bambu-mossô (Phyllostachys edulis, (Carrière) J.Houz. 1906)

Identidade

O bambu-mossô (Phyllostachys edulis (Carrière) J.Houz., 1906), também chamado bambu-moso, é uma gramínea gigante e rizomatosa da subfamília Bambusoideae, na família Poaceae. É conhecido internacionalmente como Moso bamboo e Mao zhu. O botânico francês Élie-Abel Carrière descreveu a espécie como Bambusa edulis em 1866; o belga Jean Houzeau de Lehaie a transferiu para Phyllostachys em 1906. ^{1 2}

O epíteto latino edulis, “bom para comer”, remete aos brotos comestíveis colhidos no fim do inverno e na primavera. Nativa do centro e sudeste da China, a espécie é hoje o bambu mais cultivado e de maior importância econômica do país, explorado pela madeira, pelos brotos e pelas fibras têxteis. ^{5 7}

Reconhecimento

Nos colmos de Phyllostachys edulis está sua característica mais evidente: são dos mais grossos e altos entre os bambus resistentes ao frio. Frequentemente ultrapassam 10 cm de diâmetro e podem chegar a 18 cm nos exemplares mais vigorosos da área de origem. Em cultivo temperado, a altura costuma ficar entre 4 e 8 m, enquanto um bambuzal bem estabelecido em clima mais ameno pode superar 18 m. ^{3 7}

Bainhas caulinares pendentes, castanhas e manchadas, densamente pilosas, revestem os colmos jovens. Elas se desprendem à medida que o colmo amadurece e adquire uma cor amarelo-esverdeada dourada. A folhagem fina e lanceolada forma leques leves no alto das varas maduras. Nos colmos ainda jovens, uma camada cerosa esbranquiçada aparece abaixo dos nós, pista útil antes do endurecimento da superfície. ⁴

Durante o auge da brotação, um colmo pode crescer mais de 90 cm por dia, colocando esse bambu entre as plantas lenhosas de crescimento mais rápido conhecidas. Ao atingir a altura final, em poucas semanas, o alongamento para de forma abrupta e o diâmetro do colmo não muda mais. ⁴

Taxonomia útil

A espécie aceita é Phyllostachys edulis, embora três outros nomes persistam na literatura hortícola e nos catálogos, podendo causar confusão:

• Phyllostachys pubescens Mazel ex J.Houz. (sinônimo botânico)
• Phyllostachys heterocycla (Carrière) Mitford (sinônimo botânico)
• Bambusa edulis Carrière (sinônimo botânico)

Phyllostachys pubescens continua especialmente frequente em catálogos de viveiros e publicações científicas antigas; designa exatamente a mesma planta que Phyllostachys edulis. Já Tortoise-shell bamboo, nome inglês que alude a um casco de tartaruga, vem de uma variação natural dos colmos, com entrenós assimétricos e dilatados, durante muito tempo tratada como forma distinta, heterocycla, antes de ser incluída na sinonímia. ^{1 6}

Habitat e distribuição

Do centro e sudeste da China, ao sul do rio Yangtzé, até Taiwan, Phyllostachys edulis forma bambuzais densos nas colinas subtropicais, a até cerca de 1.600 m de altitude. Essa é a área nativa indicada para a espécie. ^{1 6}

Desde sua introdução no Japão no século XVIII, o bambu se naturalizou amplamente, do sul de Hokkaido a Kagoshima. Em outras regiões, especialmente no sudeste dos Estados Unidos, permanece sobretudo cultivado, persistindo ou avançando pontualmente além dos plantios de origem. Na França, não é reconhecido como invasor ecológico; essa avaliação se refere ao território francês. ⁶

Ciclo e reprodução

Sob a terra, o rizoma monopodial e alastrante de Phyllostachys edulis, chamado leptomorfo, avança e produz colmos isolados ao longo do percurso, em vez de formar uma touceira compacta. Esse modo de propagação permite que a espécie colonize um jardim inteiro quando não há barreira física. ⁴

Os episódios de floração são excepcionais: as populações florescem apenas a cada 48 a 67 anos, de forma coletiva em grandes áreas, quase sempre com morte em massa dos colmos envolvidos. Por isso, a reprodução em cultivo depende de dois métodos confiáveis, a divisão de rizomas e a estaquia da base do colmo. A semeadura fica restrita aos raros episódios de floração observados em cultivo. ^{7 5}

Usos e riscos

Colhidos antes de emergir completamente da terra, os brotos jovens são o principal produto alimentar da espécie na China e no Japão. Crus, contêm glicosídeos cianogênicos que liberam ácido cianídrico durante a mastigação. O cozimento prolongado em água fervente destrói esse composto sensível ao calor e torna o broto seguro para consumo. ^{5 8}

Além do alimento, os colmos sustentam uma indústria considerável: painéis, pisos, móveis, andaimes, utensílios e, sobretudo, fibras têxteis transformadas em viscose ou raiom. ^{5 7}

No jardim, o principal risco é o avanço dos rizomas: sem barreira rígida enterrada a 60–70 cm de profundidade, o bambu ultrapassa o espaço original e coloniza o terreno vizinho. A planta não é considerada tóxica para gatos, cães ou seres humanos, com os brotos consumidos apenas após o cozimento. Isso a distingue do bambu-sagrado (Nandina domestica), sem parentesco com os bambus verdadeiros, cujas folhas e frutos são tóxicos por cianogênese. ⁹

Variedades, confusões e plantas próximas

A silhueta dos colmos distingue várias formas hortícolas. 'Kikko', também vendida como heterocycla, tem entrenós dilatados e assimétricos que lembram um casco de tartaruga, origem do nome inglês da espécie. 'Bicolor' apresenta colmos listrados de verde e amarelo. 'Nabeshimana' e 'Subconvexa' permanecem formas de coleção, com estatuto por vezes discutido entre autores. ⁷

Entre as confusões mais frequentes estão:

• Phyllostachys pubescens e Phyllostachys heterocycla, sinônimos exatos da mesma espécie, e não plantas diferentes;
• outros grandes Phyllostachys alastrantes, cuja distinção exige observar a cor e a textura das bainhas caulinares;
• Nandina domestica, o bambu-sagrado ou bambu-celeste, que não pertence à família Poaceae e não é um bambu verdadeiro.

Antes mesmo de consultar o nome científico, duas características ajudam a reconhecer Phyllostachys edulis: o rizoma alastrante, que dispõe varas isoladas em vez de uma touceira compacta, e o diâmetro do colmo, frequentemente superior a 10 cm, enquanto bambus ornamentais de clima temperado costumam ter porte bem mais modesto.

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Phyllostachys edulis (Carrière) J.Houz.
• International Plant Names Index, Phyllostachys edulis (Carrière) J.Houz.
• Royal Horticultural Society, Phyllostachys edulis
• Missouri Botanical Garden Plant Finder, Phyllostachys edulis
• Plants For A Future, Phyllostachys edulis
• Flora of the Southeastern United States (UNC Herbarium), Phyllostachys edulis
• Guadua Bamboo, Phyllostachys edulis perfil da espécie
• Food Standards Australia New Zealand, Glicosídeos cianogênicos em mandioca e brotos de bambu
• ASPCA, Bambu-sagrado (Nandina domestica), ficha de toxicidade