Tasneirinha (Senecio vulgaris, L. 1753)

Identidade

A Tasneirinha (Senecio vulgaris L., 1753), também conhecida como cardo-morto, é uma espécie aceita do gênero Senecio, da família Asteraceae. POWO vincula o nome a Linné, em 1753, com área nativa centrada na Europa, no norte da África e na Ásia temperada. ¹

O gênero recebe seu nome do latim senex, “velho”: o papilho branco e macio que coroa os frutos maduros lembra cabelos grisalhos. Já o epíteto vulgaris indica uma planta comum, presente em quase todo lugar onde o solo foi revolvido. ²

Alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos estão presentes em todas as partes da planta, um risco documentado sobretudo para cavalos e gado alimentados com feno contaminado. Seu ciclo completo não ultrapassa 100 dias, da germinação à semente madura, com até três gerações por ano: essa rapidez explica por que recoloniza o solo descoberto antes mesmo da emergência de um cultivo semeado ao lado. ^{3 2}

Reconhecimento

A Tasneirinha desenvolve um caule ereto, glabro a pouco piloso, ramificado no topo e na base. Geralmente mede 10 a 50 cm, por vezes até 60 cm na Califórnia, conforme as condições de cultivo. ^{2 5}

Com lobos irregulares, angulosos e dentados, as folhas são penatífidas. As inferiores têm pecíolo curto; as superiores, sem pecíolo, abraçam diretamente o caule. ⁵

Pequenos capítulos cilíndricos e amarelos, reunidos em corimbos densos no topo do caule, apresentam uma característica diagnóstica confiável: a ausência quase sistemática de lígulas, junto a um calículo de brácteas verdes com ponta preta, bem visível na base de cada capítulo. Esse calículo permite distinguir rapidamente a Tasneirinha de Senecio viscosus, cujas folhas pegajosas exalam cheiro forte. ^{2 5 5}

Aquênio com costelas, castanho-claro e com menos de 3 mm, o fruto costuma apresentar pequenos pelos e um papilho de cerdas brancas que se desprende na maturidade completa, como um pequeno pompom. ⁵

Taxonomia e nomes

Para Senecio vulgaris L., POWO reconhece duas subespécies aceitas: Senecio vulgaris subsp. vulgaris, a forma cosmopolita clássica, e Senecio vulgaris subsp. denticulatus (O.F.Müll.) P.D.Sell, uma forma litorânea distribuída da Europa ao Egeu oriental. O nome da espécie permanece a referência estável. ¹

Nomes históricos como Senecio vulgaris var. hibernicus Syme e Senecio vulgaris var. villosus Iverus aparecem como sinônimos, sem alterar a identidade da espécie em campo. Algumas floras antigas classificaram Senecio viscosus como simples subespécie da Tasneirinha; trata-se, porém, de uma espécie distinta, mais pegajosa e de cheiro mais forte. ¹

Populações com lígulas amarelas apresentam uma forma chamada radiada, durante muito tempo descrita como variedade botânica. Um estudo publicado em 2008 na Science mostrou que esse caráter provém da transferência de genes reguladores por hibridação com Senecio squalidus: um exemplo documentado de caráter morfológico transmitido entre duas espécies próximas. ⁹

Habitat e distribuição

Na delimitação da EPPO, a área nativa de Senecio vulgaris compreende a região euro-mediterrânea, a Macaronésia, o Cáucaso, a Sibéria, a Ásia central e ocidental, a China e a Mongólia. ⁶

Após sua dispersão, a espécie se naturalizou na maioria dos continentes. Sua presença antiga na América do Norte dificulta até o diagnóstico das agências federais: o USDA PLANTS Database a considera nativa em vários estados, enquanto referências regionais a tratam como introduzida, sem registros históricos suficientemente precisos para resolver a questão. ⁸

Cultivos, jardins, terrenos baldios, obras e beiras de estradas acolhem a Tasneirinha até cerca de 500 m de altitude na Europa temperada e 1 500 m em algumas regiões da Califórnia. Um inverno fresco e úmido provoca novas levas de plântulas; calor seco e prolongado, por sua vez, mata as plantas já estabelecidas. ^{5 5}

Ciclo e reprodução

Até 1 700 sementes podem ser produzidas por uma única Tasneirinha, com apenas 0,21 g por mil sementes. A germinação chega perto de 100 % quando frescas e ainda atinge 87 % após três anos de armazenamento seco e fresco. Com um ciclo completo de apenas 100 dias, essa fecundidade explica por que uma geração sem controle pode iniciar outra antes do fim do verão. ^{4 2}

Em regiões litorâneas de clima ameno, a floração pode continuar quase o ano todo, sem interrupção nítida no inverno. ²

Mesmo cortados em plena floração, os capítulos podem continuar amadurecendo depois da roçada: as sementes produzidas mantêm uma germinação de aproximadamente 35 %. Roçar tarde demais, portanto, não impede a reposição do banco de sementes. ⁵

Usos históricos e toxicidade

Folhas jovens já foram consumidas em saladas em diversas regiões. A fitoterapia tradicional empregava a planta inteira como purgativo e diurético, com uso vermífugo em algumas tradições locais. Hoje esse uso é desaconselhado: o fígado humano não desintoxica facilmente os alcaloides pirrolizidínicos, cujo efeito é cumulativo. ⁴

Na classificação da ASPCA, o senécio é tóxico para gatos, cães e cavalos. Os principais sinais clínicos relatados são perda de peso, sonolência acentuada, icterícia e alterações neurológicas de origem hepática, um quadro por vezes chamado de “doença do sono” em cavalos. ³

Pouco palatável, a planta causa intoxicações sobretudo pela ingestão de feno ou silagem contaminados, pois seus alcaloides não são destruídos pela secagem nem pela fermentação. O fígado converte esses alcaloides em derivados pirrólicos reativos, responsáveis pelas lesões hepáticas observadas nos animais expostos. ^{7 7}

Ecologia, pragas e impacto agrícola

Dois organismos que a Tasneirinha hospeda já foram testados como agentes de controle biológico, sem resultados suficientes, isoladamente, para conter a espécie: a lagarta de Tyria jacobaeae e a ferrugem Puccinia lagenophorae. Sua folhagem também alimenta várias aves granívoras. ⁶

Nas lavouras, o impacto é limitado, mas real: a espécie foi relatada sobretudo como competidora problemática da hortelã cultivada, pois os herbicidas de amplo espectro eficazes contra ela também afetam o cultivo. ⁵

Arrancar manualmente antes da formação dos capítulos é a medida de manejo preferida. A aração profunda isolada não resolve o problema: redistribui sementes dormentes para a superfície, onde germinam assim que a temperatura se torna favorável. ⁵

Fontes principais

• Plants of the World Online / Kew, Senecio vulgaris L.
• Tela Botanica / referência BDTFX, Senecio vulgaris L.
• ASPCA, registro de toxicidade Groundsel (espécies de Senecio)
• Plants For A Future, Senecio vulgaris
• UC Statewide IPM Program, galeria de identificação de Common Groundsel
• EPPO Global Database, Senecio vulgaris (SENVU)
• Cornell Department of Animal Science, alcaloides pirrolizidínicos
• USDA PLANTS Database, perfil de Senecio vulgaris
• Kim et al. 2008, genes reguladores controlam um caráter morfológico e ecológico importante transferido entre espécies