Boston ivy (Parthenocissus tricuspidata, (Siebold & Zucc.) Planch. 1887)

Identidade

Parthenocissus tricuspidata (Parthenocissus tricuspidata (Siebold & Zucc.) Planch., 1887) é uma trepadeira caducifólia de Vitaceae, a família da videira cultivada. O gênero combina os termos gregos parthenos, virgem, e kissos, hera. Apesar do nome, a espécie pertence a uma família diferente da hera verdadeira, Hedera helix, que integra Araliaceae. ^{1 2}

O nome inglês Boston ivy vem do uso ornamental norte-americano, e não da origem geográfica da planta. Ela cobriu numerosas fachadas de tijolos de Boston, inclusive no campus de Harvard, mas é nativa do leste da Ásia. Japanese creeper é outro nome inglês usado para a espécie. O epíteto tricuspidata significa três pontas e descreve a forma mais comum da folha adulta. Conforme o cultivar, tolera aproximadamente -15 a -20 °C e cobre um muro em 5 a 10 anos depois de fixar seus discos, sem tutor nem condução em suporte. ^{3 2}

Reconhecimento

Uma folha simples com três lobos pontudos é o sinal típico; nos ramos jovens, ela pode ser inteira ou ter cinco lobos. A face superior é brilhante e verde-escura, enquanto a inferior é mais opaca e apresenta pelos leves nas nervuras. ^{3 2}

Para escalar, a planta usa gavinhas ramificadas com pequenos discos adesivos nas pontas. Ao tocar uma superfície, eles liberam mucilagem que endurece e forma uma fixação sólida sem tutor. Um único disco pode suportar milhares de vezes o próprio peso, o que explica a dificuldade de retirar uma trepadeira já estabelecida. ^{3 4}

No outono, as folhas ficam vermelho-escarlates, às vezes púrpuras, antes de cair. A cor ajuda na estação, mas a comparação dos segmentos foliares é decisiva: três lobos nessa espécie, em contraste com cinco folíolos em Parthenocissus quinquefolia. As flores esverdeadas e discretas aparecem em pequenas cimeiras no início do verão, de junho a julho no hemisfério Norte, opostas às folhas. Os frutos são bagas azul-negras com pruína, de 5 a 10 mm, geralmente escondidas sob a folhagem. ^{4 2}

Taxonomia útil

Descrita inicialmente como Ampelopsis tricuspidata Siebold & Zucc., 1845, a espécie foi transferida pelo botânico francês Jules Émile Planchon para o novo gênero Parthenocissus em 1887. Esse basiônimo continua sendo o sinônimo homotípico de referência para localizar registros antigos. ^{1 9}

Outros sinônimos úteis para reconhecer plantas vendidas sob nomes antigos são:

• Psedera tricuspidata (Siebold & Zucc.) Rehder, combinação sinônima;
• Quinaria tricuspidata (Siebold & Zucc.) Koehne, combinação sinônima;
• Vitis tricuspidata (Siebold & Zucc.) T.Moore & Mast., combinação sinônima;
• Parthenocissus veitchii (Laurentius) Graebn., nome incluído na sinonímia.

A designação Veitchii ainda aparece muito em viveiros. Historicamente, identificava uma forma de folhas pequenas introduzida pelo horticultor britânico Veitch, hoje incluída na sinonímia de P. tricuspidata. A subfamília Vitoideae reúne Parthenocissus e a videira cultivada, Vitis vinifera. ^{1 8}

Habitat e distribuição

O leste temperado da Ásia abriga a área nativa: centro e norte da China, Coreia, Taiwan e Japão. Ali, a espécie cresce em arbustais de planícies inundáveis, bordas de matas ciliares e florestas mistas de montanha úmida. Sua resistência ao frio corresponde às zonas USDA 4 a 8, de invernos frescos a frios, o que ajuda a explicar a naturalização em regiões temperadas distantes da origem. ^{1 8}

