cultivados, sobretudo em solos calcários ensolarados. O pH de 6 a 7,5 acompanha sua preferência documentada por terrenos calcários perturbados. ^{1 7}

Na França, cresce espontaneamente no litoral mediterrâneo, na Córsega e em vários departamentos do sul e do oeste. Sua presença integra o inventário nacional do patrimônio natural francês. Esse enquadramento descreve a flora daquele país e não determina o estatuto da espécie em outras regiões. ⁶

A introdução na China ocorreu durante a dinastia Song, entre 960 e 1279. Hoje a planta é cultivada e amplamente naturalizada no leste asiático, onde é conhecida principalmente como hortaliça. Fora da área nativa, também aparece como escape ocasional de jardim, registrado, por exemplo, na Nova Inglaterra, nos Estados Unidos. ^{9 3}

Ciclo e reprodução

A semeadura de primavera, ou do fim do verão para uma colheita de outono em climas amenos, acompanha o ciclo dessa anual. As sementes germinam em 5 a 10 dias, a cerca de 18–20 °C, formando primeiro uma roseta de folhas recortadas; depois a planta alonga o caule. As estações orientam o cultivo em ambos os hemisférios. ⁸

A floração pode se estender da primavera ao fim do verão, alcançando o início do outono, conforme o clima e a data de semeadura. Cada capítulo murcho dá lugar a aquênios alados sem papilho. Eles caem principalmente perto da planta-mãe, em vez de viajar longe pelo vento, favorecendo colônias densas em um mesmo terreno perturbado. ^{7 11}

A reprodução em cultivo é feita exclusivamente por sementes: estaquia e divisão não se aplicam a essa anual de ciclo completo em 8 a 12 semanas. Novas semeaduras a cada três ou quatro semanas mantêm uma oferta contínua de folhas jovens antes da floração e do aumento do amargor. ⁸

A geada destrói a planta no fim do ciclo. Sua tolerância térmica de -5 a 35 °C ajuda a explicar a preferência pela primavera e pelo fim do verão para semear em climas temperados, em vez do inverno.

Usos e riscos

No leste asiático, o uso culinário domina desde a dinastia Song. Folhas jovens e caules tenros são consumidos crus em saladas ou cozidos no vapor, no wok ou em fondue: shungiku no Japão, tong ho na China e ssukgat na Coreia. O cozimento suaviza o aroma forte da folhagem crua. Na Europa, predomina o cultivo ornamental em canteiros e bordaduras. ^{9 3}

A ASPCA recomenda cuidado com Chrysanthemum em sentido amplo, grupo ao qual se associa esse parente próximo, para gatos, cães e cavalos. Piretrinas e lactonas sesquiterpênicas podem provocar vômitos, diarreia, salivação excessiva e dermatite de contato em animais sensíveis. Essa precaução não se refere ao consumo humano habitual da hortaliça cozida. ⁵

Depois que a floração começa, as folhas ficam consideravelmente mais amargas. Cortes regulares dos brotos jovens, antes da emissão das flores, proporcionam folhas de sabor mais suave e mais digestíveis. A suavidade aqui se refere ao gosto, preservando a distinção entre sabor e textura das folhas. ⁸

Variedades, confusões e plantas próximas

As lígulas diferenciam duas variedades botânicas: var. coronaria, inteiramente amarela, e var. discolor, branca com base amarela, às vezes tratada como espécie distinta, Glebionis discolor. Na horticultura japonesa, Ō-ba tem folhas grandes e sabor mais suave; Ko-ba tem folhas pequenas, mais recortadas e aromáticas. A seleção ornamental Primrose Gem, de capítulos creme e amarelos, é registrada pela RHS. ²

A confusão principal envolve Glebionis segetum, cuja raque foliar é mais larga que 6 mm e cujas folhas superiores abraçam o caule. Em Glebionis coronaria, a raque estreita e as folhas que não envolvem o caule permitem separar as espécies mesmo quando os capítulos parecem semelhantes. ⁴

Malmequer também difere do crisântemo-dos-floristas, Chrysanthemum × morifolium, pertencente a outro gênero. Além da distinção taxonômica, as épocas de floração divergem: Malmequer floresce da primavera ao fim do verão, podendo chegar ao início do outono, enquanto o crisântemo-dos-floristas floresce sobretudo no outono. Este último não tem uso culinário corrente.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Glebionis coronaria (L.) Cass. ex Spach
• Royal Horticultural Society, Glebionis coronaria - malmequer
• Go Botany / Native Plant Trust, Glebionis coronaria (malmequer)
• Go Botany / Native Plant Trust, Glebionis segetum (margarida-dos-cereais)
• ASPCA, Chrysanthemum, registro de toxicidade
• INPN, Glebionis coronaria (L.) Cass. ex Spach, 1841
• Préservons la Nature, Glebionis coronaria (L.) Cass. ex Spach
• Florealpes, Glebionis coronaria - malmequer
• Wikipédia FR, malmequer
• Wikidata, Glebionis coronaria
• PMC / NCBI, análise morfométrica e distribuição bioclimática de Glebionis coronaria s.l.