Muito cultivada como ornamental fora da área nativa, a espécie se naturalizou localmente em várias regiões temperadas, incluindo o nordeste dos Estados Unidos. Na França metropolitana, onde é plantada há muito tempo, está localmente naturalizada sem integrar as listas legais de espécies exóticas invasoras. Uma poda anual permite contê-la onde escapa dos jardins; esse enquadramento legal refere-se à França. ^{7 6}

Ciclo e reprodução

A floração acontece no início do verão, de junho a julho no hemisfério Norte. As flores esverdeadas, reunidas em pequenas cimeiras, produzem néctar que atrai abelhas e outros polinizadores, apesar da aparência discreta. ^{4 2}

As bagas amadurecem no outono e muitas vezes permanecem até o inverno, primeiro ocultas pelas folhas e depois expostas nos ramos nus. Tornam-se então alimento para aves, responsáveis pela maior parte da dispersão das sementes. ^{4 3}

A multiplicação em cultivo usa sobretudo estacas de ramos semilenhosos no verão ou de ramos lenhosos no outono. A semeadura também é possível depois de várias semanas de estratificação a frio. O crescimento é rápido após o enraizamento e a fixação, com pico entre o fim da primavera e o começo do verão, de maio a julho no hemisfério Norte. Em uma estação, a planta pode cobrir vários metros quadrados de muro. ⁵

Usos e riscos

Na ornamentação, serve para cobrir muros, pérgolas e treliças sem tutor adicional. A folhagem densa reduz o aquecimento das fachadas expostas no verão. Parthenocissus tricuspidata tolera pH de 5,5 a 8, solos argilosos a arenosos e, depois de estabelecida, resiste bem à seca. ^{4 3}

Discos adesivos podem danificar paredes de madeira ou revestidas com pequenas telhas: penetram sob as peças, prejudicam a pintura e são difíceis de retirar sem danos. A poda regular também evita que a trepadeira alcance calhas, venezianas e cabos. ^{3 2}

Besouros-japoneses perfuram as folhas de plantas expostas no verão. A coleta manual frequente reduz os danos sem exigir tratamento sistemático. Seiva e bagas são levemente irritantes por contato com a pele ou ingestão. O fruto não é comestível para humanos, embora as aves o consumam sem problemas durante o inverno. ²

Variedades, confusões e plantas próximas

Entre os cultivares disponíveis em viveiros estão 'Veitchii', de folhas pequenas, historicamente associado a muitas plantas vendidas na Europa, e 'Veitchii Robusta', mais vigoroso e resistente a cerca de -15 °C. Seleções de folhas púrpuras, como 'Atropurpurea', brotam vermelhas, tornam-se púrpuras no verão e voltam a avermelhar no outono. ^{6 5}

A confusão mais frequente envolve Parthenocissus quinquefolia, cujas folhas têm cinco folíolos distintos, em vez de três lobos unidos no mesmo limbo de P. tricuspidata. Essa contagem permite distingui-las mesmo sem flores ou frutos. A hera verdadeira, Hedera helix, se diferencia pela folhagem persistente e descrita como oposta, pela fixação com raízes aderentes em vez de discos adesivos e pela família botânica diferente. ⁷

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Parthenocissus tricuspidata (Siebold & Zucc.) Planch.
• Royal Horticultural Society, Parthenocissus tricuspidata (wd)
• NC State Extension Gardener Plant Toolbox, Parthenocissus tricuspidata
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Parthenocissus tricuspidata
• Plants For A Future, Parthenocissus tricuspidata
• Tela Botanica / eFlore, Parthenocissus tricuspidata
• Integrated Taxonomic Information System, Parthenocissus tricuspidata
• USDA ARS GRIN Global, Parthenocissus tricuspidata, registro taxonômico
• International Plant Names Index, Ampelopsis tricuspidata Siebold & Zucc. (basiônimo)